「你知律法的，说呀。」

只要能保命……看了炉中的熊熊烈火，他抱着整叠文件到炉边，犹疑着，还是全数送火之中。

走远了，女王才压下嗓跟加特：「约翰狡诈，不能留活。」说他被关，不过是想减低对菲腊的打击，她没一刻想过约翰不用死。

「话虽如此，现在你知我的秘密了，让你如常过活，我不放心。」她缓缓，他连忙提手：「我发誓，我不会说去，只字不提！」

「我会派人安排他今晚膳。」加特。

「教了那样的儿，叫我怎么信你？你变成尸了，我才能放心吧？」她心平气静：「我不主张私刑的，但为了舅舅破例，也算得上是对你的敬重。」

话音一落，约翰有如五雷轰，理智崩溃了，竟手摸腰间了匕首，冲直朝女王刺。她却不闪也不避，由得加特上前抢过匕首，把他手反在后制住了。

菲腊看着约翰嘴吐血来，忙不迭：「好，无期徒刑好！谢女王宽宏大量，放过我这不肖！」

「耗尽亲情，你就再不是皇族，循皇家途径所得的资产、收，全充公。」她把整叠文件推到他面前：「你的田契、房契，家全都在这。该怎置？」

他脑中不断地想，还拥有什么是完全与皇室无关，女王却已把一份原好的文件给他：「你的拍卖会与皇室沾不上边，这份合同，可以留着。」

他仍僵看着手中犹如废纸的合同。女王站，让外面的护卫把他拿下。

那我还剩……

女王没回应，踏着沉重的步向书房走。

偷窃，刑罚是什么？」菲腊嘴上嗫嚅：「刑……刑罚……」

「财产归零了，贫民窟的生活算比较能负担得来了吧？」她扯不起笑容：「我会安排人送你去，好好照顾你。」

约翰见他面如死灰，也惶恐起来，瞪着，听着父亲低：「死……死刑……」

这事件促成了一年后立法隶同契卖的条款，掳拐的罪案也减少了近四成。

「谢谢、谢谢……」他坐着还是连连如叩拜。

菲腊公爵和儿遇害的消息，在拍卖会被封的同时就在行家之间传开去了。

他惊栗万分的睁看着她，嘴里发了虚弱的呼声，又「噗通」的跪到地上，这次不敢再爬近她，只是缩成一个圆球：「求……求求妳放我一命，我什么也愿意，什么也好，只求妳放我小命一条。」

加特一下响亮的哨声，门外就有两个护卫来把挣扎着放大骂的约翰押退。

「不用客气，但现在建筑正被封锁，资金也冻结了，我也想不到这份合同有什么价值。」

「别一错再错，护卫队把都守住了。」女王淡淡：「我也是会顾亲情的。杀害血亲的事，怎下得了手？」她问菲腊：「无期徒刑，可以吗？」

会议室中就只剩下女王、加特和菲腊。看儿坐牢，菲腊颓然弓着背，胖的躯彷彿溶掉了。

「老板以不法途径取得隶，拍卖会受到检举。下月初受审，我看也逃不过封铺的命运。」

「不知者不罪，舅舅你不是罪人。」

没有人知下手的是谁，但约翰闹得沸扬扬的那一场，无人不晓，猜是寻仇。有拍卖会为免惹祸上，开始审查隶来源；有的甚至怀疑是有势力的人以侠义之名私刑，把隶的卖契张贴来，以示清白。

拍卖隶所得远不及以皇室名义作的投资收，但总足够他过好日。她留给他本金，他日东山再起又有何难？甚至连儿也能买通释放。

低看着他，女王说：「用亲情换取命，好吗？」他抬起了看她，如捣蒜。

「无期徒刑！？妳这婆娘——」约翰怒吼，却被加特用刀柄重击嘴。

什……他大瞪着。

份、地位、财产，以至权力，一切就在这一瞬化为乌有。

在门边回再看他一，她：「保密方面，是哑的话，我勉可以信任你。」说完带着加特转离开，不目睹他被当场割。

他大喜接过：「谢谢、谢谢妳！」