排排空楼和不见人影的街道，戈缇与时瑟终是来到归处。在一阵低沉悠远的颤声中，四重大门依次敞开，显露出封闭庭院内的绿荫花池。

走入其内，一片广阔幽沉的池塘即在眼前铺开，静谧的水面横跨了大半个院落，除了外缘的草坪石径，只有中央一条狭长笔直的小桥供人穿行。

时瑟缓步踏上深灰色镌刻金纹的桥面，戈缇始终与他并行，在这时却不好好走路，轻快地往前一跃，像只水鸟般往池中蹦去。

倏然之间，半截披覆鳞甲的兽躯自水下升起，仿如宽厚且稳固的浮水枯木，在一圈圈荡开的水波中，不偏不倚地托住了少年的双足。

随着戈缇向前迈进的步伐，一条又一条格列姆鳄冒出水面，这些经过基因编辑的冷血爬行生物，以庞大的脊背、凶恶的头部和修长的宽吻，构建出一段奇异而狰狞的水上之路。

只是无一例外，全都避开了紧贴池水的窄桥。

戈缇相当喜爱这群可爱又温顺的小宝贝。

假如是在深夜，那一双双幽黄色的眼睛，就犹如在水域上漂浮的花灯般迷人，眨动间又似原野上的萤火，清凉而梦幻，洋溢着生命的艺术感。

而在白天，它们时常会懒洋洋地瘫在桥上，犹如一排整整齐齐的挂面。或者偶尔爬上岸去，在庭院的空地上四处游荡。那看似笨重却十分灵活的身躯，不仅看起来赏心悦目，在天清气朗晒太阳时，也可充当极具耐心的活靠枕。

最重要的是，有这些一旦辨识出陌生气息，就会转入凶暴状态的格列姆鳄在，能够极为有效地让人打消上门拜访的念头。

两人一个走桥，一个走鳄，同时抵达了池塘对岸，随后踏过一片草地，走到尽头，进入那栋外墙上攀附着深绿藤枝的洋房。

回身关门之际，戈缇目光扫过玄关区域，忽然咦了一声。他在一丛白瓣金蕊的花卉前蹲下，喃喃道：“又换新品种了？这次是滨菊啊……真是好久没见过了。”

“你似乎很在意这花。”时瑟温和的语声在耳畔响起。

“这是我弟弟的生辰花。”戈缇轻柔地摸了摸一朵滨菊，立起身来，平静地道：“小时候研究过这类无聊的旧时代遗俗，所以到现在还记得。而且在生日当天，他也很喜欢以滨菊为装饰点缀。”

“可你好像没这个习惯。”

“我不在意这种事嘛！再说了，我和亚素的生日其实不在同一天。”戈缇若无其事地摆了摆手，说：“虽然是双生子，但因为深夜出生的时间差，我的生日是9月22日，而他则被定在23日。这一前一后，可让我们俩连星座都不相同了。”

“原来如此。”时瑟轻缓地说。

他的眼神却在某一瞬间变得极致冰冷。任何人在此时对上这双深邃幽丽的瞳孔，都会因无法形容的惊恐与窒息而昏厥。

在戈缇即将接触到那目光之前，一个清脆又热情的声音远远传来：“哇……少爷，大人！你们回来啦！”

话音刚落，一道体态玲珑且健美的身影便飞奔而来，旋即骤然急停，在二人面前站定。

尽管明知不会相撞，可在那如猛犸巨象奔腾般的冲势前，戈缇仍下意识地往后一仰，难掩想躲闪的冲动。

这名很有些冒冒失失的少女，即是此处私宅的唯一女仆，兼园丁兼管家兼宠物饲养人。特别申明：无证上岗，业界之耻，家政水平无一合格，往往还需启动机械人偶帮忙善后。