下午，谢阑在书斋抄写陆英写与他研读的医书，待到回神之际，已是近酉时了。在韬韫院中寻了会儿，小两只却都不在，转而便见后山被雨浸染和的泥路上，印着小狗儿和猫儿的爪印，遂寻迹而去。

於菟儿本喜净洁，便是洗澡也得用泡了香草的儿泡，好避蚊虫，这几日随霜猊奔波，免不得粘带一苍耳鬼针，昨日霜猊还跌了潭里，满泥，回来时猫儿嫌弃到离它三丈远。最后谢阑拿篦帮猫儿将满草籽理了，又用布巾为它拭四只爪和长，秦沧翎则负责将狗儿彻底捯饬搓洗个遍。

谢阑时走时停，不住唤着“於菟儿”“霜猊”，却无回应，好在爪印始终十分清晰，却是不知不觉偏离了山，往林狭行。复又走了近两盏茶的功夫，终于见得远远枝杈上，蜷了团球，雪白在荫下是淡淡的月，定是於菟儿无疑了。

猫四肢壮，背生沙黄斑的厚，双腮垂下两缕长须，呲着滴血的长牙，一双碧莹眸好似两蓬跃动的冥磷鬼火，耳上尖长的黑毳轻轻抖动着。

“嘬嘬嘬”的响动，两只爪推着谢阑前。往后挪了挪，猫儿却跟着挨挨蹭了过来，粉嘟嘟的柔垫继续一下下在谢阑压，虽不知何故，但谢阑看着它一副万分惬意的模样，不忍打扰，由着它继续这奇怪动作。

这一回，谢阑恰将於菟儿和霜猊悉数挡住，猫从间嘶一声咆哮似的低吼，后爪在树上猛然发力，趾甲豁地划开数刻纵痕，獠牙钢甲毕现，朝谢阑直扑过来。

良久无话，秦沧翎小声：“阑哥哥，其实你很是柔韧呢，”抬手扣住谢阑膝弯压，“你可能自己没察觉，这些拉抻骨的动作你都用不费劲儿，哪像平常人般哭爹喊娘地直叫疼。”

闻言，谢阑却不曾如少年所预料般伤神难过，只有若有所思——当年落后，爹爹一反常态不断关切病情，派人送来煎服好的汤药定要仆婢督促他满饮整碗后才能回去复命，中浑仿佛骨血灼烧化般痛苦，绾娘总抱着他大哭一场，想来应便是那时了。

“阿翎，”谢阑悄声，“它为什么一直推我？”

谢阑脸腾地便红透了，慌忙起拢住前襟，：“可我不是它妈妈啊……”於菟儿“哼哼”两声，转而去踩谢阑的大了。见秦沧翎笑得揶揄，谢阑又羞又恼，掐了掐少年的脸，：“别笑了，来陪我练练。”

谢阑偏望向秦沧翎，后者话语戛然而止。见说漏了嘴再隐瞒不住，秦沧翎哽动，垂眸：“嗯……阑哥哥，其实……你的修习骨是极好的，但陆大哥和师尊为你断脉后都发现，你应是在年幼时便用过瘗离散……这本是一帖抑制功力的药方，然而生长阶段服，会致使骨质弱、脉络淤滞……甚而你一直弱，也是此因……”

小跑了几步奔至树边，却见霜猊窝在盘衰叶间瑟瑟颤抖，一丝疑虑掠过心尖，谢阑抬手要去抱於菟儿，却见猫咪状态甚是反常——背脊挽弓般勾起，双瞳推挤满眶，全白奓刺。谢阑偏回望，幽暗之中，竟见一只猫蹲伏在远丈开外。

秦沧翎没忍住，“噗呲”笑了来，抬手了猫儿鼻，：“阑哥哥，它舒服了才会‘推你’——这叫‘踩’，是猫儿小时候在母猫肚上吃时的动作。”

一只手杵上枕边，谢阑微微朝下陷偏转，却见秦沧翎已是行炁完毕，正撑瞧他和猫儿两个。

虽只是三个简单的动作——接住从袖袍中落的匕首，二指夹捻拨开扣鞘，再直抵上对方脖颈制敌，然而即使少年闭上了睛，却总能轻巧避过，谢阑也被激了些意兴，尝试用秦沧翎教授的挑刺劈抹几式自四方攻击他脖颈。秦沧翎闪躲似闲信步般悠然自在，还能空扶住碰倒的陶壶杯盏，直到谢阑累得伏在少年上微微气，才捻了块赤豆粉糍糕嘴里，又喂了怀中人一颗玉团儿，笑着将凉茶递至谢阑边：“别心急嘛……已很有步了。”见谢阑气闷不说话，少年脱，“真的，阑哥哥你资质是极好的，骨佳、悟，若不是因着那药……”

今日雷阵阵，两只都被吓到了躲在屋里。两人用过午膳，但听得后山一声钟磬长鸣，秦沧翎：“陈勾大阵运行间许是有了偏差，我同师兄去看看，晚膳前会回来。”

谢阑由着他摆布，窗外已是云销雨散，缕缕天光自罅隙间漏下，霜猊从床底钻，“汪汪”唤了两声，怀中的於菟儿也拱了毯，跃到小狗儿边。这几日霜猊总随於菟儿外，三个月大最是活泼好动的时候，漫山遍野撒跑，最后还得於菟儿反过来跟着它防止小狗儿跑丢。