Chapter 23

夜班后的交接是在最没必要的时候进行的。炉子刚熄，白鬼还在记录本上奋笔疾书，副头就带着一身发油味踏进来，鞋底“哐”地一声踩在金属门槛上，像是生怕大家没注意到他的出现。

“……伊登？”他捋着山羊胡，报着名字，语调毫无起伏，像在念一份采购单，“不错嘛，这批材料还能救下一块活的，反应快，是好事。”

薇恩“是”了一声，面罩没摘，连头都没抬，只是与其他灰衣守卫一并靠墙站好，等着听那句“解散”的命令响起。但下一秒，一坨奇怪的东西就被塞进了她手里——是朵粗布折成的花，花瓣硬得像锯齿，涂满了金色燃料，边角还糊着像是滑石粉一样的沫子。“给你记个功，挂着走，外头人问起来，也好说你是老手。”副头扔下这句话，便转头去翻另一本册子了。

薇恩低头看着那朵比自己的巴掌还大出一圈的布花，差点没反应过来那句短暂的“解散”。阿苏达从背后冒出来，不轻不重地拍了一把她的胳膊，咧着嘴离开。说实话，这玩意儿要不是湿哒哒的，她可能就地掏出火柴把它点了。

她并没立刻佩戴，而是在出塔之前，在更衣室换下那身黏着硫磺味的灰制服后，重新套上蓝色的囚营守卫制服时，才把那团丑东西揣进兜里。副头就在倚塔门外的石墙上抽烟，手插在裤兜里，一动不动地盯着她。没说话，却瞪得她手背发麻。

薇恩站在那，大概愣了一秒，忽然立正，把花从兜里掏出来，直接别到了胸前——位置比计划的还高，挺拔的画板几乎戳到下巴。她一边调整领口，一边抬眼盯了回去，表情从容得甚至带了点挑衅的意味。

副头冷哼一声，转头吐了口带着烟的唾沫，没有再理她。

食堂的门前依旧挂着那块积分黑板，薇恩目不斜视地走过去，从高高摞起的金属餐盘里抽出一只。不消看就知道C08仍然位居前列。守卫和囚犯分开用餐，省了她再看见那道佝偻又狡猾的身影。周围几排人都只是埋头吃饭，叉勺敲得餐盘嗡嗡作响。她端着盘子坐下，桌子对面的角落也坐一个新人，抬头看了一眼那朵布花，又立刻低下头去。

食物没什么温度，一团糙米，一碗飘着油的浓汤，竟然还有一勺混了不知多少土豆的炒蛋。她摘下面罩，叉了一团炒蛋送进口中，喉咙像在咽一团晒干的拖布。斜对角传来一声轻轻的嗤笑，不知是对她还是对那朵皱巴巴的金色布花。她低头咀嚼，花瓣一晃一晃地刺眼，像是要告诉整个饭堂，它是这里唯一一块会反光的东西。

这布花大得出奇，箱子本来空出一小半，薇恩把它塞进去，盖了两次盖子，都还剩一角翘在外面，她索性把它扔到床头，呆在更惹眼的位置，反而看起来安分了许多。账本既然已经被阿苏达“保管”，储物箱她也懒得再上锁。阿苏达正躺在铺上打着呼，那颗黝黑的后脑勺对着门口，一动不动，恐怕吃不住自己一棍子。只不过她现在并无这种打算，撬棍也早在两天前就被她没收了。

薇恩靠着床头坐下，半边脸还留着面罩的勒痕。仔细想想，那账本里其实什么都没有——至少，什么都跟她没关系。那些血迹、名字、编号，从囚犯那抢来的烟纸，她甚至有点庆幸这些累赘已经全部落进那个女人手里——因为她翻过山头，看到了那一串沿着海岸线排开的塔，从那时开始，这些东西就不再有意义了。一个辅导站消失了，还有一个新远景等着接力。不论杀掉多少恶魔，不论死了多少人，都不会改变什么——更何况在这里，“攻击恶魔”这件事本身就是被严格禁止的。

逃跑的机会不会太多，更糟的是这计划里，已经不止是她和拉克丝两个人。从拉克丝踏进熔炉厅口，穿过泛白的符文地板，走向她身前的椅子，试探着坐上来的时候，她就明白了。这根本不是偶然，而是阿苏达的安排。她不是唯一一个在注视着拉克丝的人，阿苏达也始终盯向这边。那女人没有开口，神情不见起伏，只是在目光与薇恩相撞时，极其轻微地点了点头。

“只要一次混乱。”就在这天进塔之前，夜班换岗的间隙，阿苏达把刚卸完两车石料的薇恩叫到塔旁的围栏边，几乎自言自语地对薇恩说着。她抠着围栏木板上的石灰渣，眼睛一动不动地盯着围栏顶部，和远处塔身的尖端，那里铁网和尖刺如此密集，恨不得连一只过路的飞鸟都要被刺穿——

“随便什么样的意外，”她没有再向这边回头，“只要乱起来……就足够了。”

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拉克丝不清楚，第二次走进熔炉厅是否意味着某种晋升。她只是再也没见过那四个同伴了。

这并非指的是在炉厅里，而是指她回到禁闭室、度过那些一整段失去时间感知的日子。只有其中一位，那个在第一道裂缝张开时，挣断锁链，开始拍打哭喊的女人，会在她闭眼或眨眼的间隙，悄无声息地出现在她的石台前，衣摆垂在半空中，不叫也不闹，只是安静地站在那里。

她的双眼空洞无神，没有类似怨恨或者控诉的情绪，只有一点温和的、让人无法反驳的遗憾。好像是在说，你本该和我一起走的。

饭食不知为何变得规律，甚至可以说精致了一点。土豆和红薯交替出现，偶尔混进几条胡萝卜皮。大概过了两天，她被分到了一小块黄得发黑的鸡蛋。送饭的仍是那个领口绣着金边的小个子军官，她把带着鸡蛋的盘子递过来时，还多补了一句：“多吃点。吃完它。”

语气并不刻意，甚至有点温和。但拉克丝的后背立刻爆出一层冷汗。她没敢应声，只是低头盯着那块鸡蛋，祈祷那块土豆不是被她打扫的。

她没想过自己还能再一次进入熔炉厅，同伴的四位法师先她一步落座，每个人都比她年长许多，面色苍白，眼尾皱纹层叠，囚服洗得泛白，坐姿却稳得像钉在那儿。他们看见她，愣了一下，互相交换着眼神，最终谁都没出声，只是再次看她时，目光多了一层狐疑。

座位和第一次一模一样，离门最远，略偏左侧。她稳住目光，直视椅背后的灰衣守卫，一步一步走了过去，然后利落地坐下。不需要多看，她已经认得出那双眼睛，以及那只把铁链轻轻扣在她手腕上的手。指尖从她肩头滑下得相当迟疑，她不由得偏头，目光向手指离开的方向追了过去。

一直都是薇恩，连续两次。守在她背后的，与把她送回禁闭室的那个守卫都是她。那个经常给她送饭的小个子军官也在，正站在她左手边，恰巧位于她与左侧法师椅子的空隙正中，面无表情地朝着中央的熔炉。她没来由地感到这些人似乎在期待她做点什么。

增幅剂的味道，再喝已经感觉不到什么特别了。喉咙有点麻，但不适很快就过去。眼前的景象变得模