密封的窗戶開了一半，沈朝顏趁著四下沒人，撐臂直接了進去。

沈朝顏思忖著，放緩腳步，矮靠了過去。

夜歸於寂，一陣風來，簷下那盞掛著喪幡的風燈打了個旋兒，沈朝顏側從後面走了來。

她漫無目的地在屋裏轉了一圈，借著遠處幾盞搖晃的風燈，努力辨認著前的事——博古架、頂立櫃、曲屏風、羅漢床……

火光一時竄開，原本模糊的視線清晰起來——排排木架林立，地板上還有成堆的黑灰。

幾聲夜鑼敲過，遠處漫過一條火光和幾聲腳步，是夜巡的家丁。

岩墊，此等規格，在府中應當是主人所居住的地方。

沈朝顏趕緊滅手上的短燭，矮往立櫃旁藏了藏。

她順著牆角一路悄行，借著屋前的一顆歪脖樹上屋頂，正想著是不是掀了瓦下去比較好，卻聽後一聲悶響，像是什麼夜裏不睡覺的貓兒落在了上面。

所以剛才那些亂飛的灰燼，應該就是爐裏燒剩下的香灰，可是……

她思忖著，退回了靠近匡床一側的矮櫃處。

周遭沒有點燈，屋裏本就漆黑，再加上四處都是些焚燒後的焦黑，沈朝顏一時也有些抓瞎。

沈朝顏一驚，趕忙捂鼻回頭。

而如若兇手縱火之時，爐裏的香料還沒有燒盡，那經過這樣一場大火，香爐內怎麼都該留下點香料的餘燼才對，怎麼會……

一聲輕響，鉚釘掉落。

火光明滅，一個蓮制式的三彩五足香爐引起了她的注意——乘放餘燼的地方鋪著厚厚的一層香灰。

黑漆漆的一堆，本看不什麼異樣。

她從腰間摸一把準備好的匕首，對著封死的窗戶一陣劃拉。

沈朝顏本想繞著屋轉一圈，看看有沒有什麼漏可以鑽。然而還沒等她找到進門的法，幾聲窸窣的腳步就從遠處緩慢地近了。

“之前不是說病情穩定的，怎麼如今說加重就加重呢？”

事兀自斷了話頭，又哀哀地歎氣來。

沈朝顏蹙眉，借著火光往香爐內看去——

繞過被燒得光的月門，沈朝顏就進了寢屋的里間。

靠牆而置的是一張匡床，再過去就是一張連成一排的矮櫃，上面擺了些已經分辨不的東西。

那被稱為白先生的大夫沒接話，沉默地跟著老事走遠了。

“哎……”老事聞言愁更濃，低頭自語到，“誰說不是呢？我家大人一向體康健，偏就近日忽然頭痛，若那日大人跟大家一上街賞燈，也不至於發生這樣的……”

照理說，若是香料燃盡後被置換，伺候的人會將香灰一併清理乾淨。

她四下打量一番，從腰間摸一火燭筒，燃，從窗戶的破裏扔了進去。

房屋的門窗已經上鎖，外面本看不什麼。

兩人一前一後地走著，面上似乎都鬱結著一層苦，極至行到書室附近，沈朝顏聽到那事悠悠地歎氣。

時辰已然不早，沈朝顏不敢再多耽擱，離開主寢後便向府內的後房去，想著找找其他線索。

然而隨著那聲輕歎，一陣飛灰騰起，沈朝顏一怔，隱約覺得哪里不對。

沈朝顏有些煩躁，歎了氣準備去別處再看。

她立即閃，避到了廊後的一片陰影之中。

“喀嚓！”

“咚——咚——咚——”

有人從內府的垂拱門中行來，看穿著，應是府中的事和大夫。

沈朝顏行過去，亮一點火光，細細地端查起來。

等到腳步聲遠去，她才重新起，從腰間摸一塊布片，又匕首，將香爐上的灰燼刮了一些包好，藏進了懷中。

乾乾淨淨，沒有一點餘香。

“夫人之疾乃舊症，這些年一直無法治，只能用藥將養。再說她與陳尚書幼年相識，情甚篤，如今府上了這等大事，悲痛之下舊疾加重，也屬正常。”