皇帝端坐如山：“卿在御案旁，于朕实有裨益。望卿勉之，不负朕望。”

殿。好一会儿，琴声止歇，只听皇帝笑：“胡卿的曲，师乐的琴，当真妙不可言。”

殿禀报的内监这才：“启禀圣上，女录朱氏觐见。”

我朗声：“遵圣意——”于是三拜，这才起。

一个男人厚重的声音：“陛下谬赞。”

皇帝指着他右手边第一人：“这位是李司政。”李司政白发，一张国字脸，眸中黑白分明，下两片青黑，颌下胡须有半尺长，正笑眯眯地打量我，神慈善可亲。

皇帝穿一件枣红圆领袍，斜倚在金漆镂雕龙椅上。面前摆了长长一溜果品酒菜，小简和另一个小内监分列两旁布菜斟酒。七扇整雕云龙屏风翅列两翼，皇帝裹在一团金光之中，阶前香烟缭绕，瞧不清他的容貌和神情。下两列坐着五个男人，老少皆有。我左手边坐的正是施哲，与我相对的，乃是一位白胖书生。

皇帝随意拿起一个黄橙橙的柑橘，丢给小简剥着，向我笑：“这几位大人想来你还不认得，待朕告诉你。”我连忙站起，恭恭敬敬地把牙笏比在鼻尖。皇帝失笑，“你把笏放下，平常饮宴而已。你看他们，连朝服也没有穿。”我慢慢放低牙笏，环视一周，果然大家只是穿着寻常华服。我对面的白胖书生，还是一青布衣。

皇帝指着左手第二人：“这位是秘书省秘书郎宇文君山，你不认得他，却认得他的夫人，便是从前弘郡王的侍读刘女史。”宇文君山二十五六岁年纪，杏修眉，鼻若悬胆，双天然笑，颇风情。刘离离并非貌女，嫁的夫君却着实俊俏。怨不得小陶唤他“我大昭的郎君”。

皇帝笑：“朱女录来得正好，她也是乐之人，从前也没少去梨园听师乐弹琴。宣她来。”

皇帝笑：“朱大人不必如此拘束。列座。”两个小内监无声无息地搬来一张椅，一人引我坐下，我这才敢慢慢抬起来。

皇帝指着右手第二人：“这位是检校御史大夫、司纳施大人，你认得的。”咸平十四年我刚刚认识施哲时，他不过二十三四岁，如今已近而立之年。上两淡淡的胡须，面颊上还有被小儿抓破的血痕。

皇帝指着左手第三人：“这位便是久负盛名的京中才胡不归。”胡不归的名字我早早便听过。胡谚玢，字不归，因避

那内监又跨门来，声喊起我的姓名和官职。我将绿萼等人留在殿外，双手持笏，垂趋步而。金砖光亮细致，牙笏洁白的倒影拖长长一柔光，我清亮的声音回响在泥金彩绘的栋梁之间：“女录朱氏参见圣上，圣上万岁无疆。”说罢跪拜叩首，礼毕谢恩，“微臣避居山野，今蒙征辟，实惭尸素，有愧厚恩。”于是再拜。

皇帝指着左手第一人：“这位是中书门下平章事封大人，便是封女史的父亲。”封羽一张鹅脸，肤白皙，甚是儒雅。他父女放岭南之时，我将封若从前送给我的珍宝都还给了她，使他们免于路途风霜之苦。封羽于座上欠还礼，目中充满惊喜与激。