小莲儿微笑：“你服侍大人，我服侍娘娘，自然可以常来往。”

小莲儿喜：“咱们娘娘午膳前才回，一听说大人已经回，就着婢们来瞧。婢还说，大人必是先去定乾谢恩，才会来粲英，娘娘这才作罢。午歇一起来还是命婢来漱玉斋等着，说是一见到大人，绑也要绑了去。”

小莲儿一怔，想了想：“认真论起来，也只是相熟，并不算要好。”我一时好奇起来，便在紫藤架下站住了。小莲儿续，“小七……嗯……采衣是大人走后才得的女御，若不是因为圣上病重，这会儿若生下一儿半女，恐怕也是姝媛了。”

藤影在裙上绵延至地，奔向远方隐约繁盛的事。缺了时日，终是力不从心。想起曾经被皇帝幸过的貌女御——因妄议周贵妃而病死在外的张女御、恃生的王女御和邓女御，在定乾寝殿苦苦等候却被贬斥的黄女御，还有惨死的紫菡，或者还有我怎么都想不起的那些——不禁叹息：“听你这样说，倒真是可惜了。”

并肩坐在秋千架上说话。小莲儿温柔沉静，采衣清丽明艳，像两盏并而开的玉兰。小丫们都远远地在一旁玩耍。采衣双目微红，笑：“自此后，我和终于可常来往了。”

我一怔，低理中单的袖。想着自此后又要应付玉枢的心思，不觉苦笑：“你说得没错，我最怕不兴了。”

绿萼掩一笑：“这是什么话？莫非还怕穿得太，婉妃娘娘不兴么？”

绿萼扶着我走过去，众人都站起来。小莲儿忙上前来向我请安。我笑：“许久不见了，这么快就知我回来了？”

我笑：“不必，你在这里陪着小莲儿说话好了，不可怠慢了客人。”

我换了一件萱草黄窄袖襦衫，卷草纹自肩蔓延到袖。系了一条枯簇团纹齐襦裙，垂下赤丝带，又挽上一条绯织锦披帛。绿萼：“姑娘偶尔穿这么的衣裳，也很。”

我一时语，不觉笑意嘲讽：“是很好。”小莲儿一脸不解。我又，“那便留下她，以观后效。”

采衣跟了上来：“婢服侍大人更衣。”

了漱玉斋，直走益园，我这才问小莲儿：“你和采衣很要好么？”

领中一线赤中单，在镜中明晃晃的甚是艳。我抚着衣带，微微迟疑：“这件衣裳会不会太亮了些？”

虽然我一回就命绿萼去粲英，其实我去瞧玉枢的兴致并不，甚至有些惴惴的不情愿。听闻玉枢这般焦急，我越发懒懒地心虚：“待我更衣，就去。”

本当是往后殿习舞的时辰，玉枢却坐在凝萃殿

小莲儿笑：“采衣得的时候，正是我们娘娘怀着寿公主的日，也算一枝独秀。但她一丝傲气也没有，私下里总来求婢，想去我们娘娘面前侍药。因此才熟识。婢怕娘娘见了她不兴，便没有回。年初圣上遣散女御，不想采衣竟分到了漱玉斋，也是巧了。大人不也很喜她么？婢听说大人一回来就赐了她名字，涨了她的月例。”