却不知道自己的脸有什么价值，身边都是美丽的人，也许这是理所当然的事。相反，即使是这样的外貌，因为没有表情，只听到了说很难接近的声音。如果有钟意他的对象的话，也是万幸吧。

在卡莱尔自责自己不足的外貌、努力振作精神的时候，祖父下达了逐客令。阿瑟是一个无论何时日程都安排紧凑的人，他年事已高，身体却依旧硬朗。对阿瑟来说，今天与他们的会面只不过是日程之一。

卡莱尔沉默地带着凯尔离开了阿瑟的办公室。从宅邸的中央台阶上传来了忙碌的佣人和客人的声音，侯爵家总是挤满了来访者，也许今晚会像往常一样举行一场近似宴会的晚餐。

卡莱尔确信阿瑟所说的那些＂候选人＂会出席。亚瑟是个做事彻底的人，卡莱尔也认识他很久了，现在他很清楚亚瑟在计划什么。

“卡莱尔。”

什么都没做就觉得很累，但是卡莱尔仍有自己的事务。当卡莱尔正要上到分配了他和凯尔房间的四楼时，凯尔停下脚步，叫住了卡莱尔。上楼梯的卡莱尔转过身来。

“能聊聊吗?”

卡莱尔很累，但如果凯尔愿意，他觉得这样也好。

“好的，可以。”

卡莱尔安静地回答。凯尔垂下长而薄的睫毛，卡莱尔走下楼梯，来到面色愁苦的凯尔面前。

“为什么是那样的表情?”

“卡莱尔，我…”

凯尔嚅动嘴唇，像是短暂整理了一下思绪，接着说道。

“我认为哥哥不愿意结婚也可以不结婚。”

听到意想不到的话，卡莱尔眨了眨眼睛。

＂凯尔。＂

“我第一次看到哥哥因为别人而笑。”

凯尔说。与阿瑟相似但更加温暖而明亮的蓝眼睛，深情地凝视着卡莱尔。

“我?”

“嗯，刚才在车里。”虽然只有一点点，但还是笑了。

凯尔如此说道。卡莱尔抬手揉了揉眉间，不可能那样啊。

“如果哥哥没有特别重要的人，希望以这样的方式结婚，我也不会劝阻…现在不是了。”

悲伤的声音接连传来。在弟弟面前也表现出松懈的样子，卡莱尔有些羞愧，但同时也被凯尔的话动摇了，但卡莱尔重新下定了决心。

“这是我的义务，是很久以前计划好的事情。我很感谢你的担心，但你祖父不可能允许…”

“维持血统不是最重要的吗?那么还有我和尼克。”

在说出“尼克”这个名字的瞬间，凯尔脸上露出了灿烂的微笑。那样好吗？如果是过去的卡莱尔，肯定会那样想。

他知道凯尔十多年来，一直爱着尼古拉斯。因此，卡莱尔希望凯尔能如愿以偿，但这背后并没有包含对喜欢某个人这种感情的理解。

但是…现在好像明白一点了，光是说出名字就开朗起来的感情是什么。

“真的，虽然尼克出乎意料地成为了Omega，但是托他的福，我和尼克可以有后代，所以没关系。这段时间我没能好好发挥自己的作用，所以让哥哥牺牲了。＂

凯尔那双蓝眼睛湿润了些许。凯尔对他爱的人很心软，对别人没有任何感情，但对自己的人却很温柔。

这样的“Iney　Cail”（注），卡莱尔无论何时都想守护，这是理所当然的道理。卡莱尔惊慌地伸出手，抚摸着凯尔的眼角，凯尔乖乖地接受了他的触摸。