芸儿的中泛起的失望，勉的笑意慢慢化作绝望的泪：“当时被华所伤，没有消息也是情理之中的事。”

我不解：“请太后指教。”

我讶异而惊惶：“竟有此事！”

我心不在焉地叹：“太妃所言甚是。”

多年的循规蹈矩，早已磨灭了邢茜仪的傲。“其锐者，其退速”[71]，当年那位一丝一毫一一滴也不肯迁就的少女，便这般不明不白地死去了。倒是华，始终不肯屈服。

芸儿细细打量我的面，关切：“玉机的伤全好了么？”

好一会儿，芸儿才向我笑：“看来今日是我给带来一个与别不同的消息了。”

芸儿笑：“才刚小薛在掖属打听到，华长公主本来拘禁在掖狱，只待今日赐死。然而她不知何时、不知何故竟消失不见了。更奇的是，连内中的祁也不见了。今日在掖狱自刎的，是贵太妃和一个不知名的人，并不是华。说，此事是不是很奇？”

在守坤用午膳时，柔桑几番犹豫，终究没有告诉我华和祁失踪的事。柔桑忧心忡忡，一顿饭吃得短暂而无味。从守坤来，银杏问：“姑娘要去看婉太妃么？”

我转北望：“去云阁，看龚大人。”

我忙现一丝愧：“微臣无用，伤病连绵，整整一个月不能门。”

我忙：“微臣已然痊愈。谢太妃关怀。”想是曜突然崩逝，芸儿太过伤心，比朏满月宴时瘦了许多，薄薄一袭短袄挂在窄而薄的双肩上，空的像笼着一层薄雾。我微微叹息：“太妃似是清瘦不少，气也不甚好，还请太妃保重凤。”

芸儿的笑意藏在绢纱之后，似有若无，似浅还：“玉机知的，我是等得心焦。”

芸儿对华和祁的逃脱饶有兴致，甚至还有几分振奋和欣喜：“华长公主和昱贵太妃都通剑术，她二人之中有任何一人潜逃，都不必意外。我只是奇怪，论武功，昱贵太妃远于华，为何她却不逃呢？”

我几乎立刻将朏还给了芸儿，才能忍住不落泪。芸儿察觉我神情有异，命人将朏抱了下去。

自薛景珍来新平郡侯府报信至今日，已有整整五十日，也难怪她心焦了。“太妃在等什么？”

忽见薛景珍在门外向里探了探，芸儿连忙拭去泪，命他来。薛景珍照样在芸儿的耳边低声说了一句，便恭恭敬敬退在一旁。芸儿先是怔了怔，眸中慢慢绽难以言说的幽微笑意。我照例视而不见。

我不忍面对，只得低了叹：“两个元凶已于今日伏诛，请太后安心。”

芸儿哼了一声，无不嘲讽：“苍天有。”

芸儿：“我在等玉机来看我，带来一些与别不同的消息。”

银杏笑：“姑娘怎么忽然要去瞧龚大人？祁长公主不见了，龚

芸儿见我神，以为我害怕华逃脱后寻我报仇，中现担忧与怜悯之意：“皇太后虽然于此事秘而不宣，但未必不会派人寻她。我若是华，便带着妹妹远走飞，再也不回来了。”