“来，郭婆婆，”郭婆便是那嫌她没公爷气场，要告假去听说书的婆，“我拿累了，你给我抓着。正好也让你们撒撒气，将我的责备抛去。”

老鼠叫得愈加凄厉，薛沁芮却一丝恻隐也没有。

薛沁芮扭瞧向几个婆。她原先知晓名字，只是声音与脸对不上，方才与她们讲了一会儿，便知晓门内那些话是何人讲的了。

郭婆浑一抖，忙抬起找方才松开的耗。幸而那耗奄奄一息，躺在一旁一动不动。她飞快地捡起来，置于火上，将它烤焦了才敢拿下来。

“主君我来！”几个婆竞相喊着。

“婆婆，你惩罚下属时，不该监督着么？若人被罚少了，便起不到惩罚之效；若过了，又有失偏颇，是为暴。”

后的婆

郭婆动了动，仍是不敢瞧过去，便像是下定了决心，咬咬牙，松开老鼠，不断地向薛沁芮磕着：“主君！知错了！日后我们再也不——”

薛沁芮看向方才讲怕卫羽轩的费婆：“费婆婆，这死了的耗，你总不会害怕吧？要不，这差事便予你了？”

刨着：“耗不受规矩，不仅四跑，还扰了各位婆婆们，如今受些罚，罪有应得。”

郭婆连声应着。

“好了，谁来收拾一番？明日我可不想再见到它。”

婆们一声都不敢吭，瞧着她将老鼠的整个都给碾了。

费婆忙摇，话也不敢讲。

费婆一惊，立冲去找了扫帚，三下五除二将老鼠扫了，连留在砖上的黑迹也铲得净净。

薛沁芮笑着俯问：“婆婆，这回不怕啦？”

薛沁芮不再理她，抬了下脚：“我这鞋上也被耗污了。郭婆婆，你是在我院里守夜的，待会你便把我这双鞋理了。或洗或换，随你。明日别叫我看见一丝黑东西。”

生为贫农之女，她恨极了这生。它们不仅会与他们糊的粮，还会来了兴致，咬薛沁芮一，叫她浑疼痛、发不止，险些丢了命。后来命虽保住了，却让家里唯一的储蓄尽散了去。自此，薛正眉的皱纹又多了一条。

“费婆婆，见这耗难受，你也不忍心了？”

“行了，今夜都散去，好好在各自的地儿呆着，”薛沁芮转，“明儿个一早，你们几个给我把那些没打扫完的安排打扫了。大家都是过十余年乃至几十年事儿的人了，想必这小事还是办得好的。”

郭婆嘴嗫嚅了片刻，终是不敢讲什么，便颤颤巍巍地走过来，跪在地上，双手接了半死不活的老鼠来，撇向一边不敢看。

“这便对了，下面的犯了错，你们这些上面的，可别因一时心放过了。毕竟，”薛沁芮一笑，“你们上也有人，是吧？”

一香飘了来，老鼠还刺耳尖叫着。一旁的婆吓得噤了声，里还透着不忍。

“小心放走了耗。下面的逃了，便是上面的包庇，要同等问罪的。”

“多谢郭婆婆，”薛沁芮笑着接过焦黑的耗，一把扔在地上，脚碾上它的吻：“这耗不仅窜，叫得也令人生厌，哪怕已经死了，也该将它的嘴给碾烂，免得吵着阎王爷。”

费婆连忙摇：“不怕不怕。替主君办事，兴还来不及呢。”