“你能告诉我们，你和夫人是怎么认识的吗？我猜也许也跟伯爵一样，你们早在她来到海国之前就认识了吧？”　维多利亚说，语句锐利，但语气平和。跟一些人谈话来获取线索，就像是与刚咬勾的大林鱼较劲——你必须耐心地，稳定并有力地，一一地收回鱼线。若是用力过猛，他会撕裂自己的嘴逃走——甚至是把人拽下船，两败俱伤；有些则像是捕鲸。稍见端倪浮上面就要握鱼叉，纵跃起，准确地叉向猎。而卡洛斯属于前者。他是那你无法想象他会歇斯底里地爆发的人，就算是在被激怒的情况下，他也只会红着睛告诉你，你说的话让他很受伤——仅此而已，他不会反相讥，或是在怒吼中说真相——激将法对他没有作用。

“我不清楚。”卡洛斯的神又迅速温和下来。

“那么两位请随我来吧。”　听到“那件事”，卡洛斯没有丝毫犹豫，上把他们领被树苗和木隐藏起来的小园——这是只有住在这里的神使和每天都会来参加祭典的狂教徒才知的地方。他们在一张橡木长椅上坐了下来，维多利亚被两个大的男人夹在中间，脚边环绕着几簇白石楠，后站着一树粉的山茶，正微猫着腰垂着枝，似乎想要探听他们的谈话。几滴残雨从和树叶上滴落下来，钻长椅表面的木里。冬季的园无疑是寂寥的，彩惨淡，没什么人赏光。而长椅上的三个人看上像是一对为情所困的男女，来寻求圣主的指示和神使的启发——这样的事在这儿很常见。

这个说法让卡洛斯不自觉得直了背，上向后靠去，远离维多利亚，他五官纠结地扭在一起，里闪烁着难以解读的内容。

“圣主明鉴，萨默克里克神使，你现在有空吗？我们想跟你谈谈那件事——有新情况。”　维多利亚走上前，礼貌的问。她了解级神使虽然平时业务繁忙——要翻译古诗文，主持洗礼，传教，到神学院授课等等，但是在主持祭典的当天就只有这一个任务，之后的时间都由他们自由分。

良久的沉默。天沉了下来，似乎又打算降下一场只会持续两分钟的阵雨。又过了一阵，卡洛斯锁的眉骤然松开，他了一气，在前画了个“　?”，双微启，呢喃着古语。维多利亚只听懂了大概：圣主原谅我，我必须要提起曾经的罪孽了。在向神明忏悔之后，卡洛斯如释重负地提起了嘴角，注视着女警的那双绿睛说：“你猜的没错，我在沃利遇见罗宾之前就认识她了。就在鹰啸草原的传教区，在那场叛发生之前。”　说完他仰起望着天，视线在包裹着雨的云团和光秃秃的枝丫之间搜寻着什么。维多利亚和威廉也跟随他的目光瞥去——什么都没有看到。

卡洛斯在维多利亚说完补充的那句话后，忽然脖颈僵直地瞪着她，但是神里不带恶意。维多利亚确信其中一个称谓刺痛了他，但她还不能确认到底是“情敌”还是“情人”。

卡洛斯凝望着天空，嘴角扯来的笑意让他的神情看起来更加沮丧，“你们知，鹰神教徒相信在他们死后，魂会变成鸟，飞回他们挂念的亲人和朋友边吗？”　他转看向边的两个人，“不知罗宾是还没有原谅我，还是因为异教的传说不可信——她死后我没有见过任何一只知更鸟。”他停顿了一下，失望地，缓慢地，一字一句地说：“一只都没有。”

“你能想到任何会这么的人吗？”　维多利亚问。“可能是情敌，第二顺位继承人，或者——夫人的情人。”

于是在卡洛斯真诚地谢之后，威廉把伯爵夫人里那令人作呕的东西的真相告诉了他，这个消息让他本就惨白的脸上的最后一丝红消失了。

维多利亚从手提包里摸一个棕玻璃瓶，上面绑着鹅黄的缎带，打了个齐整得像是线上折叠来的蝴蝶结。她把礼推到神使怀里，　“这是雪狐溪制药公司新上市的铁剂，利亚姆说这比教会发的那要好多了——至少不会让人觉满嘴都是铁锈渣。”　这是他们来神庙之前，威廉提议去镇上买的。这个国家与神明沟通的介质都依赖着贞童使者的造血细胞，适当表达一下敬意是应该的——维多利亚同样认为在表示关心之后，被询问者的警惕心会放下来，并且更愿意透重要信息。

送他们走远之后才再次回向威廉和维多利亚打招呼，“圣主保佑。”

“能告诉我，你和夫人是在哪认识的吗？”维多利亚穷追不舍，并且调，“我相信这其中有至关重要的线索。”