“我去北方的境外跑了一躺。十二月，野兽和游在北境的奥克族都躲起来过冬了，工会也没有太多报酬丰厚的任务。我和几个冒险者一起承接了一个护卫工作，女神保佑，我们很顺利地完成了，途中还猎到了一枭熊，额外赚了一笔。”

鲁弗斯刚刚敲门就听到了这样的话语。

鲁弗斯一脸无奈：“希娅，你最近都看了些什么书？是我忘了说，他是一名男。”

“真厉害，我肯定喝不了这么苦的东西。”鲁弗斯笑着称赞。

路翊不说话了，杰森也不想主动与他搭话，车上一时间陷了沉默。

与她充满生命力的目光相对的，是宽大的睡裙下难以掩盖的消瘦躯。即便很多贵族少女在像她这样十三岁的年纪就开始有意保持型，也绝不可能瘦到这么惊人的程度。

“毕竟除了洁拉和鲁弗斯哥哥，平时也不会有别人来这里了嘛。”莉希娅笑着回答。

“希娅。我都没发声音，你怎么知是我？”

莉希娅忍不住笑了一下，她的哥哥对这类型的问题一向表现得很不自在。意识到鲁弗斯在故意转移话题，莉希娅很合地顺着他忘记了之前的疑惑，又追问：“是什么样的人？为什么他会招惹上凶暴的野兽？”

“呃，也许？你还真问倒我了……”鲁弗斯尴尬地摸了摸鼻，“哦，确切地说，是我从狂暴的枭熊手下救了一个人。”

莉希娅撇了撇嘴，回了句“好吧”，看起来有些失落。

很快，车飞快地驶了佩尔西镇，沿着土路向东北方一路前。

他拉开莉希娅对面的椅坐下：“抱歉，希娅。我昨天就回来了，只是理好一切的时候已经很晚了，我听洁拉说你已经睡下，所以让她不要通知你。”

冬季午后的光透过轻柔的薄纱照房间，空气中细小的尘埃缓慢地飘动。典雅的陶瓷餐摆放在落地窗边的圆桌上，里面盛放着面包与各果，不过显然它们并未被动过，依旧保持着原样。

克劳福德庄园的一角。

松了气，在心中猛摇脑袋，把脑海中浮现的诡异画面甩了去。

“早上我听说了。哦对！洁拉已经将药给我了，就在刚刚我喝了一份，现在嗓舒服多了。”莉希娅指了指面前的空杯，期待地眨着睛说。她说话的语气和仪态比大多数同龄人要成熟许多，但在这细节上依旧会隐藏得很好的童心。

坐在窗边晒太的少女回过来，红海藻般的波浪卷发在日光下反着金光，她的瞳孔比鲁弗斯的绿睛更淡，像是蓝绿的小溪。

“哥哥，你很快又要门了吗？”

他与之前的打扮判若两人，上穿着米白的衬衫与直的黑的，发也整齐地梳理过。对于一位冒险者来说这样的衣着过于讲究，但对于一位姓“克劳福德”的青年来说，这又太朴素了。

鲁弗斯看在里，快速移开了视线。他知，莉希娅一直很希望自己能够早日找到恋人，但在莉希娅的病和他们二人的生活情况有所变化之前，他不应该、也没有多余的力邀请另一个人和自己一起背负如此沉重的担。

莉希娅“哇哦”了一声，吃惊地掩住嘴：“这是无名英雄与异国落难公主浪漫故事的序章？”

“枭熊是什么？是猫鹰和熊的后代吗？可猫鹰和熊要怎么生孩呢？”莉希娅好奇地问。

他瞥过桌上的餐和盘，那些看起来放了有一阵了。他想开劝莉希娅尽量多吃一些有营养的东西，但想到她病情恶化后有时候吞咽都困难，最终还是不忍心地闭上了嘴。

……

莉希娅抿了抿嘴，看着鲁弗斯的脸轻声：“哥哥，你知吗？其实我不一定要待在这里。当初是父亲要接我们回来，奥琳朵女士和瑞德兄长从来没有接受过我们……这我可以理解。毕竟……毕竟我们是私……”

“嗯……该怎么描述呢？是个穿着打扮有些怪异的家伙。但是长相很漂亮、一没见过的黑长发、外表看起来很贵。我也很奇怪，那样的人为什么会独自现在野外？”

鲁弗斯脸上的表情有一瞬间的僵，但他早已习惯在妹妹面前保持笑容，很快就恢复如常。

房间的门向外打开，一名着长至脚踝的长裙的女仆行了一个标准的屈膝礼，随即安静地从房间里走了来。鲁弗斯温和地笑了笑，走房间的同时房门也在后缓缓关上。

她

不是莉希娅自己不想吃。她还健康的时候比谁都，比任何人都享受室外的光与空气。

“你这次又去了哪里？有没有发生有趣的事？和我讲讲吧。”莉希娅目光中透着憧憬，侧看了看玻璃外的天空。