不仅仅是宝玉，贾兰渐渐地也不行了，虽然在上得到了一些寄托，可是现实仍然困顿，他毕竟也是世家弟，颇通风雅的，于是便托了门路，去给冉冉新兴的门作陪伴，随着讲论些诗文书画之类，第一天了门，那主人家正闲闲地抚着怀里的猫，好一会儿才慢慢问：“怎么还不请来？”

宝钗将书往桌面上一放，笑着说：“就是不像是给闺秀看的书，倒仿佛是落荒郊的一般，你们好歹往里面加一些日常烹调料理的内容，不要尽那些烧烤的，看着也和缓些，这样迎面便是野外宿营，实在有太过莽莽苍苍了。”忒生猛了啊。

于是便有好友也送了贾兰一首诗：扬州旧梦久以绝，且着临邛犊鼻裈。君诗笔有才气，直追昌谷破篱樊。

将三个人整理装订好的本拿给宝钗去看，宝钗很快地翻过一遍之后，笑：“要说这书着实清奇，有解说有图片，妙的是题材新颖文字又不是很多，都是一小段一小段的，一段就是一个意思，看起来不费力，只是唯独有一条……”

紫鹃忙问：“宝姑娘，是什么？”

贾兰看到最后四句，有一如梦方醒的意思，于是便赋了归去来，从此告退，回到家中只是静守清贫，闲来就继续修改自己那一篇金陵旧梦。

沐雪元恍然：“对哦，那么我们回去再一份谱来，要说在烹调上面，我也颇有心得的，要说烹饪这件事，只看菜谱是不行的，掌握了一些基本的要诀，便好该自己开动脑，趁着手边的材，翻一些新鲜的样来，这样才是受用无穷，不会到困乏厌倦的。”

沐雪元连连：“是的是的！”

当时虎门数晨夕，西窗剪烛风雨昏。接罗倒着容君傲，谈雄辩虱手扪。时思君不相见，蓟门落日松亭樽。劝君莫弹客铗，劝君莫扣富儿门。残羹冷炙有德，不如着书黄叶村。

宝钗笑：“这便是‘运用之妙，存乎一心’了。”

当时沐雪元就笑了：“为何如此挑剔，务必定要吃？其实猪肝也是很不错的啊，还有猪猪肚猪心，结果到买这些动内脏来充膳料居然是一件很伤的事情了，我就不觉得有什么悲剧情怀啊，我喜猪肝，简直是怎样料理都好吃，酱爆猪肝凉调猪肝酒姜黄煎猪肝菠菜猪肝粥肝泥蒸熘肝尖，满满的都是味啊，这么一说，好久没吃猪肝了，明儿杀一只鹅，就吃一吃鹅肝也是好的。”

这诗辗转传到了音阁，别的倒也罢了，沐雪元唯独对那句“猪肝”有些费解，黛玉便给她解释：“这个是里的故事，有个人叫闵贡的，又老又贫，买不起，只能每天买一片猪肝，然而有的时候屠不肯给他，县令知了，就让小吏拿了给他。所以买猪肝或者是解作当涂才，或是诉说贫困的意思，比如陆放翁的‘何由取熊掌，幸免买猪肝’，这里是两个意思都有了。”

紫鹃推她：“回去快快写来，我们好赶快印了成书发来。”

沐雪元笑着说：“我是觉得有一些说法就是很莫名其妙啊，内脏味不错，也很能滋养人的，各人喜吃什么就吃什么好了，何必赋予这样多的内涵？总觉得有行刻的意思。”

宝玉如今也愈发消沉了，虽然有的时候看看贾兰写的书，谈论一下往事，给他提供素材，然而看自己已经年近五旬，却前途茫茫，似乎再看不到翻的希望，中心越想越颓丧，也就愈发嗜酒了，他的朋友赠诗给他：满径蓬蒿老不华，举家粥酒常赊。衡门僻巷愁今雨，废馆颓楼梦旧家。司业青钱留客醉，步兵白向人斜。何人肯与猪肝，日望西山餐暮霞。

来这些，所以少不得黛玉自己用心些，经过这一阵的密集绘画，她的画技倒是有所长。

要说薛姨妈，晚景其实还是不幸中的万幸，有宝钗这样一个女儿，薛蟠已经是毁得差不多了，当初卖了最后一间铺，得来的钱没过几年，便给他挥霍一空，伸着手跟母亲要钱，薛姨妈只剩下最后一己，哪里能够给他？带着自己的箱笼便来到王夫人这边，王夫人自然留她住下，呵斥了找上门来的薛蟠，让他将那病赶快都改了，正正经经找一份事情去，不可以再这样败坏了，薛蟠中答应，回便将那唯一的栖之地也卖掉了，再之后，薛蟠便住堆，在那里给人看守街。

当时贾兰的觉，那可真的是人世浮沉啊，当年何曾想到自家会落到如此田地？

紫鹃在一旁简直笑倒在沐雪元的上，黛玉也笑得有些不过气来，：“你这话若是给那些有学问的人听了，定然要说你是不学无术了！这些年你胡批批诗书，都讲了多少荒唐话来？可惜没有从一开始给你记下来，否则将来一本，只怕今后那些典籍都不知该怎么读了呢。”