宮，茲事體大，消息封鎖得很嚴密，卑職實難打探。」

東方碩道：「看來，老夫得進宮一趟。」

結果，丞相馬不停蹄地連續走訪慈寧宮和坤寧宮，卻從東方如意和東方明媚口中，得不到皇子要出宮的任何相關消息。直到午後，東方碩接到東方烈派人送來的密函，才知太皇太后和湘妃要連袂去天威島，為即將啟航的官兵送行。

「原來如此！」東方碩恍然大悟，推測送行儀式只是幌子，太皇太后和湘妃等一行人，最後要去的地方，一定是城中某處。轉念又想：「如此一來，有心人的注意力，勢必全被吸引過去。我何不趁此機會，前往豐滿樓和豬木英子當面深談……」

就這樣，丞相扮成員外，為免引人注意，他只帶著兩名侍從。

豈知事情卻跳脫劇本，秘密出訪的員外，竟被當街作亂的兇徒抓來做肉票。

態勢很明顯，陰陽雙煞用丞相和車夫取代田咪咪，拿來當擋箭牌。

使得蓄勢待發的弓弩手，投鼠忌器，你看我、我看你，莫衷一是。

最後，全體官兵都用眼睛望著領隊校尉，等待指示。

不必懷疑，對官兵和自衛隊員而言，每個人都知道，當朝丞相複姓東方單名碩。

只不過，不見得每個人都見過丞相本尊，嚐過那種深感三生有幸的榮寵與喜悅。

湊巧的是，這名領隊校尉叫做金臨淵，十年前是杉河剛手下的一名弓弩手。

他曾經被派去支援丞相府的守衛工作，清楚見過丞相本尊數次，認識到有剩。

現如今，金臨淵已經官拜校尉，隸屬九門提督府衙，負責管理弩箭隊的日常勤務，未承想會在這種情況下看見丞相。金臨淵暗吃一驚，第一個念頭是：「糟了！相爺怎會打扮成這副德性，跑來蹚這渾水？我若不依，相爺怕不得立刻血濺當場？何況還有個田掌櫃……真教人為難啊，真是急死我也！出了這麼大的事，這個紀不妄怎還不來呢！」他一個頭兩個大，面對著迫在眉睫的燙手山芋，不但無法推卸，還得馬上做出決定。金臨淵只能莊敬自強，揚聲道：「我若依你之求，你又待肉票如何？」

「嘎嘎嘎……」陽天星桀桀大笑，「待馬車到達安全之處，我自會放走人質。」

金臨淵一聽，不由心想：「我若依了，便得眼睜睜地任由陰陽雙煞揚長而去。即便真能保住三名人質的性命，但事後上頭若是追究下來，我怕也難辭其咎。更何況，陰陽雙煞視人命如草芥，離開以後翻臉不講信用，我豈不賠了夫人又折兵。」

他大感棘手，正思量間，忽聞環佩叮噹響，只見一名薄粉敷面，螓首蛾眉的宮裝儷人，在兩名丫鬟的攙扶下，裊裊婷婷地步下馬車。然後，儷人清眸流盼，蓮步輕移地朝著他走將過來。見狀，金臨淵連忙發話：「姑娘！前方危險，請勿靠近！」

儷人置若罔聞，沿著馬路邊直直走，來到金臨淵和三名弓弩手作為據點的那輛馬車的內側。她先探頭朝著陰陽雙煞挾持的那輛馬車打量一眼，再抬起螓首啟齒說：「官爺！小女子春露，這廂有禮了。敢問官爺，這塞車之患，還得耽擱多久呢？」

她的嗓音宛轉清脆，悅耳動聽，媲美黃鶯鳴叫。金臨淵聽了，緊張焦躁的心情，仿佛遇上一陣怡人的春風，頓時被一掃而空。他不由露出笑容，保持居高臨下的戒備態勢，留神盼顧地問道：「春露姑娘！妳甘冒風險前來相詢，莫非有啥急事嗎？」

春露道：「不瞞官爺，申時四刻之前，春露必須趕回朝歌館，否則……」

見她忽然泫然欲泣，像是有什麼苦衷而受到極大的委屈。金臨淵不禁心下一疼，霎時湧生一股把人抱入懷裡秀秀的衝動。他差點把持不住跳下去，幸好即時懸崖勒馬穩住腳步，很急切地說：「春露姑娘！聽妳話意，莫非妳是朝歌館的……」