“明日夫人！”她甚至没等完全落座，就握住了阿希莉帕的手，神亮晶晶的，“请你务必答应我！让我帮忙吧！关于那个纪录片！”

“来，明。”阿希莉帕脸上立刻绽放柔和的笑意，瞬间驱散了室内的凝重。

孩天真无邪的谢，像一，瞬间冲垮了百合心中最后一矜持和忐忑。她眶微微发，蹲下，平视着明，声音带着哽咽的温柔：“也谢谢你，明君。”

她的话语坦率得令人心酸，也透着一笨拙却真实的决心。阿希莉帕看着她中那份纯粹的憧憬和努力，心中百集。她能理解百合的境，那份渴望被看见的心情。

她的情真挚得令人动容。泽明（5岁）正依偎在阿希莉帕边玩着一个新的木雕小，听到百合的话，也抬起，眨着大睛看着这位“百合夫人”。

“百合夫人，谢谢你帮妈妈的忙！”

“谢谢你，明日夫人！”百合的脸上瞬间绽放如释重负又充满希望的笑容。

她抬起，中带着小心翼翼的请求，脸颊微红：“明日夫人能不能……再多告诉我一些百之助大人的事情？他喜什么？讨厌什么？最近有什么烦心事吗？”她顿了顿，一气，像是鼓足了毕生的勇气，说了一直压在心底的话：“这段婚姻，虽然最初并非我自己的意愿……但我是真的在意百之助大人！我想……我想通过自己的努力，哪怕……哪怕只是得到他一……一的关注。”

百合看向阿希莉帕，神恳切：“请让我参与来吧！哪怕只是帮你整理资料，或者……或者像上次说的，在太太们面前多提提它的价值！我一定会尽力的！”她随即又有些不好意思地低下，声音低了些，“只是……相应的……”

阿希莉帕有些惊讶地看着她：“帮忙？”

尾形只是微微颔首，像上司审视下属的度报告：“嗯。保持专注。”他的目光落在玩枪上，“姿势要更稳些。肩膀下沉，手腕绷直，目光看准目标。枪，即使是玩，代表了力量和责任。”他简略地纠正着，到即止，没有更多的解释或鼓励。

这时，依偎在阿希莉帕旁的明，仰着小脸，看着百合，忽然用稚但清晰的声音说：

阿希莉帕心疼地瞥了尾形一，轻轻阿恰一声，起走过去搂住儿的肩膀，柔声：“明得很好呢！步很大！爸爸的意思是你要更认真练习，把动作到最标准才好，是不是，‘父亲’？”她笑着看向尾形，巧妙地打着圆场，为儿争取那份本应理所当然的肯定。

“是的！”百合用力，“百之助大人……前几天，他和我说话了！虽然只是很简短地提了一下这个纪录片，让我……让我在合适的场合提一提它的文化意义。”她脸上泛起激动的红，仿佛得到了莫大的恩典，“我想了很久！我觉得，这不仅仅是任务！我是真的想了解阿依努的文化！我想知它为什么对你，对百之助大人都如此重要！我也想……为它什么！”

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泽明用力地，脚步轻快地走来，手里还握着一把巧的木玩短枪：“完成了！爸爸，你看！”他举起玩枪，努力模仿着士兵的模样，站得笔直，小脸上写满了渴望得到肯定的期待。

阿希莉帕沉默了片刻，目光温和地落在百合脸上，轻轻了：“好。”她答应了百合的“易”，不仅因为百合能帮忙，也因为在那份笨拙的请求背后，她看到了一个试图挣脱束缚、努力寻找自己存在意义的灵魂。

几天后，百合再次造访，神情却与以往任何一次都不同。她脸上带着一下定决心的光彩，甚至显得有些急切。

“今天的识字作业都完成了？”他的语气很平稳，没有严厉，却也绝无寻常父亲的溺或亲近。

尾形接收到她的目光，沉默了一下，终于对着儿，用一近乎公式化的语气补充了一句：“……步……是有。”便再无下文，仿佛这已是极大的肯定。明的小脸上立刻重新亮起了光彩。

尾形也收敛了所有情绪，恢复了面对儿时那惯常的、带着距离的平静。他放下茶杯，目光落在男孩上，带着审视与要求。

明中的光亮黯淡了一瞬，但上又努力调整自己的姿势，依言改正，小拳握得更了些。

光透过窗棂，洒在三人上。阿希莉帕看着前这一幕，心中既有对百合的理解，也有一丝难以言喻的复杂。在这心构筑的牢笼里，每个人都以自己的方式挣扎着、努力着，寻找着那一光。