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少有的休息日，光熹微的午后，东区某个街角的咖啡厅内，传了令旁人纷纷侧目的惊呼声。

灯光昏暗得一如既往，店内燃着冷凝如松柏落雪的香薰，除了吧台后方不断拭酒杯的朱利安外空无一人。卡俄斯轻车熟路地来到吧台前落座，将携带的一整袋金币递给他。

也就是说，一整个拍卖场的客人，全都是祭品？！

见她的表情越来越兴奋、声音越来越大，卡俄斯不动声地加了周布下的隔音法阵。

至于聘请对象，她也早就好了。

「这是什么意思？」卡俄斯有些纳闷地问，「问这个不额外收费吧？」

到了与朱利安约定的当天，卡俄斯准备好足够的金币，在下班时分走了「午夜把戏」之中。

「欸？！我吗？！」

「不知。」

「……欸？」

妮薇再三承诺，一定会在最短的时间内完成任务。

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发声音的正是一位年轻的女，穿着打扮颇受新思的影响，一漂亮的卷曲红长发垂在针脚细密整齐的线织衫上，亚麻的披肩下是米的格长裙，则是着标志的贝雷帽。她红微张着，满脸不可置信地看向坐在她对面的黑发少女，甚至因此忽视了面前逸散焦糖香气的烤制布丁。

「是的。无论接受与否，我都希望你对此保密，并且时刻注意周围的安全。」

科丽妮对二队下了死命令，一个个均是守如瓶，她完全问不什么。唯一的线索，就是二队那群人的脸，都不怎么好看。

卡俄斯呼一窒。她几乎是瞬间明白了背后的义。倘若她没有猜错，那么那本就不是什么「纹」，而是还未彻底显现全貌的「活祭法阵」！

他再次失败了。这回他看向卡俄斯的神里都带了些隐晦的复杂。

「纹」？不觉得有些奇怪吗？这个时代的「纹」……

「不知。」卡俄斯叹了气，「案发地、大概时间、死者，我都已经告诉你了。除此之外我一无所知。」

「我、我可以吗？！这么重要的委托给我……」

她起，拿起那杯咖啡匆匆一饮而尽：「几天之后就会有结果！再次谢您，卡俄斯小！」

「需要我帮忙吗？」卡俄斯善解人意地问。

「去的信是检查上的纹。」朱利安用行动回答这是附赠品，「会员理应在某个固定位用特殊药画了什么图案。至于究竟是什么，我的线人也无法查明。」

「不用，也是我有求于你。除了不要密以外，还有一件重要的事。」卡俄斯面严肃，「我已经告诉过你，这是很危险的事，我无法时刻在你边，只能在你上施加防护法阵，来保障你的安全。但这并不是永久的，一旦它开启过，或者超过四十八小时，就立刻来找我维持它的效果。」

这个认知令她疙瘩起了满，她悚然看向朱利安，竭力捺自己声音之中的张与恐慌：「这……这是从哪里来的情报？」

朱利安默了片刻，又加上另一只手，试图将那袋金币以一不那么潇洒雅观的姿势取下来，放到地面上。

「……不用。」朱利安转，将一张写好字的纸移到了卡俄斯面前，其上只写了一个词——「纹」。

「……没事！优秀的侦探会自己寻求线索！」妮薇只沮丧了大概几秒，便迅速恢复了自信心，就几个细节的问题又询问了一番，并对其了详细的笔记，直至桌面上的咖啡彻底冷却下来。

「当然！这可是我的职业素养！」妮薇完全掩盖不住那越来越翘的角，勉严肃地咳嗽一声，装模作样地正，「委托人小，请你将凶案的大致经过和我简单讲述一遍……」

是事实，碍于目前的情况，公爵府一案是否会划分到其他军团手中也未可知，届时她再想得知相关消息就是天方夜谭。

朱利安并没有要清数目的意思，见卡俄斯用单手轻松拎着，便也去试着掂了掂重量。然而金币不动如山地躺在桌面中央，对他的动作毫无反应——显然这一下并没有将袋抬起来。