眼光也挺準確的。」他越說越高興,腳步愈走愈輕快。
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辰時一刻,長壽宮如同往常,太皇太后很優雅吃著早膳,林嬤嬤一旁侍候。
沒多久,只見陳嬤嬤快步由外行入,來至曾美麗身邊,躬身說:「小姐!今早外面很熱鬧,都在議論兩件事。第一、慈寧宮大門口遭人潑髒水、牆上被寫著妖婦殺人,毀人清譽字樣。然後,皇上下令保持原樣,直到藍公公領人前去查看。」
「是何人呀?」曾美麗淡淡地問道。
陳嬤嬤道:「一名五官端正,劍眉星目,長得挺好看的後生。」
曾美麗抬眼瞅了一眼,「阿珠!後生再好看也沒妳的份,我是問姓名來歷。」
「噢,」陳嬤嬤道:「據聞是今年第十七名進士,目前在刑部擔任程侍郎的特助,姓紀名不妄,名字挺特別的喔?對了!小姐!我還注意到,這個紀不妄的眼神蘊藏華光,內功頗具高手火候之徵象,走路時下盤穩固輕盈,輕功肯定很好。」
曾美麗道:「那妳倒琢磨琢磨,皇帝找他去做什?」
「這個嘛……」陳嬤嬤很認真思考起來,最後說:「奴婢不知道,請小姐賜教。」
太皇太后道:「阿珠!難得遇上這麼有趣的問題,還是留給妳慢慢想唄!」
話落,她擱下碗,用手絹拭下嘴,起身搭著林嬤嬤的手腕,朝外而去。
陳嬤嬤楞了楞,一忽而猛皺眉、一忽而轉著眼珠子……
與此同時,慈寧宮與坤寧宮的兩位娘娘,心情卻是大不同。
東方如意是在被窩裡得知,宮門口被人潑了臭氣薰天的糞水、牆壁被塗鴨。
堂堂皇太后成了笑柄不打緊,又被說是殺人妖婦,一下子整個後宮都傳遍了。
東方如意儘管心胸很寬大,也沒辦法不從卯時氣到現在,即便沒氣飽,就算不介意當妖婦。只是一想到那稀稀稠稠黏糊糊的糞水,跟她每天早上最愛吃的紅豆薏仁黑米粥,外觀上幾乎一般無二。她噁心都來不及了,怎麼可能會有食慾。
「主子!您就別氣了。萬一氣壞身子,誰來收拾這一連串的爛攤子呢!」
站在榻前苦口婆心勸慰的高嬤嬤,閨名叫做小倩。她和另一名叫做游小青的嬤嬤,都是從小在相國府服侍東方如意的貼身丫鬟,一路跟著小姐陪嫁到皇宮內苑。一晃眼,青春小鳥飛走了近三十載,高小倩也從花季少女變成管事的嬤嬤。
「小倩!咱們是不是搞砸了?」東方如意從被窩裡轉過身來,用右手支起頭。
高嬤嬤道:「事情應該沒那麼糟。只是昨晚刺客一事,的確太過於匆促。咱們未經排練便上場,演得本就有點草率。豈知,杉河剛那頭蠢豬,一心急著搶功獻媚,又自不量力,異想天開以為一腳可以踹死兩個眼中釘,皇上會相信才有鬼。」
皇太后道:「其實我也想不明白,爹究竟看中姓杉的哪一點。先說動唐啟年把閨女嫁給他,接著又把他扶上右衛都統領兼文案司這個大肥缺。可這些年來,杉河剛一無是處,沒幫咱們加分就算了,還猛扯後腿,逼得我不得不幫他擦屁股。」
她越說越不滿,猛地翻身坐起來。
高嬤嬤趕緊將擱在一旁的人蔘湯端過來,「主子!喝些湯提提神,好醒醒腦。」