婉然如釋重負，靜靜抱著丈夫。不一會兒，她不期然想到黑擂台讓同齡人比武，而趙野叫起乞兒頭那幫乞兒，前頭冠了個小字。

她問道：相公，你打黑擂台那年幾歲？

十二三歲吧。

她變了顏色，怎麼、怎麼能讓小孩子互相殘殺？搞黑擂台的賭坊，看黑擂台的賭客，那些人自家沒兒女嗎？

趙野淡淡道：別人的孩子死不完。

賭坊甚至擔心小孩子狠不下心廝殺，妨礙賽事精彩，便定下半個時辰的比武時限。過了時限，倘若雙方未分出勝負，便稱平局，放打手進去收拾比武者。

很多孩子求生，到末了不能不拼個你死我活，但甫出場時，大多下手會留幾分餘地。

正因如此，那日他和乞兒頭對打，場內一眾賭客樂壞了。

他跟乞兒頭冤家相遇，格外眼紅，兩人上場便鬥雞一樣你來我往，拳拳到肉，彼此鼻青臉腫頭破血流。

當他按倒乞兒頭，較量看似勝負在即，賭客們嘶吼喝采，喊聲沸天。

揍，往死裡揍！

打死他！

殺，殺，殺！

他將乞兒頭壓制在地，鼻端撲來濃重鐵銹腥味，來自自己和乞兒頭臉上身上的鮮血，也來自兩人身下的石板地上。擂台地面教過往數不清的鬥雞、鬥狗和比武者以鮮血滋養過，一灘灘血往地上淌流了又乾涸，乾涸了又淌流，地面都給染黑了。

乞兒頭的臉教血液澆成的黑地一襯，扎眼映入他眼簾，那傢伙滿面鮮血，眼淚鼻涕嘩嘩地流，衝淡幾道血跡。

別殺我，我娘病了，等錢救命！乞兒頭在劇喘的空隙中求道。

趙野高舉的拳頭在半空一滯，他恨歸恨乞兒頭，但那傢伙的母親等著她孩子掙錢回家，延醫治病。

這一遲疑，乞兒頭趁機揮拳，一記砸在他太陽穴。

他兩眼金星亂蹦，腦袋嗡嗡響軟倒一旁，乞兒頭翻身拳落如雨，每記拳腳都直衝要害，意欲直取性命。

他挨了重重幾下，一時縮成一團動彈不得，乞兒頭笑了，蠢材，我娘沒病！又朝他臉上吐濃唾，野種，我出去就送韓一給你作伴！

野種，趙野目眥欲裂，那個生他的女人就是這麼叫他的！

乞兒頭不但用這賤稱叫喚，還打算再害他大哥！

登時他新仇舊恨一併發作，不知那來的氣力大喊一聲，甩開乞兒頭箝制，兩人再次扭打成一團。貼身肉搏一陣混戰，他撕咬下對方耳朵。

啊乞兒頭哀嚎，聲音幾乎不像人，拼命掙脫退開，十指捂不住耳根鮮血泉湧。而趙野嘴含殘破人耳，大半張臉全是血，容貌猙獰。

擂台場內鴉雀無聲，彷彿通通噤住了。

下一霎，歡聲雷動，眾人拍手叫好。

乞兒頭耳根血流如注，頭面受了大創劇痛，身上勁力彷彿也隨之奔洩殆盡，肉眼可見精氣神迅速萎怯了。那傢伙轉身往擂台外衝。

擂台外沿一圈幾支幾丈高的木柱，柱子之間張開粗繩網，防止比武者臨陣脫逃。乞兒頭奔向繩網，攀住繩子往上爬。

趙野恨意正烈，吐出人耳，追過去要拉下乞兒頭，到了網下，無意瞥過網外一干看客。

繩網後，看客們無論胖瘦老少、布衣錦袍，一張張臉油光發亮，紫脹通紅，撲在網上看他和乞兒頭的熱鬧，睜亮眼睛咧開嘴巴，只差沒流口水。

那些人見乞兒頭打算逃跑，猛地鼓譟起來，粗言穢語紛紛出籠，好像乞兒頭犯下十惡不赦之罪。這其中屬乞兒頭爬上的那片網，其網前的看客最不客氣，抓住繩網猛晃，要將人抖落地上。賭坊打手舉起削尖竹竿穿過繩網，作勢戳刺乞兒頭，好趕他下地。