有什么难？成太后问。

佩兰：众位娘娘皆是富贵人家的女儿，自小学的好教养、好礼仪，如何似她不知廉耻为何，惯会媚上邀，一副小门小的派。

宇文序默然。

申国公夫人却蹙起眉，面犹疑，言又止。

指尖噼啪转动的菩提停了声响，成太后话音一沉：你明知哀家不听这话。

朕自不会忘。

如今虽取了东楚玉玺，汪沛舟等人必定心中不忿，倘若放任此四者于朝中独大，后患无穷。贵妃南氏居楚王多年，基厚，又与东楚世家往来密，若借她抬举东楚旧臣，制衡朝局，我便只需隔岸观火，看龙争虎斗，坐收渔利。

太后缓缓摇首，未置可否。

申国公夫人笑一声，再不敢回话。

倒不是什么难不难的，申国公夫人笑，方才太后也说了，后不乏模样好也好的娘，陛下的却是最最嚣张跋扈、目中无人的那位，或许

这国公夫人正是成太后同胞姊妹，申国公夫人成氏。

汤羹再不用，该凉了佩兰提醒。

你说这后怎的尽是些柿，任她搓圆扁，毫无还手之力？成太后喃喃自语。

[1]梧桐雨：即，元代文学家白朴创作的杂剧，讲述唐明皇幸杨贵妃以至天下陷战的故事。

可是陛下的意思？

一件闱秘辛兜砸下，申国公夫人不免难堪，她只得避重就轻：陛下勤勉朝政，实乃万民之幸。

你是说成太后转看去。

注：

后十回，十一回去昭殿，成太后不以为然，皇帝膝下嗣单薄，偏生幸那只不下的母！

成太后吐中闷气，躺下：你在外替我留意着，要模样好，家世清贵，和善的姑娘。

小女忙凑上来顺气。

选妃？申国公夫人一茶堵在嗓，吐不咽不下，咳红了半张脸。

佩兰端来海参羹，只见内室空，唯余成太后一人阖目扶额，万分疲惫。

姊妹二人四目相对，心领神会。

[2]彤史：皇帝幸妃嫔的记录。

怎的突然说起这事儿？申国公夫人撂下茶盏，吓得不轻，她与成太后有五分相似，只是鼻生得矮些。

份一并忘了？成太后厉声诘问，不留情面，当真要再一？[1]

五年前齐国初立，宇文序封南婉青为宸妃，成太后漏夜谏，宇文序曾为母亲分析天下局势，有此一语。

臣妇是说，这男人嘛，公侯之家也好，贩夫走卒也罢，小的也好，老了也好，都喜模样俊俏的人儿。纵使英明神武如陛下，也未能免俗。申国公夫人。

难不成是里的人不够多？不够好？成太后睁开垂皱的双，支起半边，五年前选的那拨人，模样、情、家世，都是一等一的好。可昨个儿翻看彤史，竟还有大半人从未侍寝！[2]

成太后冷冷一哼：向之恨不得脚底下生了，日夜在昭殿里扎着。

玉炉檀香燃烟渐淡，迷迷蒙蒙，宛如即将透的渍。

这才起了不到一个时辰，太后娘娘可莫要贪睡。佩兰，御医昨儿还嘱咐去外多多走动，今个儿才用完饭，竟又躺下了。说着便放下汤羹，拢起袖为成太后肩捶背，松泛骨。

成太后蓦地睁，似乎心中已有主意：午后请国公夫人。

宸妃娘娘的确国天香，圣眷优渥。申国公夫人赔笑。