桑维翰急忙起门相迎。

“这倒是个好主意，但就怕先生不听劝呀。”桑维翰疑虑地说。

“夫君，此事万万不可！十年前，先皇引契丹大军覆灭大唐，没成想契丹军皆是虎狼，先在晋杀人劫掠，后到洛杀人放火，京城洛十室九空，至今尚未恢復元气。若此次契丹大军再来汴梁，我汴梁必成人间地狱。再说，彭先生本是读书人，当思报效朝廷，救济天下苍生，怎么想着要臣贼，还要黄袍加？”英气愤地说。

“夫君，果真事急如此？”英急切地问。

“彭先生，契丹人皆虎狼之徒，万不可引狼室呀！”英急忙应。

“那就好，好就好，维翰不忘孝悌，为师就放心了。”彭学得意地说。

英不由自主地在丈夫的边坐下。只听桑维翰说：“夫人，为夫这次遇到难题了，也许是大难临了！”

桑维翰呷了一苦茶，答：“唉，这契丹人向来以上国居之，对南人总是瞧不上。册封南人皇帝吧，非要让南人降一辈份，他的儿皇帝，另外还得年年贡。大晋这几年连年旱灾，但贡的品是一丁也不能减免。”

“夫君先试试吧，看彭先生答应不答应。彭先生答应了就好，不答应的话，再谋他策。”英说。

“哎，夫人不知呀，为夫这次才真是走到穷途末路了！要么国破，要么家亡，没得挑了！夫人，是国破，是家亡，为夫只想听你一句话。”桑维翰绝望地说。

“也罢，孺不可教也！”彭学起拂袖而去。

“有什么不同，说来听听。”彭学问。

“先生，先生——，学生虽愚笨，但也知孝义为重。学生一向唯先生之命是从，不敢有丝毫怠慢。”桑维翰说。

生彭学的密令后，默默不语，沉思良久。见相公杯中的茶未动，英便走过去倒掉，换上一杯茶。桑维翰看着英的脸，长叹一声，似有几分苦痛。

“先生，学生确已收到。”桑维翰答。

“维翰，你要光看远些。首先，儿皇帝也是皇帝，是皇帝就有皇帝的尊贵。要说贡呢，我中原百姓腰带一，少吃一，也就够了。再说吧，的是百姓，总不会到你宰相也挨饿吧？”彭学解释。

“不过——，先生知，学生这半生都在与契丹人打。这契丹人吧，唉，洋人毕竟与我中原人大有不同。”桑维翰为难地说。

一阵寒喧，桑维翰和英把彭学请大厅上座。

英吃了一惊，丈夫日日忙于国事，家中事无细从未过问。再说，英本着妇人不政的规矩，儘量跟丈夫少说话。

二人正说话间，忽有下人来报，说有一彭姓故人求见。

英劝说：“夫君，不如你好生劝说彭先生，要他别这荒唐事了。他要想官，你就奏请皇上封他个节度使什么的，不也能享一世荣华，光宗耀祖吗？”

“英，你坐下吧，为夫想跟你聊聊。”桑维翰平静地说。

“前日恩师彭先生传书于我，要我与大将军杜重威暗通契丹，灭大晋，立新朝。”桑维翰无奈地说。

“先生，契丹人一到中原，他要杀人放火，四劫掠呀！”桑维翰看是急了。

“维翰，为师传书可否收到？”彭学问。

英见丈夫如此表情，知丈夫又遇到难题了。丈夫为大晋相国，遭遇困难是再常见不过的，但每一次面对困难，丈夫的选择和决择都是悠关国计民生的，稍有闪失，轻则百姓受苦，重则国家犯难。英丈夫肩上挑有千斤重担，对丈夫的饮、起居都照料得细緻微，贴周到。

“嗯，我在跟维翰说话呢。”彭学摆摆手，示意英不要话。

桑维翰扑通一声跪地，哭：“请先生恕学生不能忠孝两全，学生生为大晋臣，死当亦为大晋鬼魂！”

英一听彭学如此说法，禁不住了一冷汗，怒：“妇人尚知百姓乃衣父母，彭先生竟然漠视百姓如芻狗！礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。彭先生想再立新朝，莫非只是贪图皇帝的快乐？”

“哎，想必恩师是聪明一世，糊涂一时。也不知是他自己的主意，还是受了他人的教唆，下如此荒唐事。”桑维翰叹。

“夫君，凭你一雄才大略，还有过不去的坎么？再说，当年在北国时，夫君在穷途末路时，不是也逢凶化吉了么？再怎么样，现在夫君已为大晋宰相，形势总比当年吧！”英疑虑地安。

“唉，那有什么。人家能叫你皇上，你怎不能一不吧，所谓杀人放火、四劫掠，权当皇上付的本钱吧。”彭学辩解。

桑维翰和英怔怔地看着彭学远去的背影，茫然不知所措。

“维翰，莫要偏信妇人之言，落得个人亡家破，追悔莫及。为师问你，你到是从还是不从？”彭学亮了底牌。