赵嘉禾颔首，双手捧起他的脸，对上他那双东珠般莹的明眸：“小贱狗，想不想当官？”

“回陛下，父亲本来卧病在床，听闻陛下继位，吐鲜血，如今还在休养。”

赵嘉禾披麻孝，跪坐在金丝楠木的棺柩边，为先王守灵。她边簇拥着一群黑衣傀儡，腰间别刀，为她挡住风寒的侵袭。

她笑靥盈盈，清眸眄，诚心祝愿。

“你父亲如何了？”赵嘉禾问。

越青璃葱指轻拈，将茶盏举于半空中：“祝你一展宏图，祝你光辉灿烂。”

姚朝敛眸。劝服父亲可不易，但泼天权势在前，不就是要靠博么？他抿了抿：“好，父亲年迈，羸弱，确实该告老了。”

*********

他抬起手，指尖勾了勾赵嘉禾的麻布腰带，赵嘉禾握住他的手，在他细腻手背上反复挲：“我在丧期。”

越青璃亦收起手：“你不用难过，至少我是坦诚的，我不需你为母反馈我什么，你也不用觉得生养之恩重过泰山。将你带到世间，是我的选择，但想要成为怎样的人，是你的选择。你是自由的，我只不过替你引路。不是因为我是你的母亲，而是你我同为女。”

少刻，大门敞开，侍卫领着姚朝殿中。

“好。”姚朝仰首，清隽的脸庞埋赵嘉禾的手中，朱在她手心厮磨，最终化为长长的轻叹。

“嗯。”赵嘉禾颔首，向他招了招手。

姚朝跪着挪动，最终趴伏在赵嘉禾侧。

姚朝心下一震，眉笑地：“想。”

“那就回去劝你父亲病退。他若是告老，我便为你在金找个要职。”

姚朝被得生笑，侧倒在地，手攥赵嘉禾衣角，扭糖似的粘在她上。

赵嘉禾间一哽，许久才：“我向你保证，你日后所踏之，皆会是吴国疆土。”

姚朝指尖落，蜷起手指，握成拳：“是小贱狗错了。”

赵嘉禾抬手，了瘦的腰肢，的，并无几两。

赵嘉禾手，默然不语。她曾经那么信任母亲，以为母亲哪怕久困于宮，也始终牵挂于她。后来，她明白了，她亲的母亲甚至连伪装都不屑，用最残忍的方式让她窥见这世间血淋淋的真相。

“小贱狗拜见主人。”姚朝恭敬地。他的主成了大吴至无上的王，而他是吴王独一无二的小贱狗。

“小贱狗告退了。”姚朝起，而赵嘉禾形未动，神地望向棺柩，眸幽邃。

是么？没有人永远是稚儿，终要独自面对风雨。”越青璃握起她的手，“所以，你要自己，你自己是此世间唯一可以全心全力自己的人。连父母都不可靠，莫要指望任何人。”

一素衣麑裘的少年跪拜，侍卫退大殿，又阖上了大门。

赵嘉禾了一把他的乌发，轻语：“去吧，手段得净些，别叫人抓到把柄。”

夜里的吴王宮格外冷，星辰寥落，朔风凛冽，刮得檐下六角灯明灭不止。