第一回 左

左

武安王和太子刚打完第一场仗，许三娘乘坐的船只才将到四水城。

她们虽赶在京郊码头封锁前上船，航程并不十分顺利。

武安王造反的消息传出，各个地方都加紧封锁，过往船只马车需得历经层层盘查。

原来回乡只需一月的航程，这次足足拖延至三个月。

许三娘镇日穿着素服，脸抹得青黑，轻易不出房门，若出门必定捧着胡昀牌位。

船上同行人虽嫌她晦气，但一路顺利通过关卡，多亏地方上知道船上有胡昀家眷。

大夏官员必得经过科考，状元的事情历来惹人关注。

胡昀发妻捧灵位回乡的事情，俱都有所耳闻，对他们的船只放行得快了一半不止。船老板对许三娘便格外客气，且欣赏她识趣不常出门，住得同别人又远，犯不着什么。

三个月的航程，倒没人明里同许三娘起冲突。

再者，眼见乱世将临，一个寡妇捧着亡夫灵位返乡，着实不容易。

船上众人尚不知自己有多少时日能活，是否有人如同许三娘一般肯送自己回乡。

想到这些，不免唏嘘感慨，对她多有照顾。

待到船只靠岸，脚踏踏实实踩在地上。

许三娘才轻轻吐出一口郁气，一路提心吊胆，终于回到家。

胡昀原也是由寡母抚养长大，娶了许三娘后，寡母没过几年就去了。

如今，胡家只有许三娘一个外嫁来的媳妇。

丫鬟替许三娘掩好帏帽，主仆二人一改在京里的做派，行事十分低调。

许三娘先谢船老板照料，才紧紧抱着怀里拿青布包着的灵牌，朝胡家走去。

船上人见她瘦得竹竿一样，说不得走在路上不用风吹自己就会倒。

便都感慨，这女子真是命不好，夫婿眼看就要替她挣个诰命，却偏偏死得这样不检点，连带着她受了多少耻笑白眼。

许三娘是四水城人，她父亲许嵘乃四水县丞，在这小城，巴掌大的官也不算小。

许家是地道的四水大户人家，她亲娘乃是许嵘原配发妻，早早去世。

父亲并未再娶，家中有两个姨娘，丽姨娘最得宠爱，生的女儿排在第二。

许三娘还要再晚些才出生。

还有一个欣姨娘，头一胎便生了许家长子。

许家上下自小便将许大郎含在嘴里，捧在手心，精心呵护着长大。

连带着欣姨娘地位水涨船高，家中没有正经夫人，她便呼奴使婢，吃穿住行样样讲究排场，视他人为无物。

欣姨娘成日里拘着儿子，不许他去外头，哪抵得住孩子天然对外头的花花绿绿有挡不住的好奇心。

一个午后，许家大郎瞒着人翻墙头跑出许家。

有人见他一路撒欢沿着街跑，再然后，人就音讯全无。

许家上上下下急得满城里四处翻找，拐子做惯这等事，怎会留下蛛丝马迹叫人寻到。

何况四水城四面都是水路，茫茫一片湖，要到哪里去寻人。

许嵘先开始急得不行，待寻了两三个月仍没有消息，心渐渐淡了。

虽是头一个儿子，他又不是不能再生，眼下府里丽姨娘怀了孕，说不得也是个儿子。

欣姨娘失了儿子这个靠山，地位大不如前，又听闻隔壁的贱人怀上儿子，急火攻心，竟中风了。

日夜里抖着声音还在骂丽姨娘，诓骗自己的儿子，小鬼作祟云云。

满府里的下人各有猜测，主家这等热闹，外头多少人拐弯抹角的来打听。

只是这怎么好说得清，认真计较起来，丽姨娘也不是没可能害人。

毕竟那欣姨娘生下长子，孩子一天天长大。

她地位越发水涨船高，当着下人的面就敢说自己要被许嵘扶正做正头娘子，都是一样人牙子手里买来的，谁服气谁呢？

欣姨娘不成气候，丽姨娘福气却好，下人们怎敢背后编排，得罪她，焉知不是下一个欣姨娘。

欣姨娘失势，许府下人们着实松了一口气。背地里故意慢怠，将人耗死才收手。

这欣姨娘为人做事不留情面，狠辣非常，下人稍有不如意便刻意打骂。

她身边但凡有些姿色的丫鬟，不是被强按着配了小厮，要么就叫人牙子来发卖到远处，还专门嘱咐要卖到勾栏里去。

等到丽姨娘生下个女儿，许嵘才着急起来，又大张旗鼓的寻自己的儿子。

没过多久，便又抛在脑后。

原来有正经的媒人上门来，替他说了一门好亲。

许嵘乃是大家族里的庶子，从小见惯拜高踩低，尤其他一向是被踩的那个。

好不容易谋了个县丞的位置，他打定主意要寻一门有助益的亲事，靠岳家提携自己。

只他样貌虽然周正，身份官职却十分低微。

他父亲儿子十几个，除去过节能见一面，一年到头也不曾找他说句话。

许嵘自负傲气，不去讨嫡母喜欢，生母姨娘也不得宠。

外头的人不知道还肯称他一声爷，宅院里的这些下人，个个敢拿鼻孔看他。

若要寻一门像样的亲事，正为难在这里。

身份稍低一些的他都不要，有那家世相当的，他嫌人家只是庶女，这么挑挑拣拣惹得嫡母发好大一通脾气，与他父亲告状后便撒手不管。

嫡母还特意同相熟的夫人放了话，哪家肯卷入这个笑话，将家里的女孩嫁给他。

拖了好几年，许嵘才纳了两房妾。

他后悔不已，当初将心思表露得太过明显，以至于如今高不成低不就。

想着娶个夫人生下嫡子，这辈子好好教养儿子出人头地，叫人不敢看不起他。

哪怕嫌弃媒人介绍的女子是孤女，到底家世还算拿得出手，许嵘捏着鼻子应下。

婚事定好不到一个月，就吹吹打打将人娶进门来。

他夫人娘家十分有底蕴，嫁妆足足六七十担，四水城里好一番热闹，叫许嵘着实扬眉吐气一番。

可惜这夫人生下许三娘，落下些妇人病，身子一直不太好。

等到许三娘十岁，便撒手人寰。

许嵘灰了心，懒得再娶亲，便由着丽姨娘打点中馈，自己在外头花天酒地，家中诸事不管不顾。

原配生的女儿没了亲娘，十岁懂得不少事情，将自己拘在闺房里头天天绣花写字。

许嵘自觉好吃好喝供着女儿，姨娘对她也十分恭敬，再没什么可操心的，镇日里忙完公事便出门寻乐，不管教养女儿。

等到许三娘十六岁，从娃娃时就定下的夫家忽然退婚，闹得家里好一阵鸡飞狗跳。

许嵘才惊觉，忽视了女儿。

他倒还有几分良心，晓得姻缘对女子的重要性。

慈父一般叫许三娘到书房去，挑了好一摞男子的画像给她看。

父女两个精挑细选，勉强择中了胡昀。

年纪大了些，相貌倒是十分周正，秀才身份，家中没有妻妾，四方乡邻里的名声极好。

许三娘被退亲的事闹得大受打击，看这胡昀确实不错，点头答应嫁人。

她是许家唯一的嫡女，许嵘知道她受了委屈，很有几分厚道，舍得掏出一半她娘的嫁妆给她做陪嫁。

出嫁没多久，胡昀便中了乡试。

夫妻两个样样有商有量，谁瞧了不赞姻缘美满。