我叹：“我好生羡慕锦素妹妹，妹妹与姑姑能日日相守。我却不知多早晚才能见母亲一次。”

我忙：“妹妹求之不得。”遂与她并肩而行。

徐嘉秬笑：“朱大人可是回么？”

我见她和丫两手空空，不觉奇：“大人从文澜阁过来，竟没挑几本书？”

只见悠然殿上首是一张长阔的海南黄檀书案，五只笔筒中竖着各样长短不同的笔，密林一般。又有四方各样纹路的砚台一溜摆开，旁边摆着几支供墨。案上摊着一张宣纸，用青瓷镇尺压住。书案后一整面墙都是前朝书法名家以草书抄写的名章，左右书架上摆满了书与名人法帖。

锦素笑：“说笑。的长宁和我的永和规制相同，陈设用度也是一般。”

回首望去，原来是徐嘉秬携人缓缓走近。只见她单以银环束发，不饰珠玉。青衣青裙，玉容恬淡。彼此见过礼，我笑：“大人从哪里来？”

徐嘉秬笑：“才刚从文澜阁过来。”

我轻轻啜着茶，会心一笑。

徐嘉秬：“原本专程去借书，谁知才到门，便听人说文澜阁清，不放人去。”

徐嘉秬笑：“听说是丢了几册要的藏书，因此重新清书目。我在外面看着，里面已成一团。依我看，得选个明白人去文澜阁校书才是，没读过书的，如何能打理好书呢？”

徐嘉秬：“我也正要回，此去同路，不知能否赏光同行？也可彼此解闷。”

我笑：“正是。”

盛饰笑意，周旋良久，早已没了读书的兴致。“以后再去吧。我困了，回。”红叶一脸不解，只得带着两个内监捧着原本预备装书的空布袋默默跟着。

我笑：“是书之人。幸而我在永和耽搁了，不然也得扑个空。”

芳馨：“文澜阁与藏珍阁都是朔日清，今天是初五，理不当清。”

锦素宽：“不必伤心，女眷本就不难。况且长公主时常，还怕老夫人不能跟着来么？”

跨永和的门槛，我不觉呆了片刻。芳馨轻声问：“姑娘，还去文澜阁么？”

我忙：“玉机在殿上狂言造次，些微见识，抛砖引玉。赖贵妃宽宥，不加责怪。各位大人雅量，幸蒙指。徐大人的见识自是胜我

我与锦素并肩坐下，杜衡亲自奉茶。我想起她们母女之间的密语，不由多看了杜衡几。杜衡似有察觉：“朱大人还有何吩咐？”

自与徐嘉秬在陂泽殿中辩过，彼此未一语。连封官那日，都不曾喜。我不知她与我同行有何用意，因此一言不发，只等她先说。

我笑：“妹妹的屋果然是阔朗大气，比我的屋多了。”

妹妹这样省事，竟不要丫们服侍？”

徐嘉秬：“那日殿上论辩，妹妹典辞气度，不如大人远矣。想与大人一样读，见识却远远不如，当真惭愧。”

忽听后有人唤：“朱大人请留步。”

锦素笑：“丫们都还年幼，中午熬不住困，我让她们回去午歇了。”