周启秀那时正在毕业前夕，因为同班好友沈晓星的缘故邂逅冯嘉楠，两人一见钟情，急速坠恋中。老三在省城见过冯嘉楠一次，二哥与他见面时刻意带上了女朋友。那是老三一回目睹全家人的宝贝，他引以为傲的兄长在一个女孩面前俯首称臣。无论她说什么、什么，二哥看她的神都像是快要化了一般。可他同样清楚地记得，那个叫冯嘉楠的女孩听见他饿极了吃面时发的吧唧声，里闪过的嘲。

大学最后一个学期开始前，周启秀回老家过节。初八那天是隔村寨的少数民族节日，老三拉着他去看盛装打扮的年轻姑娘。那一晚寨里的篝火彻夜未熄，山歌也唱到月落。周启秀忘了自己是什么时候喝多的，也忘了最后依偎在他边的那个温的躯究竟属于谁，只知自己醒在山溪旁的那片竹林里。他痛裂地在村遇到了老三，老三笑着对他眨。

笑的是他比周瓒还大一岁半。

周启秀回了学校准备毕业论文，他不知的是，四个月之后的某个下午，一个邻村女孩慌慌张张地去了他家打听他的下落。周启秀父母都在自家的果园里，女孩遇上的是回乡给父母送钱的周家老三。老三认得这个女孩，那一晚她看着二哥的神比篝火还烈，人也一直在他边徘徊。在清楚发生了什么事之后，当时已成为小包工的老三只犹豫了一分钟便拿定了主意。他给了女孩一笔钱，让她跟家人谎称去外地打工。女孩的家人为没上过几天学的女儿找到路欣喜不已，没有想到她很快被老三安置在县城的一民房里待产。

然而，老三万万没有预料到，周启秀排除万难，甚至征得冯家在上的父母同意，一毕业没多久就娶了冯嘉楠。县城的民房里，那个女孩的肚已隆起，无论老三给她多少钱，她也不肯再“作孽”。老三慌了神，这件事终于在家中二老和大哥面前被破。一家人彻夜未眠，第二天早上，二老了决定，既然如此就把孩生下来，正好他们家男丁不旺，直至现在也只有老三家有个儿。他们补偿了那个女孩，把刚生的男孩暂时养在了周启秀大嫂的娘家。

剩余的片段是周瓒在父母长期的争吵和大堂哥偶尔透的“秘辛”中拼凑起来的。

当周启秀得知真相时，他正好也沉浸在将为人父的喜悦中，只不过这喜悦是冯嘉楠肚里刚刚成形的小家伙带来的。老三捎来的这个消息于周

周瓒的父亲周启秀，在旁人的记忆中，仿佛一直就如这名字般，温存好、木秀于林。他早早地走了生养他的山村，却依然是乡间少女脸红心时会偷偷念想的名字。

在老三里，这个女孩也没什么了不起的。长得漂亮的女人多了去，家世好、学历的也不是没有，二哥什么样的女人找不到？只是一时迷了心窍，没准他们很快就会分手。他心思直接，留下那个孩的初衷是想着那毕竟是二哥的孩，顺便恶心一下冯嘉楠也好。

周启秀猜想到或许前一晚发生了某些事，但那女孩在他清醒前已跑开。他们村寨的民风开化，少数民族姑娘在这方面本就比他们看得开。当然，他也早就习惯女孩的主动示好，即使在大学里也是如此。他虽未连，也并不排斥。他总是善待每一个喜他的女孩，而让他心动的人还没现。