过后刘茂如何忍不住对夫郎变了脸，陶氏又是如何悔恨自己那一刻的狠心和早年的作为，后来又是如何让刘学好悄悄儿来了一趟小王村，却只打听了大哥儿已经痊愈，连表哥家都不敢打听，就匆匆回去……

外甥儿？

陶氏又忍不住与外甥儿解释：

鬼使神差的，陶氏选择了自家小。

不有没有想到，一隐瞒，一偏倚，一轻信……导致的，是一条年轻生命的永远失去。

“我那时候是鬼迷了心窍了啊我，亏得上天保佑，大哥儿没事，否则我就是死了都没脸去见阿父阿爹大舅啊……”

家里小孩儿都懂事，对于夫婿二常年用药从无怨言，可他抠着他们的血汗留着买药也就罢了，莫非连丁油盐都不让他们见着？

——因为那是他要给自己儿买药的钱。

“你溪小舅那事儿，是我的不是。可我也实在没想到……

“没什么的，那原就是我的不是，我不该因为阿爹这些年远着我，我就也远着他。儿郎的晨昏定省都是本分，我却一分家就连四时八节都不敢久坐……

阿爹慢慢说着，陶氏夫夫听着，也为外甥儿兴：

阿爹那儿伤心就放开了，也能谅阿舅爹对表兄的偏心，况且：

我是真不知陶琰和那不要脸的贱人连孩都有了，我那大郎只说他是被外的狐狸一时迷了，大兄也说汉一时糊涂，回总有醒悟的时候，我又想着溪温柔，又擅诗书，与陶琰能说得来，模样儿也好，怎么都不至于留不住汉的心，且两家亲上加亲，你在夫家也能更好过些儿……”

如此这般，陶氏终于到了那一日，睁睁看着外孙儿病重卧床，听着外甥儿难得一次开求助，他却连兜里那半吊钱，都没舍得拿来给他应急。

不有多少不

直到家里最小的刘学全，在连续两个月没见着丁油荤、甚至后那半个多月连咸味儿都没尝着儿，终于忍不住哭闹着要阿爹去小王村走亲戚，又引得刘茂见夫郎神不对，暗地里多番追问，陶氏方才将事情与夫婿说了。

更不该，大哥儿都病成那样，我还顾忌这、顾忌那的，不敢和阿爹张……”

阿爹那会是真伤过心，他其实知陶氏每回都是将表兄弟们来的各木雕绣品换了银钱之后，才会拐过来小王村和他“说话”——也就是说陶氏那天上肯定是有钱的。

“一家就是要亲亲的才好呢！”

对于溪的事，阿爹却真说不来一句“没什么”。

或许外甥儿看着更严重，可氏家大业大的，外甥儿分得的宅虽然不是全青砖大瓦房，可也有一井哩！又每月都有油有盐的，想来，这医药钱，也不至于求助无门罢？

可到了后来，知夫家阿爹在王大夫那边留了银钱，又再后来，大哥儿迅速好了，虽然转就能得仿佛换了个人，前事却还都一一记得，对自己也越发孝顺、对小栓也越发友……

而自家小，虽说是缠绵数年的旧疾，这夏之的药，也总是能的时候多吃两贴，不能的时候少吃两贴，也不见得就伤了命，可哪怕少一，也能多咳好几声……

并且在回家之后，忍了许久都闭不提此事。

陶氏握着阿爹的手，悔恨万分：