苟循礼骂了声：“混。”他想这多半又是庄上的家丁或者乡勇抢劫了小贩，这群匪类，就知无法无天，兔不吃窝边草的理都不懂。他厌烦的挥了下手：“把他赶开。”

正说话，忽然路边弓弦一响，轿夫的脖上已经没了一弩箭，两一翻，连人带轿都翻倒在地，一行人顿时成一团。

随着一声哨，路畔冲四个人来，手里都挥舞着明晃晃的短刀，护卫的家丁来不及刀，就被抹了脖栽倒在地，血汩汩的从脖里往外立了帐。这下变故快得让人不能反应，几个家丁慌得连刀都忘了，起刀鞘就往来人上砸砍过去。

薛良，这不问可知是苟家庄的大人，说不定是苟大本人也未尝可知。己方去掉向导之外有四个人，有相当的胜算。

叶孟言来不及回味第一次杀人的滋味，见一个家丁面狰狞的挥舞着一把连鞘刀向他冲来。不由得倒退几步，被地上的尸一绊，一坐倒在地――心里一阵恐惧，娘诶，要没命了！心里是一派迷糊，手里的刀却下意识的猛了去，锋利的尖刀好像切豆腐一样刺了对方的肚，轻轻松松的没了柄，叶孟言看着面前的这人双圆睁，面目扭曲的颓然倒下，下还了般的事，顿时心一阵的翻江倒海，一将中午吃的压缩粮都了来，得又远又准，正中慌得趴在轿下面的丫鬟脸上，被前景象吓得动弹不得小姑娘着了这一记又酸又臭的“颜”，哪里还分得丑寅卯的，当场就给吓过去了。

薛良吩咐不要伤员和女人，把俘虏捆上赶走。叶孟言却见那女孩眉目清秀，非要带走不可。薛良一阵腻味，只好叫个俘虏背着女孩，一行人赶撤退。这些人到底不是职业军人，杀人之后不免心慌意，一路赶着俘虏狂奔，连劳累都不觉得，薛良见队员们脸变得很差，赶用电台和百仞城联系，要他们派辆车接应。待到回到营地，还来不及办完接，撰写报告，几个人已经大吐特吐起来。

他寻思了下，看到了林全安上。把个小贩得一激凛――这短老爷每次这么看他都没好事。果然，薛良又把他叫了过去。

路上零零星星的有人走动，但没什么值得捕捉的人，过了许久，才看到路上来了一竿小轿，上面支着青布帆篷，一个老爷模样的人四仰八叉的躺着，边跟着十来个家丁跟班，又有个丫鬟一样的人，手里挽着一个包裹，在竿旁随行。

苟循礼打算去说服苟循义，尽快派人和髡贼去谈谈，让一分盐场的利益，彼此和气生财。他猜想髡贼们在临这里有长期盘踞的念。他们势大，如果能攀附上去，前吃小亏未必不是好事。正转着这个念，想着怎么说服他那脾气暴躁的大哥，忽然竿停了下来，他睁开睛，问：“怎么回事？”

他和苟循义不同，现代的说法就是他的吃相没那么难看。凡事都知留有三分余地，因此在县里虽然也是人见人怕的利害角，碑还不算太坏。相比之下，苟循义却是一个有理无理都要占三分，唯恐坏事不到位、不够凶残的横人。苟循礼对他大哥有担心，这髡发海贼可不是一般的小盗匪，万一双方起了冲突，苟家是肯定要吃大亏的。

这竿上坐得人，不是别人，正是苟家当家的老二，住在城里的临县黑社会苟循礼，他最近得了消息，说百仞滩的海贼们已经开到了袅盐场。这苟循礼读过些书，在县城里接官府，包揽词讼多年，很有些见识。他知这袅盐场是本县的一个大财源，哥哥苟循义了不少力气才把盐场控制在手里，髡贼派小队人去了盐场，不用说是去抢这块了。前几天又听到衙门里的人传话来，髡贼们派人来过见到了王师爷，开就要包揽盐课。苟二知事有不妙，赶吩咐备轿回庄里去――此事必须尽快拿对策来。

家丁们虽然人多，但是毫无防备，一突击便死了四个，草丛里又不断有箭来，各人无心恋战，四散奔逃。地上丢下了六尸和二名伤员，另外活捉了三名俘虏，包括一个丫鬟。遗憾的是坐竿的老爷在轿倒下去的瞬间就逃走了，动作快得象兔一样。

叶孟言有张，赶爬过去问薛良：“队长，来了个大家伙！”

意志力培养来了，没有人走动的。

家丁过来回：“路上有个小贩，说要喊冤。”