姜老太太却是有不同见解，既然是给

方姨妈虽然着急上火要将事敲定，可曾氏只是一咬准了拿不定主意，她只得讪讪地放她去陪客了。

曾氏原本在外院设了舞乐和投壶、樗蒲、围棋、双陆等游戏之，午后男宾若是不想去客房歇息便可聊以消遣。

“你如何这么傻！”方姨妈恨铁不成钢地扯了扯她袖，“父母之命，媒妁之言，那老妪何事？你只需将妹婿说动了，何愁成不了事？”

钟荟却是自作多情了，方姨妈统共这么个儿，看得跟珠一样，打定了主意要娶个门媳妇儿，在妯娌跟前扬眉吐气一回，如何看得上屠姜家。

曾氏沉了半晌：“我且试试吧，不一定说得成，你莫放准话与他们家。”

方姨妈把主意打到姜家上，一来是绝了女儿的念，二来也是用一桩实惠的亲事堵那竖和妯娌的嘴，若是他们将这事说去与外人知晓了，阿眉的闺誉就全完了。

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曾氏很了解自己这位阿姊，她没事才不会有这份保媒拉纤的闲心，其中定有什么隐情，退一步来说，单从明面上看这桩婚事也不算多好，不过她并不破，只：“她的亲事自有她阿婆作主，我说不上什么话。”

一时酒阑席散，曾氏安排婢带几个神思倦怠的夫人去客房小憩，随后将兴味正的女眷们带到园东北角的映雪阁，里已经备下茶果心和各游戏之，方姨妈寻了个机会将妹妹拉到屋外阑旁，开门见山地：“你们家那二娘还没许人家吧？我给她寻摸了一门好亲事。”接着挑挑拣拣地将那小郎君家里的情形说了，自然隐去与阿眉那段私情不提。

钟荟这才后知后觉地纳闷，这方姨妈平白无故地一反常态对她假以辞，是怎么回事？猛然想起这位姨妈膝下除了眉表姊以外还有个大她三年的表兄，去年似乎在与尹家三房的五娘议亲，难是亲事没说成，退而求其次来打她的主意？钟荟不寒而栗，她与这位便宜表兄素未谋面——方姨妈从小时候起便防贼似地防着他们姊妹几个，可有这么个阿娘，那表兄就算是天仙她也敬谢不。

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方姨妈的小算盘打得啪啪响，却没料到姜二娘的行市竟然奇得好，一场宴席从到尾，总有十来个夫人拉着她的手问东问西了，光是她认得的就有魏亭侯的夫人、金尚书郎许季的夫人、黄门侍郎彭新过门的娘，连城王的侧妃都笑着与她说了好一会儿话，姨妈立时警觉起来，打定主意要先下手为。

不过也不算全不中，方姨妈确实替她寻了个门当对的亲事，乃是方家二房妯娌的侄儿，这位妯娌范氏原本也是官宦，只是她父亲在杨家谋逆案中被扫了个边儿，丢了官位，这几年门越发破落了，这范家侄儿打小长在富贵乡里，生得俊朗不凡，一公气派，在方家家学里附读，时不时在园院里走动，一来二去不知怎的就看对了，东窗事发将方姨妈气得险些昏厥过去，好在还没来得及什么糊涂事来，可阿眉却是一不二不休，脆要死要活地闹着要嫁他，方姨妈只得将她锁在院里，命几个婢不错地盯着她。