“同类。”艾茫然地喃喃，又蓦地嗤笑自己，“原来我把他们都当成同类……”

但他还是说：

“四年前，我在此收养了一个孩。”

“我他。”

“我不奢求任何人的宽恕，因我终要去此事，无论如何。”

利威尔抬手为他降福。

，那两片薄骨在苍白的肤下清晰可见。

艾惊愕地瞪大双，他从未设想过在此时知晓利威尔的真心。

“艾，你会为未来那件事后悔吗？”

艾下，无法抑制地恐惧。他心想，我将要说话，我厌烦我的生命，抱愧蒙羞，却必由着自己述说我的衷情。

他再定睛一看，他背上有许多伤疤，多是愈合后留下淡淡的疤痕，也有尚在结痂的。利威尔一哽，竟然……受了那么多伤……

他无助地抬首望向隔窗，“……我没有勇气。”

一瞬间什么都听不见了。

利威尔透过隔窗描摹失踪一年之久的家伙，他和从前分明两样：披着一长发，愁眉苦脸的，即使个长了也不能天；一副要哭来，却一定要咬牙忍住苦痛的神情；不知哪里学的讨好人的举动，亦或是他被迫走秽的渊。

他把巾盖在艾上，没好气地说：“把你的顺便也。脏得像是在屎坑里过一样。”转去前给他披上了外袍。

“这是我的罪。”

“我的行比不上我将犯的罪孽，即使我纵情，使过路的任意而行。”

利威尔沉默了。他已然明了：艾回来找他，不是为了后退；他的罪恶太重，便来找自己倾诉；可也不为宽恕，因他罪不可赦。

“我……”艾语住了，他张了张嘴，却发不声。

艾低沉的细语打断了他的思绪。

艾跪在原地自

艾迷茫地握住外袍一角，燥的衣服帖地拥抱住他，这外袍上有熟悉的味。

“我将在未来一件注定的错事。”艾顿了顿，“别人不知，可是我自己知——这错事尽错误，却不得不去。”

他忙不迭去看窗遮掩下的神父。他的神晦暗不清，只有平静得一如既往的声音能被自己清晰听见。

“于是我每次见到自己的双手心里就发颤。”

利威尔久久地注视着他一手带大的孩、他的禁果——他有罪，却不为走伊甸园忏悔。

“……你仍然觉得自己是那个要杀了同类的人吗？”

利威尔没有吭声，不过脸骤变，艾很可能在等着听他的呵斥。不过，他最后说：

“我每天夜里都祷告。”

于是窗内的罪人俯首。

“艾……”

“求神父降福，因我犯了罪。”他先在画了十字。

“在未来，我会杀死世上近八成的人。”

窗外有暴雨倾注，有狂风作，有雷声呜咽；仿佛耶和华的日临到，必有烈怒，必使天震动，使地摇撼，离其本位。

“‘你若行得好，岂不蒙悦纳，你若行得不好，罪就伏在门前。它必恋慕你，你却要制伏它’。艾，告诉我，你有什么心事？”

但不知悔改。

艾一字一句地吐，毅然地与利威尔对视。他雾霭一般的睛闪烁起灰的火焰，那是用绝望燃的恶之火，尽在风中式微，但直至他生命的终结才会熄灭。

利威尔接。他锐地意识到有什么东西潜藏在艾的内心，或许就是纷扰他至离开自己的因由。

他的心哽咽着，泪在窝里盈，不肯落。他没有哭泣的资格。

“任何人都不能宽恕别人，连上帝都不能。如果以事论人，没有一个人不该同时下地狱和天堂。”

“我给你勇气。”

利威尔答：“人人都会错事，人不能无过。仇视一个人就已经是在心里将他置之于死地了。”