他搖頭晃腦，語氣裡充滿真切的惋惜與物傷其類的悲涼，末了還自嘲一笑，“瞧老夫，真是醉糊塗了，怎地對著綾姬花魁說起這些陳年舊事，掃興，掃興…”

一刹那间，绫只觉得耳边所有的丝竹乐声、谈笑声都骤然退去，化作尖锐的嗡鸣。

心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，骤停之后又疯狂擂动，血液逆流般冲上头顶，让她眼前阵阵发黑，几乎无法维持站立的姿态。

“清原正志”、“绫樣”、“白拍子”、“大火”……每一个词都像烧红的钢针，狠狠扎进她灵魂最深处，将那些血淋淋的伤口再次翻搅开来！

她猛地收紧手指，指甲深深掐入掌心，借助那尖锐的刺痛才勉强拉回一丝行将溃散的神智。绝不能在此刻失态。

她抬起頭，臉上卻瞬間綻放出最為嫵媚動人的笑容，艷麗得近乎淒絕，仿佛将所有的痛苦都化作了浓墨重彩的油彩，涂抹在面具之上。

三指执起霰纹酒壶，步履轻盈如蝶，翩然移至伊达公身侧，優雅地为他再次斟满酒杯，声音柔婉，尾音微微上挑：“大人醉语妾身折煞了。”

清酒如银线注入青瓷杯，“清原氏乃云间鹤，妾身不过沟渠萍。妾身这等生于泥淖、长于风尘的卑贱之躯，怎配与那等云端之上的贵女相提并论呢？”

玉杯轻碰伊达杯沿，发出清泠一响，“生养妾身的吉原妈妈常说……游女最忌肖想贵人命，当心折福。”

她巧笑倩兮，將那份錐心刺骨的痛楚掩藏得滴水不漏，言语间将自己贬低至尘埃，將那份可能的關聯徹底斬斷，又四两拨千斤地将伊达公的感慨定性为醉后失言。

席間眾人聞言，皆附和著笑了起來，气氛瞬间重新变得热闹而暧昧，只當是一段無傷大雅的插曲。

无人看见，她宽大袖袍之下，那双手是如何颤抖不休，掌心已被指甲掐出数月难以消退的深痕，血珠渗进茜色衣褶，洇出暗紫痕迹。

宴席散後，綾回到暖閣，屏退左右。当最后一名侍女离开，门扉合拢的瞬间，春桃几乎是扑上前去，想要扶住绫姬摇摇欲坠的身体。

绫却猛地挥开了她的手，跌坐在地，背脊紧贴冰冷刺骨的门板，浑身无法控制地剧烈颤抖。

泪水无声地汹涌而出，她却死死咬住自己的唇瓣，直至尝到血腥味，也不让自己泄出一丝一毫的呜咽。

原来，在那些高高在上的人眼中，清原家早已是过眼云烟，那个曾经被父母捧在掌心、会跳白拍子的清原绫，也早已化为了灰烬，连被提及都只是一场醉后的误认和需要被即刻纠正的“失言”。

她过去所有的挣扎、所有的痛苦、所有在仇恨与不该存在的情愫间的摇摆，在这轻飘飘的几句话面前，显得如此荒唐可笑，如此微不足道。

“卑贱之躯…生于吉原…取悦人的玩物…”

这些她亲口说出的自贬之语，此刻反复回荡在耳边，如同最锋利的锉刀，一下下碾磨着她的心脏和尊严。

她所以为的蛰伏与伪装，在世人看来，或许本就是她命中注定、就该如此的模样。连对过去的怀念，都成了一种不合时宜的奢侈和错误。

一股前所未有的、冰冷刺骨的绝望与纯粹的恨意，如同严冬裹挟着冰棱的寒潮，瞬间席卷而来，彻底淹没了之前所有的犹豫、软弱和那点该死的、剪不断的温情牵扯。

伊达公的话语撕掉了最后一层温情的假面，也将她最后一丝退路斩断。

她缓缓站起身，脚步有些虚浮，却异常坚定地走到妆奁前。