一听此等事关重大之话，厉延乐放下酒杯来，认真看着他，“此话，可是陛下让你来说的？”

“这是自然，不然皇后也不会醋意大发到这程度。”厉长安手执酒杯，盯着里晃酒，淡淡述着，“皇后谋害龙，证虽毁，人证犹在，本该立即依法死，陛下却只是将她禁，必定是忌惮苏家势力。自陛下登基以来，苏家恃着有辅佐之功，耀武扬威，甚至踩到了厉家人的上，陛下显然是早已有了惩治之心，却苦于无人撑腰，势单力薄。要对付苏家，二哥，若我们此时不手，那便再难遇此良机了。”

王府上下知悉他要过来，早已给他张罗好了接风洗尘。厉长安回绝了大摆筵席，只愿与兄长小酌几杯，以表谢意。

“没有，他才没有这个胆呢。”厉长安又是冷笑，“他大概是还想留着皇后的一条命，以为可以借此与苏家周旋。但苏秀秀这个女人，此时不杀，绝对后患无穷！”

“二哥，我确实是为了给明儿报仇，才有此提议。但在我心中，一直以来，二哥才是真正的天命所归！”厉长安掷话来。

“不是我，是你，二哥。”厉长安回看向他，目光中有泪意，但不乏毅与哀切。

他弯下腰来，在上官明额前落下一吻，又以指腹轻轻推开他在梦中仍微蹙的眉。随后，他执起上官明一只惨白手掌，在手背上也烙下亲吻，然后才将他的手臂放回到被褥之中，替他掖好被角。

但时辰已到，厉长安心中已好准备。

当日晚些时候，筱宛居替厉长安寄了好几封信，不止往康王府，还有数封往曾被上官明或厉延乐提携过的官员，或是与他们几人好的旁支贵族。每一封信都妥帖封好，嘱咐必须到收信人手上亲启。不过几日后，回信陆陆续续又到了厉长安这里，除了厉延乐的那一封以外，其余信笺，统统被厉长安付之一炬。

厉延乐错愕应：“我？”

上官明命悬一线足有三日，期间一直未能清醒，还几次发起，下血断断续续，情况时好时坏。厉长安一直衣不解带，寸步不离床榻边，所有大小事务从不假手于人，亲自照顾着上官明。除了替他喂喂药，换衣以外，厉长安最多只在寝室中稍作休息，夜里睡觉也只躺在房中榻上。

以厉延乐的聪慧，他锐地听了厉长安话中的怒意，犹豫片刻，仍是问：“长安，你这是为了明儿吧？”

“长安，你，你想——”厉延乐当即拉着他的手臂，低声问，“你莫不是对那椅有了想法？此事可不能轻举妄动！”

“明儿……这一回，该让我为你些什么了。”厉长安轻语一句，大概是连躺着的上官明也听不清的音量。话毕，他站起来，不舍地又看了上官明一，终是离开。

厉延乐微怔地看着厉长安，一时之间，竟难以说拒绝话语。

这几日，上官明偶尔会微睁开，但并不认得人，依然躺在床上，对厉长安焦虑的呼唤声不为所动，不多时又再度沉沉睡去。

厉延乐的封地与京城相距不远，以车代步亦不过是数日路途。厉长安却独自牵了一匹良驹，快加鞭，两日便抵达康王府。

“不错。二哥，这几年来，我一直有句话想问你。”厉长安与他对望，言辞真挚，字字清晰，”我想问二哥，当真甘心吗？二哥自小天资过人，在我们三兄弟之间最为类萃，文能谋划策，武能上阵杀敌，且我们同为父皇父后的亲生儿，仅仅是因为年岁较幼，你就必须把皇位拱手让给一向碌碌无为的大哥。明明二哥才是有治国安之才的人啊，你甘心吗？”

厉长安却冷笑一声，答：“若此事发生在二哥上，二哥也会宽心吗？”

“长安，明昭仪的事，我们也都听说了。”一段时日不见，厉延乐看起来变化不大，大概是封地山清秀，家中又敦睦和气，令他好了不少，“此等人惨剧，着实让人难受。你也还是要宽心些，莫要太过忧愁了。”

厉长安徐徐抬，望着龙袍背影，面上毫无表情。

“唉……”厉长安凝视着他的睡颜，叹息声苦涩得如浸泡过久的茶，落到床上人儿的边，却始终不去他中。

直到五日之后，见着也瘦了一圈的汪太医，谨慎地对厉长安回禀，明昭仪的命已保住了，只是仍太过虚弱，不知何时能醒过来，大抵仍需等他自己慢慢恢复。厉长安听了，先是对他谢一番，又细细叮嘱太医署众人对上官明仍要多加细心，最后，却唤绣冬取了纸笔。

此话听着有些意，厉延乐不由得愣了愣，随后压低声音又问：“长安，明儿的那个孩……至少，对外宣称，是大哥的孩吧？”

一想起仍卧床不起的上官明，厉长安低下了，掩去泛起意的双，“……难不应该吗？我厉长安一生，只有这一个知己，为了明儿，难不应该吗？让谋害我孩儿命的杀人凶手伏法，难不应该吗？夺回我们兄弟二人本该有的权力和地位，难不应该吗？”