「你看起來還不錯。」她說，「聽說你有篇論文登期刊了？」

她看著他，神柔和：「我不會要求你什麼，也沒期待。但我想讓你知——這個孩存在，跟你有關。」

「嗯，幾天而已。」她裡有一絲猶豫，但很快轉為溫和，「資料還在老系統裡，只能親自來拉。」

他停了一下：「嗯，這樣很好。」

「會不會很尷尬？我想像那種對好像……氣氛很怪。」

希麗雅將紙杯放下，笑了笑：「我本來就是打算單親育兒了，所以對象得很理想，當時心理評估過了之後，對其實很快……受當下沒什麼覺，反而是知成功的那刻才覺得有點……現實吧。」

我可以教你怎麼查資料。」

她最後說了一句：「祝你一切順利，嶺翔。」

圖書館旁的咖啡亭下，幾位碩士班的女生正圍著圓桌小聲聊天，秋陽灑在紙杯上，蒸氣裊裊升起。

他想起希麗雅說的話。

「我是真的有點心動了啦，」其中一位著圓框鏡的女生說，「我跟我未婚夫試了快一年都沒消息，最近去檢查……他濃度只有正常值的一半。」

嶺翔也注意到她了，腳步頓了一下，沒有躲避。

她停了一下，笑著補一句：「而且，不會尷尬，因為……那個人其實很好。」

「小刊而已，不算什麼。」他答，語氣一如過去那般節制。

「我那天有看到你的影……制度的宣傳影片裡。」她語氣輕淡，但神一度落在他肩線的位置，像是想抓住某種情緒，但最終讓它溜走。

他背後，蒼大和艾米的談話聲依然斷續傳來，笑聲與停頓錯，像某種被世界允許的親密。

兩人在圖書館徑會。陽光斜落在銀杏樹葉間，他們像是剛好在其中一塊光斑裡停住。

「就因為那種尷尬很真實才好笑啊，」艾米靠在他肩上，「你不也是常常這樣嗎？」

「我？我明明是人群裡最從容的男人。」

他們並肩坐在床上，共享一個筆電螢幕，似乎在看某喜劇影集。螢幕畫面忽明忽暗，時不時傳幾聲笑聲與劇中角誇張的對話。

而他，好像還卡在中間，什麼都還沒選。

「妳真的覺得這段好笑？我覺得他只是尷尬得很誠懇而已。」蒼大的聲音低而帶笑。

嶺翔看了他們一，只是微微點頭，便轉走進公共休息區。

「我覺得還好。」她語氣平靜，「比起氣氛，我更在意他的反應很溫柔，有尊重我。其實制度裡面的人很多都訓練過，節奏、溝通、體界線都得很好，不是妳想像那種奇怪的易。」

「其實現在能自然懷的機率真的不啊，尤其我們這年紀又不可能立刻結婚生小孩。」

他突然有種異樣的清醒：

他們在秋日陽光下短暫會，然後又各自走向不同方向，像兩顆不再相的行星。但他知，有些連結，即使斷了，也曾真實存在過。

有些人選擇留戀，有些人選擇放手；

她轉向旁安靜喝著咖啡的希麗雅，語氣轉為半玩笑：「欸，妳不是那個暑假去執行制度任務的代表嗎？快點說說妳的心得，我真的在考慮要申請對。」

她的語氣那麼平靜，像是說某個與他無關的事實，卻又在他心裡留下一細緻的餘波。

另一人瞪大：「哇，原來這麼多人都有問題嗎？」

有人選擇愛，有人選擇規劃懷；

她低頭看了一自己的肚，針織衫下微微隆起的弧線已不再完全隱藏得住。她沒遮掩，反倒像是刻意讓他看見。

他點頭。她也微笑。

「我就知你不會完全拒絕我。」

是嶺翔。

＊

話說到這裡，她忽然抬頭，遠處走來的影讓她一瞬間靜止。

沙發上沒有其他人。他把書包放在腳邊，坐下，體往前傾，手肘撐在膝上，像是習慣地思考，卻沒有思緒能被抓住。

「你回來了？」他開。

「妳也是，希麗雅。」

他點頭，沒有回避。只是那一瞬間，他忽然覺得某個地方被輕輕了一下。

「最從容的，是說你上次跟我爸講話時連名字都叫錯？」

回到宿舍時，門半掩著。嶺翔伸手推開，屋內燈光昏黃，傳來輕聲的笑語與低語談。

兩人相視一笑，沒有刻意壓低聲音，但也沒有喧鬧。那種安穩自在的親密，在狹小的空間裡像一柔和的燈，穩定地照著彼此。

她沒說「懷」，但他聽得懂。

「三個月了，一切都算穩定。」

他低頭看著手心，指節間的膚乾燥，微微泛白，像是拭了太多東西卻無所附著。那是一種「過於乾淨」的覺。

她朝朋友們點了點頭，低聲說：「我先走一下。」

麥琪笑著闔上筆電，朝他比了一個小小的謝手勢，「謝啦，學長。」

在這個世界裡，每個人都在用自己的方式選擇——

是蒼大，和艾米。