我笑：“难母亲不知，玉枢天生一副好嗓音？她既不念书，就学歌艺，也并无不可。”

母亲：“我知有些事你不便说，我也不问了。只是你自己要当心，只要能熬到平平安安的那一日便好。”

我嗯了一声，伏在母亲怀中。母亲抚着我的发，只是拭泪。我柔声：“母亲如今也是长公主府中最有脸面的家娘了，为何不妆扮呢？女儿见慧珠姑姑打扮得很是华贵。”

我泪：“了，自然比在家中要穿得好些。皇后与两位贵妃赏了女儿很多衣裳首饰，但女儿绝不忘本。”

母亲不免忧愁：“她学习歌艺，难将来要个歌姬么？”

我又问了父亲、玉枢和弟弟朱云，母亲说他们都很好，又：“自从你走后，玉枢不知怎的，迷上了歌艺。长公主知了，便请了乐坊的师傅教导，如今已上了好几日课了。”

母亲急切：“你在里可是遇到了烦难？”

我慨：“昔日承膝下，总觉有许多日可以陪伴母亲。如今了，才知过去的每一天都是宝贵的。在母亲面前，如何蠢钝都不要，了，自是另一番光景。”

谁知我和母亲的午膳还没摆齐，却见绿

与母亲谈谈说说，不觉已到午膳时分，我这才想起嘉秬还在文澜阁等着，忙遣绿萼去文澜阁说明原因，并向她致歉。

母亲抱我：“就你嘴甜。”

母亲：“前长公主特意嘱咐了，说里人多杂，礼不可废。”

我抬：“母亲念旧自然是好，但也要念及父亲。母亲嫁与父亲十年，也算琴瑟和谐，却还因生父的缘故不忍妆饰，只怕父亲见了心中难过。”

我扶母亲坐好，在下恭恭敬敬磕了三个。母亲一面扶我起，一面细细打量我：“你了，似乎变作另一个人，母亲都不敢认了。”

然而这疏才是我自幼熟识的。母亲忙扶我起，喜极而泣：“玉机，你瘦了。”说着似乎想起什么，退后两步，向我行礼，“婢朱洪氏拜见朱大人，大人万福。”我忙了泪扶起母亲：“母亲怎可向女儿行礼？快免了。”

母亲低看着我：“你说得倒也有理。可是让我像慧珠似的穿红绿，我总是不愿。”

母亲的声音悠远淡然：“我撇下你生父，自己去过好日，实是无颜盛饰。”

母亲摇：“不，我说的并不是你的穿。今天我送长公主济慈，在门直望到你现，我才来的长宁。我也说不上来是什么地方，总觉得你变了。”

我微笑：“也不必穿红绿，日日盛装。只是不要刻意穿得这样简朴就好。母亲貌，又在盛年，寻常打扮就很了。”

我淡淡一笑：“里人虽不多，却也不敢掉以轻心。烦难自然是有的，但女儿自有分数，母亲不必忧心。”

我忙：“自幼读书明理，又生得一副好容貌，若再有动听的歌相辅，于她有益无损，怎是小小的歌姬可以比？母亲多虑了。”

母亲叹：“我这个母亲的，总是忧心你们弟三个。”