【番外5】终途所待

1.

皇卿罗子昂殁于德应三年五月。

——

2.

前桥登基后度过的第一个年节，宫中有疾蔓延，按现在的医学观点应是流行性感冒，众人发烧流涕咳嗽一阵再没留下后患。唯独罗皇卿身子较弱，痊愈得慢，直到夏天过去，才渐渐摆脱了病魔。

那次染病让前桥见证了子昂的身体损伤，也察觉他正肉眼可见地孱弱下去。某个夜间和入宫的好友乐仪历数过去的日子，恍然发现，这已经是那场战争后的第八年了。

前世的罗子昂，就殁于这一年。

明知圣乡神殿外不再有孑然矗立的坟茔，她仍为此紧张，不仅不许罗子昂侍寝，还细致关照他的一饮一啄。挺过第二个年关，就像挺过宿命的诅咒，前桥才开始相信，过去的时间线彻底成为陈迹，即使子昂的隐痛仍时时发作，可没有丧命，就是希望。

春暖时分，景色欣荣，子昂院内的梨花开了，是夜，他派人去孜政殿寻前桥，问她能否同自己共赏春夜。

前桥欣然应允，处理完政务后，便走入他所居的宫殿。

两盏梨花酒，一碟青麦糕，子昂说身体基本恢复了，今夜可以服侍……他说了谎，表现并不算好，或者说，和以往的表现相比远远不好，这让他失落又忧伤，即使前桥没有任何责怪，只是宽容地将他抱住。

“不必勉强，你不侍寝我也会留下陪你，身体没好全，慢慢来就是，别给自己那么大压力。”

他的呼吸还带着方才力竭的虚脱，前桥抚摸他覆汗的后背，发现是处已经消瘦到微微硌手。怎么不知不觉变成这样了？她甚为心疼，点了灯烛，命人熬粥为他滋补。

热气搅动着子昂清秀俊美的五官，以及眉宇间淡淡的寥落。

“我以为你心胸豁达，不会因床上表现自卑，是不是担心我对你不满？”前桥柔声宽慰道，“怎会呢？我岂是苛责之人？”

子昂摇摇头，喝了半碗粥，随她躺回床上。

搬到宫里后，他的卧房四周不似从前那般空无一物了，墙上挂着很多题字，有的落魏留仙的款，有的落他自己的。满室飘着若有若无的香墨味道，他不再秉持一物无用便舍弃的旧旨，那些被储存起来的字幅大多只是前桥随手一题的习作，或是将送人却不满意的署名“钱娘子”的废稿，他无一不细心装裱。

“陛下为何对外自称姓‘钱’？”子昂轻声问道。

前桥也看向墙上那些署名：“既是对外隐藏身份，当然要用化名。”

“我是想问，怎么偏偏是这个姓？”

前桥笑了：“姓‘钱’多好啊，天生带着富足。”

子昂道句“确然如此”，便不再深究，可前桥偏爱对他说些不会向旁人提起的实话。

“我在另一个世界的名字里，有个‘迁’字。”

子昂的手被前桥托起，掌心随即传来痒酥的笔划，一撇，一横，一竖，一辵，他看着那个奇怪的字刻进掌心，不禁收拢五指，像是将它珍重收藏。

“陛下所说的‘另一个世界’，是什么世界？”

“一个与这里完全不同的世界，”前桥细细解说道，“在那里我不是国君，只是个普通学生，偶尔写点文章。我既不姓魏，也不长这副模样。那个世界一切都很快，出行不骑马，而是坐车，有的车很长，有很多节车厢，几个时辰就能从京都到觐坞。沟通不用见面或写信，即使朋友远在南郡，只要按下几个按钮，那边的人就能听到你的声音。想珍藏的画面，用相机拍照就能记录，看到的场景变成一张薄薄的卡片，比人画的都像……”

“那个世界在梦里吗？”子昂问道。

前桥摇头：“你相信‘世界’会同时存在很多个吗？”

“我相信只有活着的当下、今生，才是真实存在的，其他都是期望的假想。”他的回答并不让前桥意外。

“那你会觉得命运不公吗，如果仅有此生，穷人和富人过着不同的日子，有人长寿，有人夭折，而你的人生也太多灾多难了。”

子昂却沉吟道：“我一直觉得，人来世上一定有什么目的，痛苦是为达目的必经的劫难，就像玉褪掉石皮，露出底色，而最终，一定有什么正在等待打磨后的我。”

“是什么呢？”

子昂望着她笑，瞳仁里反射着她的倒影。

“我不清楚。”

前桥挑眉再问：“那你觉得自己等到了吗？”

子昂轻轻摇头：“我不清楚。”

“真不浪漫，我以为你会说点感人的话，比如等来了我，等来了现在无忧无虑的生活啊。”

子昂并没否认，只是说：“如果我等的是您，又会觉得……这种幸福不该如此草率地结束吧。”

“哪里就结束了？”前桥道，“一点身体不适而已，我会陪你走过去的。我的王朝刚刚开始，你的皇卿生涯也刚刚开始呢。”

两日后，前桥才知道，那天罗子昂说的“草率”是什么意思。

——

3.

一切都发生得很突然。事后想来，他应是早有预料，才会在殁去前夜坚持让爱人睡在自己的宫殿，想最后为她做一些事，借此告别。

一切都进行得很快。尸体入殓，停灵七日，葬入陵墓。新帝才三十出头，陵寝修好没多久就迎来第一位长眠之客，冥冥中有所征兆似的。

按说让使奴位列“皇卿”而非“嘉侍”，已是不合礼数，可前桥执意赐罗子昂“贵卿”哀荣。登基以来一向以勤勉著称的帝王也哀痛到停朝三日，劄子照旧送进也照旧批复，只是凌晨的廷议无法参与，因为前桥彻夜难眠。

又是一个深夜。皇元卿前往孜政殿，在如山的案牍前见到就着豆灯手执朱笔的帝王，他知道这时不该打搅，便默默站了很久，直到前桥掷笔拭去眼角泪水，他才快步走入。

不忍看下去了，那一刻当真有孤家寡人之感了。

“陛下，”他用一如既往沉稳温和的声音唤她，“白日再看吧，该休息了。”

前桥摇头道：“我不想睡，这几日惰怠朝政，积攒太多奏折了，那群大臣一定又怀念起皇姊在位的日子，说什么‘今不胜昔’。我不想让皇姊失