我從椅上站起，整理了一下衣服，拿起我的手提包。

我的心漏了一拍，原本緊繃的肩膀瞬間鬆懈下來，隨之而來的是一種莫名的安心。看來，他真的不記得我了。這也好，這樣我就能以最純粹的客份，來面對這期待已久的晚餐。他只是對我輕微地點了點頭，算是打了招呼，然後又轉回去繼續他的工作，彷彿剛才的對視從未發生。

我努力將注意力拉回到前的上，告訴自己這才是重點。當最後一主，那塊烤得恰到好處的排被享用完畢後，我覺到一圓滿的疲憊。今晚的目的已經達成，他的料理，確實名不虛傳。接著，服務生開始為客人送上甜點，每一份都相同，是緻的慕斯糕搭一球雪酪。

「今晚的料理，從北海的扇貝開始。」

用餐的過程比我想像中更沉浸。每一菜都像一件藝術品，味覺的層次在中層層遞進，不斷顛覆我的想像。然而，我的視線總是不自覺地飄向旁邊的廚房區域。關紫柔果然在那裡，她穿著乾淨的廚師幫手服，忙碌地傳遞著盤，偶爾會與他低聲談幾句，他會點頭或簡單回應一兩個字，那樣的合作默契，像一隱形的刺，輕輕扎著我的心。

不久，第一位服務生端著一小盤緻的開胃菜放在我面前。接著，他也走了過來，親手將一碗清澈的湯羹擺好，他的手在台面上輕輕敲了兩下，聲音不大，卻讓我的注意力完全集中。

我呆呆地看著前這碗獨一無二的甜點。這裡的客人，只有我，得到了不一樣的東西。這不是無菜單料理裡該有的程，這是一個特例。我拿起湯匙，手心微微汗。我分不清此刻心裡是驚訝、是竊喜，還是更層的迷惘。這是什麼意思？

然而，當他親手端著甜點走向我這裡時，我的呼頓時停住了。他放在我面前的，不是和其他客人一樣的慕斯糕，而是一碗看起來樸實無華的白布丁，上面只有一片薄薄的烤杏仁片作為點綴。我的心臟狂起來，這是怎麼回事？是錯了嗎？

最後一吃完，碗底乾淨，不留痕跡。我放下湯匙，覺到一種前所未有的滿足與平靜。這場漫長的追逐，終於在這一刻畫上了句點。環顧四周，其他賓客都已陸續離去，餐廳裡只剩下收拾碗盤的輕微聲響。他依然站在吧台後，低頭專注地拭著一把長柄湯匙，彷彿我這個特別的客人不存在一般。

他的聲音低沉而平穩，就像在陳述一個事實。說完，他便退後一步，繼續觀察著所有客人的狀態，沒有再多看我一。

隔著一張打磨光亮的料理台，他就站在那裡。穿著一塵不染的白廚師服，專注地檢視著手邊的材。他似乎覺到了視線，緩緩抬起頭，目光越過理台，直直地看向我。沒有預想中的驚訝，也沒有任何特別的表情，他的神就像在看一位普通的、初次見面的客人，平靜而疏離。

對，什麼意思都不重要了。我一氣，將所有混亂的思緒都壓下，拿起湯匙。第一，順的香氣在尖化開，溫潤而不膩，帶著淡淡的焦糖尾韻。這味，和我第一次在他廚房吃到的那碗燉，如此相似。我慢慢地、一一地吃著，像是在品嚐一段即將結束的回憶，將所有的委屈、心酸與不甘，都隨著這碗甜點一併嚥下。

餐廳裡輕柔的古典樂緩緩洩，其他客人的低語聲成了點綴。我端正地坐好，將手放在膝上，開始專注地看著他在自己的王國裡，如同一位指揮家，熟練地調動著每一種材。他的每一個動作都準而優雅，切、削、烹煮，沒有絲毫多餘的動作。

他將那碗布丁輕輕放下，碗底與桌面接觸時發清脆的聲響。他沒有解釋，只是和之前一樣，用那雙邃的睛靜靜地看了我一，那神裡似乎藏著我讀不懂的情緒，然後便轉離開，繼續忙碌。