很踏实，也兴许是累了，一晚上都没有挪动过，高大的身躯蜷缩在窄小的后座上，被睡得晕乎乎的赫莱尔紧紧抱住脖颈。

原本五天的路程，在日夜兼程的快马加鞭下只花了不到三天。赫莱尔主要负责白天赶马，晚上则半害羞半强硬地靠着西奥多睡觉，到达王城时，六人皆是风尘仆仆，满脸泥沙，就连气质出众的西奥多也难以避免的灰头土脸，再加上衣服破破烂烂，险些让看守城门的骑士认不出来。

马车进城后，一路长驱直入光明教廷。赫莱尔先率团去佣兵大厅交任务，上次的办事员看着他掏出五株完好的、保持存活的剑齿兰，惊得大叫起来，霎时间整栋大楼里的人都跑了出来，有过来交接的佣兵，有办事的员工，还有街边的居民，大伙七嘴八舌地讨论晨星佣兵团的沙漠之旅。

“很危险！但是最大的危险被我们……还有风暴烈酒和陈大叔解决掉了！”赫莱尔鼻子翘得老高，滔滔不绝地说，“克里瑟历斯，也就是沙王，他真的很强大！你看我背后的裂口，还有卡洛克脸上的伤痕，那可真是一场恶战呐！”

众人啧啧称奇，远离边疆的城镇居民对于神秘的闪烁荒原并不了解，更是从没听说过沙漠本身会有意识，还造就了一个凶狠异常的怪兽。在回来的路上，西奥多恳请赫莱尔等人不要把瘟疫法师的事情说出去，一是怕动摇民心，二是大部分人并不知道瘟疫法师的过去，三是这很可能影响教廷的地位——他并不在乎自己的职位，只是一旦失去教徒的信仰，光之灵泉会彻底枯竭，无法保卫人类的城镇。

赫莱尔自然照做，而福勒斯特与卡洛克都不和人交流，沉浸在二人世界里，不知道每天在做些什么。晨星佣兵团首战告捷，领到两千六百枚金币，路上开销花去了九十枚，赫莱尔简直要乐疯了，他给每个人发了七百金币，留下三百作为团费。

拿到第一笔工资的赫莱尔立即阔绰地买了一袋什锦巧克力，弗里兹给的法师长袍舍不得扔，他拿到裁缝铺里找人补好，顺路给福勒斯特和卡洛克各买了一套战斗便服，又去铁匠铺修好锁子甲。到了晚上，三人暂住于旅馆，教廷派人找上门来，请他们前往密谈，赫莱尔知道这是上头的大人物要了解瘟疫法师的事，于是老老实实坐上了朴素的马车。

王城的夜晚与边陲小镇完全不同，饭店酒馆生意红火，浓妆艳抹的舞女一边唱歌一边扭动。路上马车络绎不绝，穿戴精致的王公贵族们前往剧院观看歌剧表演，或赴宴会交际。留守的佣兵们一起喝酒聊天，交换情报，偶尔有人与巡逻的骑士起冲突，但最终也打不起来——王城内禁止私斗。

看着这灯红酒绿的繁华都市，赫莱尔不禁感叹世界真美妙，就连巧克力的口味与品质都比黎明小镇要好得多，难怪有那么多年轻人背井离乡，前往王城打拼。随行的人一路上都没有说话，马车到达光明教廷，从侧门进入，驶向一栋不知名的建筑。

“到了，请各位下车。”随行人员冷淡地说，“稍后请谨言慎行，这边走。”