给了大学里的人。

看到这里，砂金悬着的心终于沉入海底。怪不得来的路上其他人都在用奇怪的目光看向他，是他所熟悉的那种眼神——好奇，嫌恶，甚至鄙夷。

彼时他正站在拉帝奥的办公室门前，盯着门站了半晌，却始终没有敲响它。如果是平时的砂金，他可能会非常自然地进入办公室，轻描淡写地略过那些流言，并悄无声息地将这段关系变回最初的样子。但这一刻，那可笑的自尊突然作祟，使他不想以苍白的解释和谎言结束这段本不可能有结果的关系。

对了，拉帝奥可能都不在办公室里，而他也不知道这位教授私人住宅的位置。他完全可以通过自己的情报网轻松找到那个地方，但对友情的妄想使他放弃了。朋友的话，难道不应该由对方亲口告诉自己吗？

就这样也好。最终砂金只是叹了口气头也不回地离去了。

看，朋友什么的不过是一个虚无缥缈的存在，这段关系或许没有任何利益纠缠，可它也同样因此而变得无比脆弱。只有利益才能将人们紧紧缠绕在一起，而没有利益的关系，仅由那所谓的友情维系，像一根摇摇欲坠的蛛丝，一丁点风吹雨打都能将它掐断，就像现在这样。

踏上回程的飞船，砂金自嘲地想，看来有点玩过头了，居然连最基本的交友原则也给忘了。

最后一次，砂金打开了与维里塔斯的聊天界面，最后一条信息还停留在两天前，是在他询问多次无果后写下的道别信息。但直到飞船驶离星球，飞往其他星系，他都没有得到来自这位朋友的回应。

砂金闭上眼，几个月的回忆涌入脑海。他以为自己会伤心，但奇异地并没有什么特别的感觉，或许是因为他麻木的心早已做了最坏的打算。

再次睁开眼，他就变回了星际和平公司的砂金，他仍是那个唯利是图，巧舌如簧的「诡弈砂金」。现在，他的目标便是去往钻石先生的身边，无论那位需不需要自己。

砂金动了动手指，将石膏头头像的好友删除，看向窗外等待漫长的飞行，选择性地忽略了来自心底的刺痛。

＊

今天是拉帝奥参与封闭式武器实验的第三天。突如其来的命令和猝不及防的行程，将他后续几天的计划全部打乱。

在导师的再三嘱托下，拉帝奥不得不放下手中的所有工作，净身前往封闭试验场。而第二天是拉帝奥难得的一日假期，他本想邀请砂金来到家中参观，再带他去学术展览馆和别的地方转转，但这计划显然全部泡汤了。他甚至没时间给砂金留言，此项目的保密性极高，从知晓这一项目的存在开始他便无法向其他人以任何形式透露信息。

好在这次拉帝奥只负责协助最后的检验，不会花太长时间。拉帝奥想着三四天之内应该便能回来，到时候再说也不迟。

他踏上去往试验场的飞船，而被落下的通讯器亮起，是一封有关砂金过去的邮件，和一则来自砂金的询问。此刻，它的主人无从知晓，这些消息会是他最后一次与砂金的联系。等拉帝奥回来，他便会发现自己那位朋友早已离开，而那些可笑的传言像病毒一般在师生之间流传，成为茶余饭后的谈资，甚至是众人抨击的对象。

看似自由包容的象牙塔，有时却也无比闭塞狭隘，容不得一丁点沙子。即使是像真理大学这样的最高学府，一些暗中的交易和黑幕也无不存在。而砂金的存在便像一个靶子，将内部的矛头全部指向这位外来人，让人们可以心安理得地发泄心中的情绪。比起讨论学校内幕，一个现成的八卦人物和喜闻乐见的公司上位史，在学校论坛里显然更有价值。

拉帝奥回到大学的第三天，第十三次从自己的学生口中听到那些八卦。他严厉批评了那些学生，皱着眉头打开手机，好友申请始终没有通过，它尝试用邮件联系，却也石沉大海。