薇恩瞟了她一，一语不发地把斧刃劈枯树。她并没有这样的打算，起码目前是不到的，但“逃跑”两个字总能在她的心上狠狠地打一拳。未曾想过德玛西亚的军中生活会是这样的，起码从她以往见过的，无不在的参军宣传来看，不应当是这样的。显然这里的人们，连勤务兵都算不上。老兵们会聚在角落打牌，或者些劣质的卷烟，烟味隔着一个营房都能熏得人发。年轻的那些有时无所事事，在她拎着斧，或者背着半个人大的背篓经过时，向她投来无数看怪一样的目光。能的事除了劈柴就是运送甘草和粪，连棚和畜棚都不能接近。从前在街上听到、报纸里看到的，有关与诺克萨斯的、北方蛮族的战争，那些血又宏大的描述，整齐而威严的形象，仿佛跟这个死般的军营没有任何关系，连一丝备战的影都找不到。

“学过一些，还有普通的搏斗，”薇恩摸向背后的斧，又觉得现场向对方显摆剑术实在有蠢，“师父说这些比较危险，弓和弩比较适合…适合我。”师父原本说的是弓弩比较适合女孩儿，但“女孩”这个份在此刻只会让她觉得恶心。

“——再往东边走一星期就到了。你以为新兵是什么人，还能让你全副武装去打诺克萨斯人？”玛洛故意了气，这才补。他把麻绳从装满的桶上解下，接过肖娜手里的空桶，“无非在这边劈劈柴，菜，不到二等兵，你连都喂不了。”

或许因为是地下，这里没什么风，反而比营房要和些。空气中发霉的气味盖过了衣服的馊味，呼稍一用力就止不住地打嚏。薇恩已经与这间禁闭室相了经验，随着大门落锁的声音放缓呼，她像活尸一样蜷回她熟知的角落。但那些长官绝不会让她被禁闭太久，上山取柴的人手永远不够，她又是女兵营里少见能背起大号柴筐的那个。

“是你家人让你来这儿的么？”他会这样自言自语似的一边问，一边向薇恩晃着自己那把更新更结实的斧，也不指望她回答，“从不见你说话，你不觉得闷？你没瞧见他们看你都是什么神。”

她一如往常地在黄昏时跟在他的后，一手拎着一只桶，盯着他背上一晃一晃的，与自己那把一样的斧，和比新兵们多来的一柄手弩。手弩别在他脏兮兮的腰带间，像是从来没被来使用过似的，沟槽和机关里可见地卡着一些污泥和球一样的东西。

“威沃。”玛洛也不抬地回答。薇恩吃了一惊，威沃已经靠近和诺克萨斯的边境，她不记得刚来的那天车从家里开了这么远。

薇恩叫不任何一个战友的名字，包括这位总想抓住什么把柄，把自己一次次送禁闭室的小班长。唯一的例外是那位把斧发给自己的玛洛，一位她一、比一般军人壮些的青年。之所以记得这个名字，是因为他总在天黑后把薇恩喊营房，用一个不到拳大的青苹果换她一起去井边打新的上来。

瞬间盖过班长惊慌的双。没等她的拳落下，士兵们七手八脚地把她拉开，她又回到了最初来时的禁闭间。

薇恩只是平静而警惕地盯着这个同样不合群的家伙，然后低回去，手里的斧狠狠剁砍了一半的柴，力像一台失速的机，一下比一下重，直到肩膀不堪负荷。除此之外的自由行动时间，士兵们都像幽魂般各自低行走，彼此视而不见，只有在清晨和黄昏，集合起来向王城的方向敬礼的时候，他们那本该属于活人的，本该拿来去些事情，或者喜一些人与的情绪，才像被燃的火柴一样，短暂地烧上那么一会儿就熄灭了。

“我们是在什么地区？”跟到井边时，她忽然鬼使神差地发问。或许是这天的月光格外明亮，自来到军营以后，薇恩似乎是一次主动说话。

碎柴垛松松垮垮地堆在营房的尽，占了过一半儿的宽度，没有人愿意每天整理。冻雨后的日，山路三步一，不等爬到半山腰，脸颊就已经冻得失去知觉，后背却大汗淋漓。几乎每次都要把膝盖提到，才能把自己的脚腕从覆着冰壳的雪地里，勉迈一步。上山不三次，薇恩就已经记得那几棵适合取柴的壮死树横在哪里了。她一边捡着碎树枝，一边走向记忆中的取柴，离人群越来越远。“你要什么？”小班长带着三五个士兵，呼哧呼哧地着气追上薇恩，瞪着她手中那把比劈柴斧大上一圈的木柄铁斧，警惕地在几步外叉起腰：“别想逃跑，我盯着你呢。”

玛洛双圆瞪，脆把桶都丢了

“你学过剑术？”

“我以为我会很快就死在战场上。”薇恩低声说着。她的父母曾经心血来，请来一位发白，自称是猎人的家伙来教导她一些防的技巧。拜他所赐，肖娜可以最基础地挥剑与防御姿势，也看得懂弩箭的构造。“我师傅教我时是这么说的。”