却说宝玉房中众人闻知宝玉也要随贾政去之事，心下各各计较。其中或有父母兄弟在本的，便不愿随同而行；有那一起孤在此的，素日有些志向的，自然下意地要跟了去。袭人素日原是宝玉面前第一人，自知必是要随了去的，故也不为着忙，乃安抚众丫鬟：“咱们如今想也无益，届时太太自然分付，不过也就是这几天的光景，且都耐着儿等一等罢。”因又见鹦哥来了，忙接了来，寻了住安顿；又对宝玉笑：“这大节下的，只顾拉着脸，成甚么样。见必是要去的了，不若喜喜的，一则教老太太瞧着放心，二则也不惹老爷生气。”宝玉闻言，知袭人所说有理，只得收了不快之，又同几人说要带去之，不在话下。

凤儿素日约也听说富儿行径，闻言只把贾若抱在怀里哄着，也不抬：“若只拿这些

且说王夫人那厢，自前日贾政同他说知要带了宝玉去，料想自己也必是要随着去的，便暗自思忖要令那些人跟了去。素日冷瞧自己使着的几个丫鬟，其中彩云、金钏儿两个是得用的；玉钏儿年纪虽小，倒也老实。惟独彩霞同赵姨娘投契，早早便想发脱了，恰如今有这们一个机会，当下便唤了他老娘来：“如今老爷要往任上去，打跟着的人；彩霞也跟了我这些年，素来是个好的，然我瞧着他这几日病了，恐受不得劳碌，况如今也大了，不若就留在这里，你们自行聘嫁罢。”他父母闻言，只得谢恩，自去打彩霞的东西，说定了后日来接。

彼时凤儿正吃了中饭，歪在那里同平儿逗贾若顽，见旺儿媳妇来了，因问何事。旺儿媳妇便陪笑向凤儿：“如今却有一件事要求，别人俱是不中用的。”凤儿正在哄贾若，见他笑得裂着儿，正觉有趣，谁知旺儿媳妇一来，他便闭了嘴，倒像是个被唬住的模样，心下便有些不喜，又闻他这话，便：“你这话一发没天理了。这房里见有老爷太太，往上还有老太太。我可担不起你这们一句。”旺儿媳妇闻这话不是，忙陪笑：“原是我一时说顺了嘴，勿怪。只是这件事委实要求作主的。”如此便将他儿求娶彩霞之事说了。

般不情愿，然见贾母已是应下了，情知此事无可改移，况又当着他父亲面上，不敢说甚么，只得听了一番来，往自己房里去了，不免又同众人哀叹一番。

却说这家中有个小名唤富儿的，原是凤的陪房来旺儿之，是个大不成材的，不惟每日里酗酒赌博，且又生得丑陋，一技不知，家下人皆瞧他不上的。只是这小厮却瞧中了彩霞模样人品，早有个慕心，只因他在王夫人房中听用，未知主何意，故不敢讨；如今闻得他要放来，便往他母亲面前：“我是定要娶他的了，母亲且替我往他家里去说一声儿罢。”旺儿媳妇也是见过彩霞的，心下约也遂意，又仗着自己是凤儿的陪房，自觉比旁人有些面的，故而径往彩霞家里去说了。谁知他家里原也知富儿那些混账行径，故而他母亲只是不肯；旺儿媳妇无法，又觉失了面，只得忿忿地往这边来，一行走一行想：“他们家两个老东西忒也心，难我们家不比他们上十倍的？既如此，不若我去同二说一声儿，教二同他说了，无有不成的。”一时想罢，便往凤儿院中来。