心调养之下，谢艾很快康复。他对当下朝局知之甚少，了昭君小筑之后，在堆积如山的文件与书信里泡了三五天，总算理清了思路。

“那我就再同你说一遍，谢艾，我喜你，我要定你了。”元曦郑重说，“我不人所难，本王的心意你愿意理，或不愿意理，都随你。但本王跟你说明白的事情，不许你装糊涂。”

又一沓文书送来，多年前雁州也算富饶，但山贼逐渐壮大，致使民不聊生，元曦到了之后为民除害也为财，将山贼的财富悉数收割，这便是元曦到了雁州之后的第一桶金。之后他勘察雁州四，发现了三金矿，雁王府富丽堂皇，外人看起来像是搜刮民脂民膏得来的，可其实都是元曦的私矿。至于兵力，老弱残兵与锐加起来，不过十万。可是宁王的云州那边，光是明面上的数，兵就有四十万。

谢艾倏地抬，元曦把小勺递到谢艾边，冲他笑了笑：“还有极乐楼的事，就此过去，你我再也不提了，好不好？”

说谢家素来扶保太，站队东，其实是外行话。谢家并非谁是太就拥护谁，而是谢家拥护谁，谁就是太。只要大晋江山永固，谢家永远都是一人之下万人之上。

“兵多，利于声势和底气，兵，便能以一当十。若有利在手，则如有神助。将来一旦战事发，刀枪、铠甲、盾矛弩箭等等

“这些世人看不到。”谢艾，“来月清明，殿下若能同小秦王一同拜祭先太，必将是一段仁佳话。”

“比如？”

论名望和才能，宁王元暄有军功和政绩，本应脱颖而，但其秉桀骜，不好拿，与谢家有几笔旧账，故而谢家没有同他结成一党，谢家为保现太将宁王驱豊都更是让两家彻底结仇。既然已经撕破脸，就没有必要遮掩。一旦元昕继位，宁王必死，皇位只能夺。所以宁王加练兵士，以备他日挥军直下。韦翮龄视察军政一事，想来也有谢家牵扯，但韦翮龄是个什么态度，回京之后会如何禀报给老皇帝，暂且不知。

谢艾一动未动，像是没有听见，无声拒绝。

“雁州之下楚王封邑的丰县闹了灾，殿下可以接纳灾民，广施恩德。一来立了民的名声，二来灾民安顿好了，将来就是劳作力或是兵力。宣扬殿下仁德之事不能少，却绝不能密，否则会适得其反，招来东和宁王忌惮，所以有这一两桩事，暂且够了。另有一事，极为重要……我近日读的多是朝局之事，还不知殿下有多少兵力与财力。”

“先太在世时，谢家与东走得很近，可是先太过世后，谢家就与先太遗孤断了来往。我还在谢家的时候曾见小秦王亲自来拜礼，太傅却没有见他，都尉也是晾了他半个时辰才面的。那小秦王与我年纪相当，五年前的时候他才十一二岁，却被破格提前封王，学生猜想，这是陛下抚恤，也说明陛下心里看重小秦王，才获此殊恩。可怜小秦王，原是他日新朝太，如今只能一脉王孙，永无继位的那一天，朝中众人也因此对他百般视而不见——可若是殿下能与小秦王好呢？”

谢艾答：“长史面前我岂敢称见，只是心里为殿下兴又忧虑。如今的局面于殿下而言，可攻退可守，此生无忧。但是这安稳是要靠殿下事事屈尊人后换来的，退路多，如何变作生机，事事要。”

元曦笑了，朝文钟示意：“去把家底拿给他看。”

五年前，即康宁二十七年，先太元曜病逝，一年后现太元昕主东。明面上元曜病故后谢家不涉党争，遵由皇帝择储，对外一言不发。实则早在元曜病重之时就已经选好了下家。元昕其人在梁州梁王时名声一般，在众皇中也并不优秀，是个庸人，谢家正是看中他好控，才力推他上位，朝堂上群臣连连上表立梁王为太，也都是谢家背后推动。

婢女送来汤药，元曦接过药碗：“来喝药吧。早好起来，也早小筑。”

文钟起去书阁上取了一个书盒与谢艾，里面全是元曦与小秦王元寅的往来书信，多是诉苦与宽的话，五年无间断。

“禾青老弟看了这么多天的文书，有何见？”

元曦了：“继续说。”

明还有几分清醒神志时的事情都推说忘了，谢艾越是回避，他便越是要谢艾直面。

文钟笑呵呵地看了座上元曦一：“那便一一来吧。”

谢艾下了案几向元曦行礼：“事无细，皆是首要，若要择一，便是民望。民望不足，即使万事备，皇座也坐不稳。一个闲散王爷别说皇帝，就是一野心，只怕也要惹来民众非议。此事绝非一日之功，殿下当行几件事，要天下都知殿下是个仁德之人。”