当年血月刚散，大雨倾盆。城门火光奄奄一息，闭的玄墙在磅礴雨中，被推开一条窄。黑暗中，一小路人鬼影般从隙中过，铁网随之即落，铜栓过泥泞，挫起一声滞涩长鸣。

林英达刚从城外回到刘府，便遇上了这一场景。刘稷：“关上门吧。”

刘稷抿茶不语。

林英达附和着为他斟茶，说起正事来：“昨夜已送到城外了。两人一起的城。”

他心中混一片，只能低垂下，待耳际那闹哄哄的声音平复了一阵，才抬换了话茬：“我不那些……我从小在西汴长大，那我便是西汴人。”

“迟早都得知罢了。了这陵裕城，你就不过成了把钝剑，人人都想，人人都想磨。朝中没有好人坏人，只有朋友和敌人。拉个朋友，对我总不是坏事。”刘稷为他斟了茶，“当今圣上只育有二女，众臣苦心劝说，却仍不愿广纳嫔妃。这突然捡来个便宜儿，倒是件幸事。只可惜，你爹爹这叛国的罪名，却是洗不开——”

几日前的事，仿佛隔了半辈似的，任他怎么细细回想，却都只能想起监狱里的那个晚上。那个声靡、渍腥臊的夜晚。

“镜涟动作倒是不慢。”刘稷着此前那片麻布帛：“咱们等他独自前来赎人罢。”

“刀归鞘，鸟归笼。我这两个师弟得分别对待。圣上那昨晚到找人，纪元策功夫，若是昨天手，难免一番争端。万一打草惊蛇查到我们上，怎么解释？……对了，翰牟那可有消息？”

“要是不来，脆就放了那小。横竖是个筹码，现在不用，以后也用的上。卢师弟一心要遂西汴亡君的心愿，到时候不免父相争，我们刚好趁奇袭…老伎俩，渔翁得利罢了。”

那缕影茫然回，脸青白

铁幕前站着一个幽暗的背影，磅礴雨雾之下，像是被浇空了躯壳的魂魄。

“大人不怕他逃了去？”

“爹爹和爹倒是不同的。与其叫爹，父皇这词倒是更为合适。”

屋内只剩刘稷一人。紫檀大门一旦关上，香篆便徐徐萦满帐内案，将门外隐约余音都隐了去。手那片麻布已经被刘稷把玩得有些褪，烛光下粝的边缘被磨了些许茸。他了残烛，阖上，在沉檀篆烟中将那块布料伸内，拨开发，缓慢来回起来。

“我爹爹没有叛国！”任葭吼。

刘稷抬远眺城门，那帘封闭的铁幕拱起了能够平定沧海桑田的权力，也挡住了万石珠宝玉帛。明日此时，陵裕城便会得知，二皇已在大火中变成一焦尸，新的权力正如雨晨雾般缓缓升起，笼罩整个帝国。

“小孩，气大。越是远在天边的江山，越觉得与自己血相关相关罢了。到时候实实在在的诱惑摆在面前，想法可就多了。”

“若是他不来呢？”

刘稷轻劈辔靷，向那魂魄缓缓靠近：“师弟，遂了你的愿，这回可还有顾虑……”

说罢，砰地一声踢开门向外走去。

前暗香缭绕，雕梁月影迂回，下细细密密的意攀升而起，腥臊雨渍混着禅灰昏腾，竟叫他想起十五年前的夜晚来。

记得爹爹长相，当时，却怎么连名字也没反应过来…

任葭从之前的话里便猜了个八九不离十，闻及此言，脸却仍然灰红相间。他沉默着挪了挪，不愿意沾到凳似的：“为什么跟我讲这些？”

任葭猛然一震，突而想起军营中的老徐。老徐当年为他治疾时，中曾喃喃说，为人父母，为何下得了这狠心。待任葭追问，却又缄不言。

刘稷似笑非笑，“叛国有些什么？生平说了那多民生社稷的漂亮话，私情面前，还不是可以统统抛去？你爹爹当年可是连你，都能弃之不顾的。你不想知此前你那娘胎里带的盲症，是如何来的？”

林英达：“快件传来，说是遂那老早已与卢煦池联络，预与二人在翰牟城内相见。”

同时，诏狱内火光飞溅，气烛天，衙役们慌忙逃窜，被烈火熨成一块块粘连的稠胶。

林英达忍不住问：“这二人失踪已久，明明可以趁此机会桎为俘虏，为何又让才送了去？”

他艰难开：“那我爹……”

刘稷抬起麻布片，对着灯光眯端详着，摆摆手：“你先下去吧，要是今晚没有卢煦池的消息，就跟跟禁卫们打声招呼，要是有西汴贼前来扰，便放了他吧。”