太安静了，这寂静让人骨悚然，艾切尔迫切地想要说什么，好不让自己发疯。

但与其蹲在草丛中试图假装自己不存在，好让那个可怕的神秘存在放过自己，还不如趴倒在泥浆里，让冰冷腥臭的污泥覆盖住全，掩盖掉两个人类男孩无时无刻不在向外散发的甜血香气。

伊欧菲斯还是比艾切尔先一步发现四周环境的改变，他握手中尖锐的树枝，这不起的枝条帮助他捕捉到了好几条的鲑鱼，机警地环绕四周。

但伊欧菲斯一直不肯低下，他死也要看清楚到底是什么怪让他们陷险境。

艾切尔能听到自己腔中剧烈动的心，他用手死死捂住自己的嘴，生怕因为自己的胆小而发暴他们方位的尖叫。

这是他的哥哥，唯有死亡才能将他们分开。

“该死的。”

树枝折断的咔嚓声，芦苇被分开的沙沙声，沼泽浅滩上踏过的哗哗声。

伊欧菲斯认为自己的好运或许还没有用完，遇到的

越来越近。

最基本的生理需求终于得到满足后，两个孩一直绷的神经不可避免地现了松懈，他们迈过古老树木腐朽的树，往前继续走着，为来之不易的小小快乐而一直欣不已。如果他们更警惕一些，就会发现鸟雀的鸣叫，昆虫的翁翁振翅还有蛇类的沙沙爬行已经在不知何时陷了压抑而不祥的寂静。

半躬着，压着哥哥一起弯腰的伊欧菲斯将大分都藏在半人的芦苇中，这时他白的发很好地和芦为一。这样的举措本应该可以欺骗过远声响的生，但两位缺乏教导与见识的男孩显然没有意识到，这个世界上有很多怪并不仅仅依赖它们的睛。

它大又嶙峋，白骨森森的鹿角上挂着涸的血和青的苔藓；垂在两侧的手，本就不能算是手，那是白枝条形成的尖锐利爪，长得可怕，几乎可以直接拖到地上。它像极了一只会站立行走的麋鹿尸骸，却又偏偏拥有一分人类的特征，这可怕的合让伊欧菲斯只是看了一就恶心得想要呕吐。

在认识到这一刻的瞬间，伊欧菲斯拽住低装死的艾切尔一路狂奔，向来时的方向疯狂逃窜。但这个怪不不慢地跟在他们后，把他们的逃跑丝毫不放在心上，看上去反应十分迟缓。

「它发现我们了！」

“伊欧菲斯，我们是不是有麻烦了？”

那怪兽的木质颅上所有血都已经腐化，只剩下白骨的形状。它缓慢地转向兄弟俩所在的方向，空的眶中燃两团黑的火焰。

们的里着一样的血，是这个世界上最亲密的人。

“嘘——”

直到稀薄的迷雾从西面八方将他们包围，树叶隙间漏下来的光彻底陷沉，这一对幸运的兄弟才意识到他们的运气终于到了消耗完的一天。

小溪还是自顾自地潺潺往前奔着，这是他们唯一的生存机会，唯一在越来越厚的灰雾中可以辨别方向的指南针。

这简直是一场酷刑。

越来越近。

雾很厚，随着怪越来越近，雾气越来越像一堵厚实的墙，遮挡住白发男孩的视线。所以当这只怪终于从迷雾中走，显真容时，伊欧菲斯的灵魂都为之战栗。

艾切尔又弯下腰了用藤蔓系的草鞋，不安地拉住伊欧菲斯满是冷汗的手，跟着一起在氤氲的雾气中警戒。

艾切尔低下，闭上睛，像一只被砍了的鹌鹑。

吃饱喝足后，两个孩在大树木枝叶间渗下的光下站了好一会，好像只有这样他们才算活着，然后才沿着小溪两侧杜松环绕的冷杉，慢慢地向溪的下游走去。

但他们没有，他们无知而快乐地踩着苔藓和针叶前，时不时还弯下腰掬起一捧清甜的溪，让饱胀的腹变得更加充实。

天呐，这是只怎样可怕的生！