语比夜色更凉薄：“你若早些将心思用到正道上来，也不至于是这般下场。”

他看见自己攥紧了拳又放下，苦涩而释然的笑。

他听见自己说：“不会了，师兄，这次是真的放下了。”

——他果然早已选择过释怀。

虽则不知中途到底经何波折，但想必旧时的照拂早已被消磨殆尽。如今他重伤失忆是与白黎同行而非叶雪涯，个中渊源可见一斑。

方河定了定神，再度面对幻境中以他为执念的叶雪涯。

他答：“释怀忘却也不过一念之间，有何不能放下？”

幻境动荡愈发剧烈，在场众人身化飘渺云烟，天际穹顶塌陷，地面亦破碎出无数森然空洞。

叶雪涯闭了闭眼，再抬眸时，双瞳血色骇人。

“他不该如此倔强。”

嗤——！

兵锐穿过胸膛，竟是未带出丝毫痛觉，唯有凉意彻骨冰寒。

方河迟钝一瞬方才低头，银白长剑覆满玄色魔纹，形制眼熟至极，正精准刺穿他的心口。

明明没有丝毫痛意，然而大片喷溅的血色已足够让人目眩。方河视野恍惚，颓然无力地倒下。

叶雪涯仍未拔出鸿雁，另一手却环住方河，轻柔将他揽入怀中。

他俯身贴上方河耳际，亲昵蹭过他的鬓发，吻上那双逐渐失神涣散的眼。

“睡吧。待下次醒来，会是一场让你我如愿的美梦。”

－

【第八十三章】

——他把这心魔幻境，当作是永无休止的美梦？！

血色铺天盖地，黑暗侵蚀视野，神识仿佛被无形的手抽出躯壳，飘往下一处宿体。

方河再难凝聚神思，待再度恢复清明，已落于满树碧荫之下。

他试着扬首，忽地发现自己身形骤缩、手臂也化作蓬松的羽翼——

他竟是化作了一只小山雀。

尚未来得及惊异，便听得树下一阵嘈杂，有位年长的男声严厉道：“耽溺玩乐、不学无术！你背负着整个氏族的寄托，为何还敢懈怠？！”

方河顿了顿，收敛羽翼藏在枝叶间，小心朝下张望。

身量尚小，样貌稚嫩——那是幼时的叶雪涯。

啪！

长鞭破空声凌厉响起，下一瞬已狠狠击打在皮肉上，带得少年人单薄的身形一阵踉跄。

“——你可是要得道飞升、重震家名的人！”

方河一瞬屏息，难以想象多年后的仙门翘楚曾有过如此遭遇。

鞭笞之刑不因罪人年幼而留情分毫，待到最后是天边忽然下起磅礴大雨，那中年男人才愤愤弃了长鞭、满怀怒意离开。

雨珠连绵不绝，砸落地面清脆作响。叶雪涯仍维持跪地的姿势不动分毫，唯有丝缕暗红血迹随着雨水浸散漫开。

方河蜷着羽翼缩在树上，望着庭院中负伤跪倒的少年，心绪复杂至极。

尔后骤雨急停，叶雪涯摇晃着起身，这才艰难回到屋中。

日升月落，昼夜偏转，时光仿佛刻意忽略了这一树一雀，方河立在枝丫上，看着叶雪涯一人苦练过三载春秋。

院门再度打开时，叶雪涯的身量已然成长几分。

此刻院外无数嘈杂，方河留心细听，分辨出不少恭贺之语。

那位中年人推门进来，发色已全然霜白、身形又佝偻了几分，然而这些老态都掩不住他面上喜色，他拉着叶雪涯，欣喜道：“惊鸿峰择中了你！”

少年叶雪涯任他拽着，不言不语，眸中透出几分方河熟悉的冷淡疏远。

叶家的父辈带着叶雪涯匆匆离去，一行人身影逐渐远不可见。这时方河再觉天地颠倒、神识又不知要飘向何方。

“——方河。”

有人叫他，“你醒了吗？”

方河茫然睁眼，先见了满目皓白月光。

有人直视着他，眸光比月色更清澈明亮，那人耐心道：“同处多时，终是等到你苏醒了。”

“……叶师兄？”

幻境虚像与朦胧记忆交互重叠，方河蒙然且恍惚，无数似曾相识的画面如浪潮涌现，冲击他脆弱不堪的识海。

遮天蔽日的血色、悲凄哭嚎的亡灵……无数苦难被刻意抹去，识海被混沌封存。他被一双温柔的手从魔域中救出，带到一座避世孤立的海岛山崖。

有看不清面目的长辈对他说，往后他便是门下第三徒，另有位神情清冷的少年走至近前，带他前往寝居同住。

此后无数日夜梦魇不断，那少年静默陪在他身侧，带他修行给他指引，虽则过程艰苦，但终是等来云开雾散的一日。

——他们之间，确有过旁人无法替代的照拂与陪伴。

所以在白黎的桃源幻境中醒来时，他第一眼便将白黎当作叶雪涯，脱口而出的称呼亦是叶雪涯。

因他永远会记得第一个陪他走出迷雾的人。