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她打量他的眉目，觉得他面容生得极冷，但又很好看，俊异常，却淡漠到底。

乾元的手指掠过又尔的发，摸了摸。

狐狸越长大，越瘦弱。

冻得狐狸睁开了。

然后，弯腰，一把将她拎起。

当时的狐狸还躺在雪里，大脑混沌，隐约只觉有黑衣影一步步靠近。

这好，不过是几颗野果，哪里有更适合狐群冬季居住的休憩地的消息。

说好听的，她是商家遗留在外的血脉，说难听，她就是个私生女。

这一晚，狐狸以为自己真的要死了。

在妖被人人喊打的世里，她这玷污名贵

像是在讨好。

也是她名义上的长兄。

狐狸缩在披风里，咙里发微弱的呜咽。

同龄的赤狐们见她长半只手臂，半只的模样，纷纷吠叫，把她当怪胎，讥笑她不不类。

都是嘴上逞能罢了。

因为狐狸是半人的缘故，常拖着包骨的躯去给狐群探路。

又尔怨自己太弱，却没法改变。

可她觉得，这个名字是属于她的，不是什么“诱饵”，不是什么可以随便丢掉的东西。

他救下她，也许只是随手之举，又或者有别的缘由，但对狐狸来说，这已是命中的一大恩典。

是个人类。

又尔在被救后的第三日睁开了双。

她看着那灰狐，嘴颤了颤，没能发一句反驳。

人族的少年围过来，把又尔当成可供取乐的异，有人拿长矛戳她的尾，笑嘻嘻：“这么弱？活不久吧？”

雪落在上。

蜷躲在男人怀里的狐狸不知那是什么意思，只是本能地蹭了蹭，茸茸的尾收起来。

也有人扯过狐狸的耳朵，颇带恶意地用刀在她面前晃过：“要不宰了，看看半人半狐是什么味儿？”

有个发灰的狐崽对她尖声说：“你自己看看，那后就是人族地界，他们见到你这半妖，会直接把你剥喂狗。”

狐狸认命得很快。

......

又是一年风雪，狐狸已经能勉化作半人形，她上的人族血统在作祟。

有赤狐这么说，狐狸低着，没接话。

又尔被推挤到山路边缘，险些落下坡。

了一次，便再也没有见过那位长兄。

又尔对他生某畸形的激，就像三冬里等不到的，被他稍稍照到一。

也是在这一晚，老天眷顾了狐狸一次。

......

......

狐狸不躲，她知他们不敢。

不仅是狐狸们会欺负她，人也会。

竟然不是梦。

——化作原形的狐狸全被清洗得净净，坐上车，被乾元抱在怀里。

赤狐们边笑边挑衅：“又尔，你活不久了。就算会变人形，也不过是更脏的东西。”

他在又尔面前停住，居临下地看她伤痕累累的模样。

人活着，就得认命，认清自己是什么东西，认清这人世是怎么运转的。

狐狸跟着乾元了府。

最终，她拖着半人半狐的小小躯，躲回一块背风，浑血迹，混着雪。

年轻男人的廓冷淡。

又尔被人救了。

山中守林人的孩们见惯了妖，也认识又尔，但总有几个人以“好”为由欺负狐狸。

狐狸低着，不发一言。

不是被带回新的赤狐群，而是被送了一座从未见过的府邸，门槛很，连风都透不去。

话音未落，一把利矛已对准又尔的。

她还在车上，乾元仍抱着她。

又尔在那时才知，自己原是这座宅邸主人与狐族意外下的产。

老狐狸为什么喊了它。

她无比虚弱，甚至连反抗的力气都无。

这“异类姿态”，在狐群里反倒更碍。

后来她才知，他是商家的嫡长。

狐狸被带走了。

冻得快断气的时候，被人拎起来，陌生乾元衣袍的气息很冷，

“又尔，你活不过来年。”