他心里有愧。

“我爹……我说我爹，会挽大概是不认得的，不如说我长兄。”

梅会挽向来受不住孩童女这样蛮柔的情态，看她目乞求，语气低落，小意讨好，免不了犹豫，便被她轻巧地下坐了。

更州有梅氏旧人。

梅会挽僵得很，看到汀兰时他只是想不明白，又想得太多，如今却是再往下想一想，都要不寒而栗了。

“……他是……”

是喜待在房里，不好的。”

梅会挽手一颤，几滴茶溅来，汀兰诶诶叫着让他当心，继续讲下去。

梅会挽不知她怎样以稚龄求得一条生路，但其间苦楚不易可想而知，他看汀兰靠在侧，伸手了她的发，聊以安。

帝王无能，那廷中，早已不知几方势力混杂角力，想倾覆这面上的平静了。

他形同废人困在东时，江告诉他梅长锦重伤失踪，他也曾试图寻找，目的中或许有一自己都不敢想的、对那孩的在乎，可终归没有在意。

“我……我逃来时，是他带着人接的我，阿赤是在回京之后诞下，我恨阿如汗，也喜不起来阿赤……任由长锦带走阿赤……”梅会挽只觉得愧疚与恼恨齐齐令他腔发堵，泪都快落下了，“我这些年……我这些年……何尝不是——”

“……不过我娘是外室罢了，我原先与他并不熟识的，过的也不是大人家千金小的日，学南戏，和我娘一般，是预备着要讨男人心的。”

“我知会挽疑虑，只是有些事不是三言两语能说清的呀……我沏杯茶来，你先端着，我慢慢同你讲嘛……”

“我长兄是宋家独，更州郡守，宋为玺。”

梅长锦。

“会挽、会挽……”汀兰揽着他，温柔地安抚着他，“我们走好不好？我们带着阿赤离开吧……他要反，他们要斗，他们要打仗，都与我们没有系，我们去哪里都好，你想去哪里都好……我们走吧……这世间纷，人心莫测，伤你至，我们去大漠，去山林，远离喧嚣，过自在的日……”

梅会挽蓦地一震，心中骇然。

她自觉不是什么善人，小小年纪有胆识动手杀人，血了一脸也不见得害怕，梅长锦救她，她装着激涕零毫不疑心，转背地里找寻宋为玺尸，联系宋氏族人。

他心里有愧啊！

“那阿赤……阿赤……”

“我早已是孤一人了。”她笑，“娘因我死于权贵之手时，我便已经没有亲人了。他初来时，大约是少有可用之人，所以用了我，我混都城为他布局，却也有缘故，是想见一见你呢。名满天下的梅将军，贤德英勇，受人敬仰……”

“我的小侄好像你呢，会挽。”汀兰嗓音柔，她低垂眉的模样实在是温柔驯顺的，“我喜他，更心疼他总被狠心的爹爹教训，没过过几天顺心日。”

梅长锦……

真是彻彻底底一条毒蛇，贪心不足，已可吞象，这样的手笔，短短七年，又怎样得到，不知那些温情之下的狠算计，是从什么时候开始的。

他又想起阿赤。

“他是不是梅长锦？”

她摸着他的角，拭他的泪，轻声：“我这样喜你呀……”

梅会挽简直要把心里最为恶毒的词都冠在他们父上了。

梅会挽疲惫地半阖着，低声问她：“汀兰，我又怎么信你呢？”

沦落坊，艳无边。

“但我心底是不愿意的。”汀兰有意装相，一副回忆过往难掩伤心的神，“我还小，大约只十一二十二三的时候有人看上我，要抢我去小妾，我不如娘温顺，又怕得很，惊慌之下，用簪死了人，吃了许多牢狱之苦。”

更州。

他和他父亲那么相像。

一样的冷心冷情，一样的黑心烂肺……

甚至有时想，阿如汗和他的孽，消失在这世上，或许也是应当。

去都城是梅长锦迫于无奈使她这把锋利的双刃剑，也是她想自己一手——权柄总是握在自己手里，才足够安心的。

“我是叫汀兰的……原本就叫作汀兰，我娘替我取的名字呢。我娘曾经是这戏班里的台，十分漂亮的。”

那些切笨拙而直白窝心的讨好，……却原来，是因为他们本就是……血脉相连的至亲啊……

“后来我那长兄便忽然捞了我来，还凭空多了个小儿……更州治理得好了，他的手伸得也愈来愈长，广陵以南，其实都已在他手中了。”

“他大概想着要皇帝？我倒不晓得最后是掉了人还是蹭他一个公主的名。不过兴许蹭不到呢，毕竟他如今也并不是我的亲哥哥。”

梅会挽是她权势以外唯一想据为己有的。