碰触的渴望

那次近乎宣泄后的会面，像在百合子心里投下了一颗小小的石子。明日子那句冷静而灼人的“看见你自己”，如同投入死水中的石子，虽未激起汹涌波涛，却在日复一日的冰冷孤寂中持续回荡，搅动着沉底的泥沙。

羞耻感依然如影随形。想起自己在那位年轻的、地位“低下”的女人面前失控落泪、如同弃妇般控诉的样子，百合子的脸颊依旧会阵阵发烫。然而，另一种更强大的力量——一种名为“不甘心就此沉沦”的微弱火种——也在绝望的谷底顽强燃烧起来。

她开始有意识地尝试明日子所提的那些微小的事物。她坐在那方曾经只为了符合“贵妇身份”而精心设计、实则从未带给她真正喜悦的菖蒲花圃旁，第一次不是为了修剪姿态，而是单纯去触摸一片带着露珠的叶子，感受那清凉和细腻的纹理在指尖的触感。她重新翻开那些曾被束之高阁、只为了装点门面的棋谱书，试着不是为了“雅致”而下棋，而是体会每一步落子时细微的思考和乐趣。她甚至让人去市面上寻了最普通的、热腾腾刚出锅的栗子糕，摒退了侍女，一个人坐在窗前，小心翼翼地掰开一块，让那带着朴实烟火气的香甜在舌尖弥漫开。

这些微小的尝试，如同在冰冷黑暗中摸索新的开关，笨拙又充满试探。感受很陌生，却也带着一丝奇异的安定。可每当她稍有沉浸，眼前总会不由自主地浮现出明日子那双平静如大海的蓝眼睛，以及那握住她手腕时传递来的、带着奇异包容力量的温热触感。

那股隐秘的引力再次拉紧了她。与上次被怨恨驱动不同，这次她仿佛是被那点微小的、属于自身的“光亮”指引着，再次踏上了通往西翼的路。

这一次，她没有失态。她穿戴整齐，仪容完美，只是手中多了一个小巧精致的竹编食盒，里面装着特意吩咐人做的、用上好初摘茶叶蒸制的绿茶糕，嫩绿软糯。不是为示好，更像是……一种寻求同盟的证明——看，我也在尝试，我也在“看见”自己带来的一点滋味。

西翼的和室依旧，宁静而带着生活的气息。明日子正盘腿坐在地板上，耐心地将散落的彩色布片拼缀在一大幅深色的底布上——似乎是一个巨大图案的一部分。她低着头，黑发柔顺地垂落颊边，专注的侧影在午后的光线里沉静美好。花泽明抱着个布偶小熊，蜷缩在一旁的厚垫上酣睡。

听到脚步声，明日子抬起头，当看到门口站着的、明显比上次平静许多的百合子时，她的蓝眸里闪过一丝了然，甚至带着一丝几不可察的……温和？

“百合子小姐。”她放下手中的布片，眼神示意了一下旁边的位置，“请进。”

百合子深吸一口气，端着食盒走进来，跪坐在明日子对面的蒲团上。两人之间隔着那幅巨大的、尚未完成的绣样。百合子将食盒轻轻放在两人中间的小几上，打开盖子，绿意盎然的糕点和淡淡的茶香弥漫开。

“我……试着自己做主的，”百合子开口，声音带着不易察觉的紧张，刻意避开敏感话题，指向食盒，“请…尝尝？市面上最好的茶农初摘……”

明日子没有看糕点，目光从百合子身上移到那幅巨大的绣样底布上。百合子的指尖下意识地揪紧了衣襟。明日子重新看向她，那平静的蓝色眼眸里仿佛带着穿透的力量：“你喜欢做决定的感觉？”

直白得让百合子一时语塞。喜欢？她从未真正拥有过“喜欢”的权利。她被教导的是“应该如何”，而非“喜欢什么”。

“……我不知道。”百合子低声道，指尖微微松开了被揪皱的衣料，带着迷茫，“但……它们是自己选的。” 这是真的。糕点的选材、样式、甚至摒弃了复杂的器皿而用朴素竹盒，全是她的意志。很微小，却真实。

明日子拿起一小块糕点，咬了一口，细细咀嚼，点了点头。

“很干净的味道。”她评价道，没有刻意的赞美，语气像陈述一个事实。她转而看向那幅未完成的绣品，“我在绣一只‘猫头鹰’。”

百合子顺着她的目光望去。彩色的布片杂乱无章，只能隐约看出翅膀和眼睛的轮廓。“猫头鹰？”她有些困惑。

“嗯，阿依努人的神鸟，智慧的眼睛，夜里也能看清前路。”明日子拿起一块深蓝近乎墨色的绒布，手指灵巧地比对了一下底布上一处预留的位置。她的动作娴熟而充满力量感，带着一种源自生活的朴拙韵律，与百合子熟知的、贵族女性们精细的刺绣全然不同。

“绣它……是‘自己’想做的事？”百合子忍不住轻声问。这个想法离她太遥远。贵族女子的女红是规矩内的“必需”，是技艺的展示，而非纯粹的“想做”。

明日子顿了顿，嘴角似乎弯起一个极其细微的弧度。

“嗯。想让明挂在房里。夜里……守护他。”

她的回答简单而直接，指向最朴实的母爱和最纯粹的愿望。

百合子沉默了。守护……她想守护什么？曾经模糊地以为该是丈夫的荣誉、家族的体面。但那似乎从未真正“属于”她，更像沉重的枷锁。她的目光落回精致的食盒上。也许，守护住此刻指尖沾上的这