随后，刘德生不顾浑脏，环礼一周，“诸位乡亲父老，德生因私耽搁诸位行路，刘某心中甚愧，我那家仆已于西门恭候，每人奉上薄银十铢，万望切勿推辞。东方前辈祸事既因弟而起，为兄者自当殚竭虑，德生已为东方爷孙于望北楼旁的轻音阁订下上房两间，妙手坊名医已经恭候多时，凌源镖局少主杨柳将时刻伴前辈左右，以护周全，诸位莫忧，德生定将东方前辈奉若上宾，刘某在此，赔罪啦！”

说完，刘德生表情谦卑，弯腰俯首抱拳，低不语！

刘懿脸上微微异样，在酒楼帮厨多年，少年过惯了市侩生活，对前发生的一幕，他隐约察觉到一丝危险的信号。

刘德生顿了一顿，朗声，“今日之事晚辈已知，愚弟刘瑞生滥用私刑，家刘布为虎作伥，全乃德生教不力、御下不严所致，罪责在我、过错亦在我，晚辈甘受东方前辈责罚！”

东方生伤不伤智，老爷定睛看着刘德生，由惧到惊、由惊到疑、由疑到怒、由怒到虑，最后由思虑到释然，长舒气，又复躺下，长袖微拂，简言，“罢了罢了，不过是大梦一场，罢了吧！”

刘德生的苦计用的妙。既挽回了刘家颜面，又塑造了他个人礼贤下士的形象，一时间，百姓看他的神情，现了些许变化。

。所谓龙不压地蛇，您老的基在仪州，在刑名山庄，而在凌源这几百里地界，我刘家，却是皇帝。您老誉满江湖，也不想沟里翻船吧？”

东方生一行四人行到西门，对这一幕亦有些惊奇。

车慢慢，长路漫漫，短短路程，两刻才至凌源门下。恰是时，西门闭，百姓蜂拥聚集在城门下，接耳呜呜泱泱。

从来只有百姓磕，哪有公下礼的？刘德生此举，惊得路边的胆小百姓捂住了嘴。

围观的当地百姓没说啥，刘家的丑恶嘴脸，他们早已见惯，相比于老二刘瑞生，刘德生这吃人不吐骨的笑面虎，更加恐怖。

东方生慨然一叹，“但愿如此。”

绕路远、实难堪，百姓们只得伫留原地，面面相觑，议论纷纷。

曲过后，路照走、人照旧。

待得车停定，人群一阵动，而后，百姓们自动分立两侧，大路中央独留东方生的车与稚。

准备城的外来人，见到刘德生，不禁一片哗然。

照《汉律》，酉时闭门，此刻酉时未到，却城门闭，不知闭门所谓何事。

......

此刻，城门下走一人，只见他宽衫草鞋、散发披肩，腰无挂坠、手无刀笔，相貌倒是平平，但这行别有一番狂士风范。在他后，跟两人，其中一人赫然是刚刚行凶过的刘布。

咣！咣！咣！

刘德生开始对着车叩首不断，那力度十分劲，绝无作之意。

说时慢，动时快，猝不及防的一幕让一行四人不知所措、呆立不语，直至那刘德生额微微渗血、看客议论纷纷时，刘懿才略微缓神，急忙小跑扶起东方生，使其盘坐车，为其整理衣冠。

此时，刘布弯腰垂首、浑打颤，一言不发，微微可见冷汗落土，神中透着惊惧之，与方才松树林中的狂傲狠相比，判若两人。

言罢，这痴儿便向凌源县飞奔而去，不复还矣。

刘德生似乎早有准备，东方生话音刚落，他倏然从地面窜起，狠狠地踹了一脚刘布的脑袋瓜，刘布疼的龇牙咧嘴，却如死鱼一般，怯懦不敢发声。

倒是那

言落，这刘德生涕泪织，直的跪在官中、车旁，脸上懊悔的表情，似乎在悔恨家门不幸。

只见那名散发披肩的狂士一把抓过刘布衣领，将刘布生拖拽至车旁后，立刻双膝跪地，向东方生执晚辈礼，恭谨的，“晚辈刘德生，凌源刘氏长公，拜见东方前辈。”

难城里发生了变故？

刘懿适时宽，“得民心者得天下，失民心者失天下，刘家在华兴郡横行霸，早已惹得民心沸腾，再这么下去，用不了时许，便会倾覆啦。”

东方老爷倒是云淡风轻的叹了一句，“这是刘家人向我示威来喽！呵呵，还要土皇帝？哎！都说草木秋死、松柏独存，可离了的松，终是会枯，离了国的家，终是会亡啊！木有则荣，坏则枯，凌源刘家两代帝师，能有今日之地位和富贵，尽皆仰仗天家圣恩和黎民，这么浅显的理，他们咋就不懂呢？”

一幕过后，两小儿呆愣原地，农家汉瞠目结。