她说话，还是在自言自语。

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梅英沉浸在思绪里，好一会儿才想起来答应。她还没熟悉这个声线。

这话说了也等于没说。不过梅英也不好意思再追问下去。

“……只要，不差错的话。”

什么是大烟？什么是杨梅疮？

就像她哭着亲手埋葬的那只老鼠一样。

“Yes, sir?”她用生涩的英文答复。因为担心错，她的声音显得很张。

是谁差错？什么差错？和她能否回中国又有什么关系？

威廉失笑声：“没关系，我会说一些中文，你可以用中国话和我沟通的，你想说广州话都可以。”

梅英这才意识到，自己整个人都已经压在了靠船尾的船舷上，小也因为踮脚过久而开始酸胀。

“差错……？”

说罢，他似乎想起了什么，又补充说：

的词句她大抵都不太记得了。但整个谈话的中心思想还是能够大致概括来。内容无非就是，威尔默特先生非常贵富有，只要谨记修女们的教诲和学到过的礼仪，乖巧懂事地跟着他，就能过上公主一样的日。

她唯一能确定的事实是——妈妈，再也不会回来了。

虽然艾达修女从来没有明说过，但梅英能依稀觉到，她也不喜自己。

梅英也不明白是为什么。

威廉这才发现自己想得已经有远了。于是他只是笑笑，又摸了摸梅英的。

“放心，我相信不会差错的。”

梅英还不理解“公主”是什么，也不知“公主一样的日”是怎样的。她当时会答应和这个素昧平生的叔叔走，只是想着逃离那个寂寞又压抑的地方罢了。

圣灵孤儿院比以前的家要净宽旷得多。在这里，不仅能认识很多同龄的女孩，还能学到很多知识。

“你很舍不得中国吗？”还没等梅英有所回应，威廉又看似漫不经心地说了下去，“我看你刚刚一直盯着岸边，样很神。”

威廉靠在她旁边的船舷上，顺着她的目光，望向那片古老的东方大陆。

没过几天，没有任何亲友收养的梅英，就被圣灵孤儿院接收了。

他很喜梅英的发。离开了圣灵孤儿院，它们不再盘卧于黑白的巾之内，而是自倾泻至前，于发梢打起微微的卷。不同于亚洲人普遍的重沉闷的乌黑，也不似涩淡薄的浅金，而是动着丝光泽的、漂亮的金棕。像是沙砾，也有像他喝的加的红茶。

可是，孤儿院里的女孩们都不和梅英玩。

“Marianne...？”一旁的威廉唤了一声。

很快，孤儿院对于梅英来说，成了一座偌大的牢笼。尽院内有气派的校舍、开阔的场，可抬起，目光所及之，永远仅是一方四角的单调的天空。

虽然妈妈不在了，但梅英相信，她可以开始一段快乐的、不再孤单的新生活。

“不用担心，”威廉伸手拨了拨梅英的发，“以后……你还会有机会回到那里的。”

梅英睁大了睛。这句没没尾的话让她到有些困惑。

离开孤儿院前，艾达修女曾给梅英了一番思想工作。

听到威廉嘴里吐的熟悉语言，梅英的张情绪稍微得到了舒缓，同时又对他基本利的中文到惊讶。

“……是的，先生。”怯于长篇大论地叙说心事，梅英便只吞吐糊地应答。