他步行过去，气候回，路旁的那条河也重新淌了起来，他曾在这河里寻死的往事，简直是前世一般不真实。神父走到那石府邸门时已经微微发汗，府邸门的园主上早就停了好几辆派十足的车，是先到的贵族。

二月底，侯爵派人到教堂送了封请帖，请主教参加的生日宴会，但不巧主教犯了日风寒，两沉重，连带着也发，有心无力，这老人只好把这抛面的事给Noah去。

Noah其实不怎么看画，他对画最多的理解就来自那些圣母图。但想到Gabriel是不想上回到客人们中间去才邀请他，他还是答应了。

宴会持续一个星期，Noah只打算参加其中一天的主宴。在Gabriel“生日”当天，侯爵领着他来教堂参加了礼拜。父俩回府后，临近傍晚，Noah也收拾着向宅邸发了。

了，Gabriel也没有找过他，似乎那次去亲戚家的旅行真的改变了这年轻人，Noah在心里松了气。新年过后，上就是贵族们的社季，这孩应该能多接些同龄同阶层的人，慢慢地过上正轨的生活，神父这么想着。

“您不在里面陪客人吗？”

“您不也是客人么？不用急着赶我走，我已经和他们周旋好多天了，有些闲人已经在这儿呆了好些日了。”

“这儿不是画室。”

“看来我们得去了，您看画么？我父亲新买了不少画，我领您去看看？”

神父扭过去，看到两团幽暗的火。

年轻人跟着了门，燃了放在门柜上的烛台，Noah听到房间门锁上的声音，他辨认了房间中央那张华丽的床。

他从侧门去，把主教准备的礼给不苟言笑的家，这鬓发已然微白的男从青年时起就在这宅邸中服务，颇得主人赏识，俨然已是这家族的一分了。

Noah没急着会客室，他想那里应该坐了不少女宾，和这些上社会的贵妇人们打一向很让他苦手。他踱大宅，走园里逛了逛。

“您在这儿呢。”有声音传来，神父回一看，是今晚宴会的主角。Gabriel穿着刺绣的外衣，金发往后梳，他饱满的额来，腰带勒他的腰肢，他解开了领，把脖暴在空气里。

他们走到了一个看起来很宽敞的房间前，Gabriel推开门，示意他先。他走去，空气里并没有颜料的气味，倒是有人居住的气息。

天还只开始了个前奏，天园里的不怎么多，只有些蓝紫的小缀在叶丛中，他漫无目的地走在石路上，又有辆车开了大门，车夫衣饰华丽，也披着带苏的装饰，上面有个咆哮狮的图案。Noah看到侯爵亲自来迎接这来客，看来是个了不起的大人。走车的贵族材大，即使远望也显得十分壮实，他有像是石成的气质，大力和主人握了握手，径直屋去了。跟着下来的一双儿女都还是小孩，蹦着上了台阶。

初的夜晚来得还是很早，他们说话间天已经开始朦胧了，仆人们亮了门的煤气灯，一些蚊虫开始绕着光源飞舞。园正渐渐被暗影吞没。

他们从侧门屋，Gabriel似乎领着他走了一条没什么人用的通，他甚至觉得能听见自己脚步的回声。他们七拐八拐地上了楼，经过一条满布着肖像画的长廊，但年轻人没有要停下来的意思。神父也只得跟在他后面前。

“当然不是，”Gabriel的声音听上去像是从过去传来的，“不要心急，您自然有时间好好参观，不过在这之前，您给我准备了什么礼？”

侯爵定下的日其实是Gabriel在教堂受洗的那一天，想来应该不是他真正的生日。但对于儿在新大陆的经历，侯爵只字不提，理所当然也会把他降生于世的那个日抹除掉，Gabriel只有经过洗礼后才成为他的继承人，教廷也会这么同意。

“您真会选地方，这儿的空气是这房里最好的。没什么人味儿。”

“来透透气。”Noah祝他生日快乐。得了一个满不在乎的笑容。

“毕竟你也当过他的老师，你去的话理也很充分。”