醒。

「怎麼了。」她迷迷糊糊的問。

「我們得離開。」他簡單的說。

她這才注意到窗外的紅光。

「有火。」

「還沒燒到這棟屋子，不過稍後很難說。」

馬匹即將離開城市時，她轉頭越過他肩上回望火光和煙。

邊境的生活很辛苦，水算是奢侈品，可能無法拿來救火，水源地也太遠而遠水救不了近火。

又過了一週餐風露宿，就像是有人在後頭追趕，阿爾琲托和他的人幾乎整天都在騎馬趕路。

總算停下來的時候，她注意到道路和城市風景已經和她開始這段旅程的時候完全不同，比邊界來得優美閒適。

「看看誰來啦。」一位學者風範的中年男子從房子裡走出來。

「很久沒來看您。」阿爾琲托跳下馬，再把她扶下馬。

「你帶著個女人趕路？」中年男子驚訝地看到和阿爾琲托同騎的人把斗篷的帽子拉下，連忙招手要女人們出來。

女人們手忙腳亂的把體力幾乎耗盡的她迎進房子裡，其中一個貴氣的中年女人對阿爾琲托將軍露出不悅的表情，嘴裡碎唸著阿爾琲托不懂得憐香惜玉的話語。

「她是誰？」老普林尼看著家裡女人們把阿爾琲托帶來的女人拉進他的房子裡。

「我的財產。」

「這就怪啦，你有任務在身出遠門也從來不會帶個女人回國。」

「說來話長。」

「你想說就會說。倒是怎麼突然來訪，我剛好來這，你來找我的管家？」

「不，似乎有人急著讓我趕回羅馬，我來只是找個安全的落腳地。」

「我們還有幾天才走，你可以放心住下來。」

她累得隨女人們幫她梳洗穿衣，她們似乎不在意也很習慣她和她們長得不太一樣。

最後女人們把她帶到一間看起來溫暖又舒適的房間。

她向她們道謝，女人們發現她會她們的語言發出銀鈴般笑聲就紛紛離開。

她在看來很舒適的床上躺下很快就進入夢鄉。

「別吵。」她推推向她壓下來的重量。

冰冷空氣接觸她皮膚，她立刻醒過來。

她身上已經一絲不掛。

阿爾琲托身上也沒有穿衣服。

「別怕。」

他知道自己只是佔有他，還沒有教會她享受情慾，他不願意太過急躁。

「繼續睡。」他把她拉進懷裡。

過去一周來他都缺乏睡眠，在野外他一直保持警戒。

簡單的帳棚和堅硬的地板都讓他更急著趕路。

有幾晚趕路到深夜，甚至他只是靠坐在樹幹根部，讓她伏在他胸前坐著睡。

隔天一早，她醒來發現身旁的男人已經不在床上。

昨晚她緊繃著神經深怕他又侵犯她，結果他只是整晚熊抱著她熟睡。

「妳醒啦。」一個女人開門把食物和衣服送進房間。

她連忙把棉被蓋過自己赤裸身體。

「將軍呢？」

「將軍和我們家主人出去。」女人似乎很習慣。

「噢。」

「他回來就有空陪妳，妳先換衣服、吃個東西。」女人淺笑著離開。

阿爾琲托回到普林尼家，獨自到馬廄。

「將軍。」他的屬下正在照顧馬匹。

「信差來過嗎？」

「是。羅馬方面已經收到您傳過去的到達日期。帶著商隊的人也順利在港口搭上船往您的別墅過去。」

「我們明天離開。」

「是。」