皇帝没好气地睨着张阁老，却不想，秦牧之及三名阁员齐声附议。没得回避，斟酌半晌，：“罚俸三年。”

“这倒真说不所以然。”

“以为你看得，倒是我错了。”

其实，商议什么啊，只是想让他们网开一面。谁都明白，但心思各异。

“没事儿别抬举我。”

“不着急，慢慢来。”

蒋云初笑意更。

秦牧之讶然，嘴角翕翕。

“我能不能认为，元凶就在你手里？”

用过饭，看着秦牧之策走远，蒋云初闲闲走上街。

“元凶在他应该得到惩戒的地方。”

“是。”

夜已，正是这条街沉睡前最闹的时候，街行人络绎不绝。

“您常年失眠，这大抵也是嗜酒的原由之一。”

翌日，秦牧之郑重审理赵禥抢民女一案，且当堂结案，呈报刑。

蒋云初问：“律置，是不是杀了他？”

秦牧之震惊，“你！……”他想说，你要么是妖怪，要么就是常年监视我。

“哦？”秦牧之颇有兴趣，“怎么说？”

秦牧之愣怔片刻，笑哈哈：“你说的没错，你还是话少的时候更招人喜。我活了五十来年，就没见过你这么邪门儿的人。”

蒋云初端了端杯，喝尽杯中酒，徐徐：“您是策前来，不是急着前来赴约，而是亲自去买了如意斋的粥、双凤楼的烧饼。”

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蒋云初很少见的哈哈一乐，“应该是一些门第放在外面的事、小厮。先找找看。”

三杯两盏之后，自觉亲近了些，秦牧之笑问：“听侯爷寡言少语，因何而起？”

秦牧之哪里有选择，笑着颔首。

张阁老则：“赵禥一日

蒋云初嗯了一声，从袖中取几页纸张，给男，“近期要办的事。”

皇帝唤秦牧之，与内阁一同商议赵禥一案。

“那也不能够啊，最好的捕快，也不见得有你这本事。”秦牧之饶有兴致地问，“怎么才能到？”

蒋云初角弯了弯，“寻常我多说话的时候，没有多少人愿意听。”

“那就成。”男闲闲走开去，影很快消失在人'中。

男称是，接过纸张，：“先前您派人送过去的画像，怎么也没给我划个范围？我总不能各行各业挨家挨的找。”

内阁素来清楚赵禥的地位有些微妙，没耽搁，当即禀明皇帝。

秦牧之不解，“该得到惩戒的地方，难不是律置他的官府？”

皇帝来回打太极，最先不耐烦的不是秦牧之，是首辅张阁老，他慢悠悠地：“证据确凿，皇上如何都该给个过得去的责罚。”

“我从来不认为，杀人是惩戒的最佳方式。”蒋云初不多谈这话题，“您答不答应？”

刑即刻转至内阁。

“您不喜正在喝的梨白，喜烈酒。

“多长时间？”

接下来，酒菜送上，因着蒋云初不说话，主动找话题的便始终是秦牧之。

蒋云初审视着他，继续：“您嗜酒，就在门之前，还独饮了一两杯。

有青衫男走到蒋云初边，“侯爷。”

蒋云初到为止，笑容净、纯粹，“我不说话的时候，都用来听、用来看了。”他摸了摸鼻尖，“恰好，鼻也比一般人灵一些。”